柳叶、石雄率领军队经过江油城，直奔益州而来。益州城上下戒严，薛尚闭门不出。
柳叶派出裴问在城下叫阵，裴问拍马来到城下，挑衅的事情他很喜欢干。
“城中的父老乡亲们听着，我们是朝廷的军队，此次前来是为了安抚良民，惩治奸佞。”裴问说完，朝着城楼上射出一箭。
箭矢上有柳叶写给城中居民的告居民书。薛尚率领手下登上城楼。薛尚听着裴问滔滔不绝地讲述朝廷的政策，什么放下武器，必能宽大处理。我们针对的是忤逆之人，不是你们黎民百姓。
薛尚弯弓射箭，柳叶张弓搭箭，箭矢射出和薛尚的箭矢在空中交汇。薛尚再次射箭，柳叶跟上，每次都是针尖对麦芒。
薛尚在城楼上高声说：“柳叶，我们西南向来循规蹈矩，你此次带兵压境，到底所谓何事。难道说我们上书请求留后一事，也值得朝廷兴师动众。”
柳叶；“我明白薛尚一片真心，请打开城门，让大军进城。这才是你的诚意，而不是和朝廷讨价还价。”
薛尚冷笑，“朝廷大军每日里耗费万金，是出来游山玩水吗？不要哄骗西南军民。你们愿意待着，就在城外守护益州。”
张兴的尸骨运来了，张发对城楼上的将士们喊道：“我兄长张兴在这里，让我兄长入土为安。”
薛尚命令士兵放下绳子，要将张兴的尸骸接到城里去。张发攀着绳子，和兄长一块回到益州城。
益州城池坚固，易守难攻，关键是薛尚有备而来，粮草充足。居民没有城门失火殃及池鱼的想法。
柳叶、石雄命令将士们就地安营扎寨。休整一天，明天一早他们就要主动出击。
张发随同兄长一块进到城里。薛尚亲自抬着张兴的遗体下城楼。他派遣手下到香兰那里报信。
香兰得到噩耗，当时就站不住，摔倒在地。张发头一次见到嫂嫂和侄儿，不禁悲从中来。
“嫂嫂，我是张发，是兄长的二弟。你要多为侄儿着想。”张发跪在嫂嫂面前，小侄儿怯怯地望着他，有些无法接受突然的变故。
香兰除了凤娇，没有别的亲人。如今出现在面前的小叔子，这位自称是张兴兄弟的人，在香兰的心里，远没有凤娇值得信赖。
薛尚腰间绑缚素带，在灵堂跪着，为张兴守灵。他细细地盘问那位士兵，那位士兵转述的一句话，令薛尚无法去怪责张兴的作为。
“我不能辜负大义，不能辜负兄弟情谊，我只有辜负自己。”张兴的原话是这样说的。
薛尚守在灵位前，喃喃自语道：“张兴，你是聪明还是糊涂？我是该庆幸交了你这样一位兄弟，还是该痛恨结交了你这样一位兄弟。”
香兰从得知张兴的噩耗，到跪在灵堂前守灵，几天时间滴水未进。儿子懂事了，陪在母亲身边，哀哀哭泣，还要劝慰母亲。
张发也守在灵位前，他和薛尚是对立的两方，但是死者为大，即便是对立的，让张兴安心走完最后一程，两人还是遵循和平相处路线。
张发：“薛尚，你，我不明白，我哥为什么不想辜负你，宁愿辜负他的父母妻儿。”
薛尚；“你哥哥是个傻瓜，天字号的大傻瓜。”薛尚笑着流泪。
城外的一方，按兵不动，原本打算第二天就开始挖掘地道，但是柳叶和石雄建议道：“我们攻击城市不在乎三天五天的时间。等到张兴入土为安，我们在动手为时不晚。”
石雄奇怪道；“柳叶，兵不厌诈，这是战场，不是集市或是书堂，讲究礼尚往来，讲究仁义诚信。”
柳叶：“仁义礼智信，在战场上也有一条不成文的规矩，有丧事的时候，当然，人家说的是国君治丧，双方不能乘人之危，攻占国丧之国。否则会被认为是失去道义的国度。”
石雄；“柳叶，你也说了，人家是国丧，一个中下层的军官举办丧礼，难道咱们也要罢兵休战。”
柳叶：“将军，我们今天几乎就是兵不血刃来到这里，张兴功不可没。他毁灭自己，成全了我们。他是一位义士，一位义士难道不值得我们尊重和维护吗？”
石雄心里还是不能认同柳叶的观点，战场上形势瞬息万变，抢占先机，谁先抢占先机，谁就赢得主动。可是柳叶坚持己见，石雄妥协。
他不明白柳叶、薛尚、张兴之间的过节联系。柳叶手书一叠书信，用箭矢射进城中。
信笺中说道，我们敬重张兴是一位义士，罢兵三日为张兴丧礼顺利进行。我们是仁义之师，崇尚道义，发扬道义。云云。
好多市民传阅柳叶手书信笺，信笺中措词诚恳，感人至深。城市中有游侠男儿奔走相告，说是仁义之师在城门外面，城中的守兵不让他们入城。
石雄赞赏柳叶这番攻心之术，原来他不完全是意气用事，上兵伐谋。他现在理解柳叶背后的深意。
益州城外有一条护城河，挖地道的话要通过护城河。江遥献计道：“我和冬霜可以飞檐走壁，潜伏入城，然后借机和城中的李氏家族联系。”
柳叶反对：“你是可以飞檐走壁，你武功高强，这些都不是你孤身犯险的理由。益州城中薛尚不是无能之辈，他不会毫不设防等着你们去探险。双拳难敌四手。”
江遥只好作罢暗中窥探敌营的想法。石雄：“我们可以攻城一次，试探一下薛尚的虚实，看看将士们和薛尚的粘合力有多强。”
柳叶同意石雄的方案。两方只有
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