当赵佖苏醒过来，在章惇的搀扶之下从地上爬起之时，梦魇之境已经坍缩得只剩下最后一点狭窄的空间，就像是他的卧室。他的卧室很大，可对于一个世界来说太小太小，小得微不足道。他想起在自己卧室里美艳绝伦的各色少女，想起华美的轿子的帘布之外美丽的汴京，想起华阳教的教众对自己俯首称臣，想起皇室中的兄弟几人幼年时候亲密无间地玩耍。
可他对这些美好的事物丝毫不感兴趣，这些约定俗成的东西越是完美，就越是叫他困惑与愤怒。让他快乐的从来不是这些，而是杀戮与野心，是背叛的罪恶，罪恶是一剂甜美的毒药，专供他这样的恶魔，他一心向往着死亡。
这些场景如人生的走马灯一般在他脑海中过了一遍之后，他才意识到自己好像还没有死。他怔怔地看着这一切，道：“世界崩溃了啊……”
章惇赶忙捂住他的嘴，然而众人还是察觉到这一点动静，尤其王初梨直接在弓之中装上一支小箭，对准赵佖面门直发，小箭疾如旋踵，噗嗤一声射进他的左眼，红色血液飙出来，赵佖惨叫一声，王烈枫道：“初梨，你……”
“恢复了就好。”王初梨淡淡道，“我就怕他还是怪物，所以想看看他流出来的血是什么颜色的。”
赵佖突然咯咯地笑起来，声音嘶哑道，“梦魇之境已经坍缩成这样，鼠符也已经用不了了吧？用不了多久，我们都得消失在这个世界，世上再也没有我们的存在。初梨妹妹，你我最终还是要，死在一起呢。”
然而在他说话的时候，忽然之间，从他们的头顶，从这个世界之外，传来了一个温柔儒雅的声音：“端王殿下，在下邵伯温。汴京的妖兽已全部消灭，梦魇军落荒而逃，而如今笼罩在汴京上空的幻境已消散，想必是你们的‘战斗’，已经告一段落了。您还活着吗？”
“活着呢，活着呢！”赵佶昂头道，“邵先生是怎么发现我们的？您可以救我们吗？”
“我虽不能感受到端王殿下在哪里，但我终于找到了‘鼠符’的位置。在下虽没有我父亲那样强大的力量，但传送个十几二十人还是不在话下的。不过，在下只能传送‘活的人’哦。所以在下问，端王殿下还活着吗？如果端王殿下不在了，那么我这么做也没有意义，太后是不会放过在下的。”
章惇道：“太后？太后娘娘在吗？我们申王殿下也活着呢！”
“是吗……”邵伯温的声音带着浅薄的笑意，温柔道，“端王殿下，‘传送’开始了哦。”
在坠落的碎岩之中，在转瞬即逝的梦魇之境的最后的残余之下，赵佶长叹一声，道：“多谢。多谢各位。”
元符三年，哲宗皇帝正式宣告驾崩，照例应选择下一位继承者。已送走两位皇帝的太后看起来比原先苍老了些，但依旧美貌。这一次，她庄严而隐秘地坐在幕布以后临朝听政，仿佛是瓦肆勾栏之中皮影戏的操纵者。
太后隔着帘子问众大臣道：“大行皇帝归天，没有子嗣。诸位爱卿，照诸位来看，谁来继统较好？”
章惇作为宰相，自然应首先发言。常年的摸爬滚打让他练就了一身厚脸皮的本事，他略一思索，低头道：“母以子贵，如果继统的话，应立先帝同母弟简王……”
简王赵似与哲宗赵佖是同母朱太妃所生，而朱太妃尚活于人世，一旦这个赵似做了皇帝，那么朱太妃的两个儿子都做了皇帝，太后可就难做了。因此章惇此话一出，太后脸色骤变，虽然隔着帘子无法看清，但章惇还是在直觉与众人的窃窃私语之下惊觉到自己鲁莽了。
果真，太后在帘后笑道：“宰相你说的这叫什么话。什么叫同母弟啊，这六个皇子，难道不都是哀家的儿子？”她说话不动声色，甚至带着笑意，然而每个人都知道她已经勃然变色。
章惇也只好自我否决道：“太后娘娘说得是，那就……”他心中暗忖着，既然随便提一个被否决，干脆就按照自己的心头好来便是了，于是道，“按照年龄制度，申王年长，按照礼制，同母之弟简王应该继位。按照长幼之序，当立九子申王。”
瞬间，朝廷之中像是炸开了一口锅，满朝的文武都在小声讥笑，他们小小的隐秘的笑声混合在一起，成为心照不宣的否决，只剩下章惇疑惑不解，正色道：“你们笑什么！”
“章宰相……”太后甜美的声音也带着三分的笑意，“在神宗皇帝的各个儿子当中，申王赵佖虽然最年长，奈何有一只眼睛失明了。”
——王初梨的一箭！那该死的一箭！
章惇骤然抬头，心中暗道不好！申王殿下如果被否决，再往下数就该是……该是端王赵佶了。不好不好，实在不好！谁都可以，绝不能是他！
太后平静道：“这样一来，下面就该是端王了吧？”
章惇一听便慌了，他上前两步跪下，大声重复道：“按照年龄制度，申王最为年长；按照礼制来说，同母之弟简王应该继位！”
太后对于这一次的挑衅毫无兴趣，只淡淡道：“都是神宗的孩子，哪来的那么多的分别？哀家看来，端王就是最合适的。”
这时候枢密使曾布跪下道：“章惇没有与我们商议，臣以为，依照皇太后圣谕，十分恰当！”
尚书左丞蔡卞也跟着跪下道：“皇太后为宗庙社稷大计诚是，当依圣旨！”
中书侍郎许将双手合拢行礼道：“合依圣旨！”