这话算是求情了。
阿暖答的中规中矩，在彩染心中却变了滋味：这女人好生歹毒，直接是断了她旁的心思。看来进了王府后也是粗使丫鬟等流，上不得台面。
幸好，日子还长。
晏瑾看了看阿暖泰然澄澈的目光，再反观彩染，不觉深意一笑。
“好，就依你所言。”
含凉殿正厅。
老人家又多咽了三四口黄米粥才放下碗筷，叫人收拾起来。太皇太后年事已大，即便是再喜欢吃这碗粥，胃口也容不下了。
此时的她是这个宫城里的位最高者。
盛朝国泰民安，膝下儿孙和乐，想来是未有遗憾的。
可其实不然。
“不知哀家可否宣做此粥的人一见？”
“不过是个厨子，皇祖母想见自然是能见的。对了，臣妾听人说，那可是个女儿家呢。”
说这话的是苏贵妃。
她是在圣上登基那年入的宫，不过六年便已升至此等份位，足见荣宠。时至今日，这并非全仰仗于圣上之爱，还在于她福泽深厚，育有三位皇子。
今日，她便将最小的八皇子带在身旁。
另一旁的皇后相较之便端庄贤淑了许多，她是圣上的结发妻子，一切以圣意为主。自执掌凤印以来，她从未有任何过错，同圣上伉俪情深。
皇后先是望向圣上，得到默许后，才去差人将阿暖领来。
同阿暖一同进入含凉殿的还有北和王爷晏瑾。
由于行程匆忙二人均未回王府，适才，他才在紫宸殿换好觐见的正衣。
比起外人，圣上自是先招呼胞弟。
“北和，你怎地衣裳换的如此拖沓，祖母的粥都快吃完了。”
天下皆知，盛朝皇帝晏嘉对自己的弟弟颇为亲切。
看着这一家和睦，同寻常人家无二的模样。阿暖私想，看来皇家也不如师兄所言那样可怖。
寒暄一二，皇家诸人排序对阿暖的厨艺展开了褒奖，用辞一个比一个富丽堂皇，什么珍馐、什么玉食。
特别是一口也没尝过的皇后和贵妃。
除此之外，皇后还提到了北和王爷的举荐有功。
阿暖越听大家的夸奖越觉得内心惶恐，心里不由自主的比较起了墨则师兄曾经对她饭菜的评价用词。
猪狗难食。
……
“哀家瞧着这孩子甚是乖巧。”太皇太后突然说。
“朕也瞧这丫头生的伶俐，不知是否婚配？”
圣上的话令皇后、苏贵妃神情均是一滞，不大自然起来。
未等阿暖斟酌回话，安坐于殿侧不发一语的晏瑾突然出声道。
“皇兄，此女及笄两年了。”
女子入宫年龄多为一十二三，最迟也不过十六。
阿暖一向在博物堂因年小而受到诸多宠爱，涉世才知，她早已不属少女范畴。
苏贵妃最先反应过来，笑语盈盈道：“这年龄虽是大了些，可总归还是王爷府上的人，自是不少人在意着呢，不愁婚嫁！”
她半撒娇半责怪的望了圣上一眼，风情万种。
圣上不明的笑了笑，不再深究。
这苏贵妃生的甚是好看，可阿暖总觉得好似在哪儿见过。
闲话几柱香，太皇太后便有些昏昏欲睡。子孙们见此，自觉轻声告退。
片刻，这偌大的宫殿便冷清孤寂了下来。
宫女上前轻轻将她搀回榻前歇息，梦中溯洄，重返金钗豆蔻。
太皇太后乃佃户出身，并非官宦人家，十三岁入宫，未央沉浮数十载，方行至今日。说起出身，她并不算光彩；说起过往，也不得敞亮。
满身血污曾有之，白衣素裹曾有之，荣耀加身有之，孤苦无依有之。她并不以为傲，这宫墙中人人皆如此。
不过命长命短罢了。
还记得未入宫前，母亲总会和她等农户们处理完祭祀剩下的农家新米后，悄悄乘人不注意偷拿回去几把熬粥。
黄米混谷糠，多熬熬就能吃了。
阿暖的厨艺自然不高超，但正好同太皇太后母亲熬出来的粥相似。
口感粗糙，难以下咽。
还记得在煮粥前，母亲总会同她于院前石板上拾米。初秋的米不大熟，祭祀完的新米又过了六七日，早不算新了。
拾米时，母女常拾见祭祀时的彩带、鞭炮碎，而她总是傻笑着将彩带戴在头上嬉笑着问母亲。
自己生得好不好看？
母亲永远含笑说：我的儿好生漂亮，等长大没准能给圣上当媳妇呢。
后来，她真是入了宫。
一路从宫女嫔妃升至皇后、太后、太皇太后。
……
这一辈子，真是受够了。
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