夜深了，秦府里很安静，整个京城都很安静，这是皇后崩逝以来的常态。
国丧期间，禁止各种宴饮娱乐的活动，自然没人敢在这时候触皇家霉头，即便是要作乐，也都躲在深深宅院里避人耳目之处才敢。
秦仲光就在一个这样的小角落里审讯何兰。
何兰是秦夫人最重视的陪房何管事的长子，不在府里伺候，负责看管府外的铺面生意，平日里也穿金戴银，活脱脱一个富家公子模样。
此刻的他被人捆了手脚，只能蜷缩在地上，身上衣衫碎裂，脸上、身上都流着血。如果有旧日相识在，对方一定认不出何兰，他实在是狼狈得太不堪了。
可何兰不敢露出一点怨色，因为面前的人是国公爷。
秦仲光收起手中的乌黑鞭子，眼中闪过一道嗜血之色，很快化作不屑。
他渴望在战场上大展拳脚，对着个活靶子抽鞭子，这种事实在无趣得紧！
“如何？刚刚问你的话，答案可记起来了？”
何兰嘴里塞着的脏帕子被人扯出，忙不迭地呜咽道：“小的记起来了，小的这就说……”
他没有父亲何管事对秦夫人的忠心，又过惯了好日子，实在怕再挨打，不仅三言两语老实说出自己去找永兴赌坊的大手所为何事，直接就把秦夫人给卖了。
得知秦夫人在外搜集苏大壮的赌债，准备借此对付苏姨娘时，秦仲光有些愕然，眼神透出浓浓厌恶。
可听到秦夫人的最新计划时，他神色变得凝重了起来。
“那宅子里住的到底是什么人？”
宋家小院位于城西平民区大榕树巷子，离三教九流混杂的地带比较远，那附近住的都是普通人家。秦夫人突然改变主意，不利用苏大壮对付苏姨娘，而是捏着把柄逼苏大壮去祸害一户普通民宅里的小家碧玉，这逻辑实在是让秦仲光看不懂。
可何兰也不知道任务目标的底细，“夫人没说，只说那户人家不是京城本地人士。那姑娘年纪约十七八，听说生得花容月貌。近来府里表姑娘、三姑娘都在议亲，小的猜想，或许跟此事有关，也没敢问……”
秦仲光不耐烦又抽了他几鞭子，他还是哭丧着脸求饶说不知，又弱弱地招出了另一件事。
“那苏大壮胆子太小，赌坊的人催逼了好几天都不肯真的动手，夫人等得不耐烦了，又让人去寻了城南的黄三公子，准备在那家姑娘的侍婢身上动手脚。只是，具体计划如何小的就不知情了，夫人没经过我……”
秦仲光隐约觉着这事不大对劲，当即派了个心腹家将出去，连夜去打听那小院中住着何人。
他与妻子何氏结发二十年，虽然前些年聚少离多，对她的行事风格也略知一二，知道何氏绝不会做白用功。如今皇后崩逝不久，宫中情势不定，二皇子孤立无援，何氏全副心神都在这件事上，怎么会为了什么表姑娘、三姑娘的亲事主动找事？
再者，能用得起侍婢的多半不是普通寒门闺秀，也不知是不是哪位外地世家之女，又因什么缘故得罪了何氏。
如今秦家正是风雨飘摇之际，秦仲光可不愿因何氏一念之差，得罪了不该得罪的势力，又害得他要困守在京城碌碌无为多几年。
“去，让几个人盯着主院，尤其是夫人身边那两个丫头。有什么不对劲的，马上来通知我！”
秦仲光的指令开始被执行时，春梅正走在苍茫的夜色中，手里提着个没有点的灯笼。
她熟练地穿过蜿蜒的小径，仿佛穿梭过无数回，半刻钟后，她走到园子一角的假山旁，很轻地清了清嗓子。
一个黑影从假山里转了出来，“春梅姐姐可算是来了，等得小生好苦呀。”
是个略带甜腻男声。
春梅并不意外，也没有跟对方打情骂俏，只低声吩咐了两句，便要转身离开。
黑影笑嘻嘻着低声挽留，却被春梅斥了一声，才就此作罢。
跟在春梅身后、隐在暗处的人考虑了下，没跟着春梅返回，而是等春梅走出去十几步路，才摸过去假山后头，跟着那黑影离开。
天上云层太厚，将初八的弯月遮挡得严严实实，透不出一点光来。
大榕树巷子也很黑，尤其是天色渐晚，巷子两旁的人家大多熄灯睡了，走在里头的人手里提着灯笼，那光却在时有时无的冷风吹拂下摇摇欲坠，能照拂到的地方不过眼前。
直到走出这条巷子，外头街道两侧的灯火出现在眼里时，行人才重重松了口气。
“今夜辛苦周姑娘走这一趟了。若是那药有效，改日我们定当重谢。”
“医者父母心，我虽只能算是半个医者，也知道这是本分。出诊的酬金我已经拿了，重谢之说就不必了。若是不好，姑娘明日再来寻我，或是我伯父。”
绛雪将那姓周的女大夫送走，脚下匆匆又回了宋家小院，没半点停歇，又进了厨房。
她看了眼正在煎药汤的锦绣、文竹二人，眼神闪了闪，没说什么，就将文竹支使了出去。
绛雪上前替了文竹烧火的活计，低声问正在锅里搅动长木勺的锦绣：“刚刚你没走开过吧？”
锦绣表示没有，她才彻底放下心来。
“行了，你回屋去吧，这里有我一人就够了。难不成，你还不放心我么？”
绛雪赧然一笑，低头出去了。
不多时，锦绣就端着个热气腾腾的木盆进来，绛雪则忙着伺候止薇脱衣擦身。
绛雪说：“周姑娘说了，
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