“不扣钱就得死？大人这番话还真是独特呀，着实让下官闻所未闻。”
李运不解地问道，不克扣钱财就得死，这是什么道理？就算李运有着两个脑袋也是不明白这其中的道理。
陶源本不愿多说什么，可谁让他跟李运谈得来呢？不然的话，也不会将他留下喝酒。
“你既然追问了，那我跟你交个底，反正这也不算什么秘密。”陶源说道。
“洗耳恭听。”
原来，每年从朝廷拨付的银两中，当地官员都会从中克扣一部分，经由层层盘剥，最后用于百姓身上的钱财实在是少之又少。
诸如今年李运到手的赈灾款是四万两，这些年已经是不少了，往年临淄县都是三万两。
而被克扣的赈灾款中，小部分用于修建衙门，比如：衙门的轿子老旧需要换，衙门的门面破了又需要换。
总而言之，用四个字形容：修缮门面。这一切的一切总不能从官员身上出钱吧？所以，他们就会想办法从朝廷哪里克扣银两。
如此倒也不算什么，除却这些，各地官员相互贿赂的钱也是从中获利，说的简单些，就是贪赃。
然而，就算给他们再大的胆子也是不敢全部贪了，单说临城赈灾款中剩下的三十五万两，所有人加起来也挺多贪墨十五万两，可剩下的二十万两呢？
既不存入府库，又没有花在百姓身上，难道就这么神奇的消失了不成？
看出了李运的疑问，陶源笑着解释道：“这便是我刚才与你说的，不扣钱就得死，若我们不将钱扣下来，死的就是我们。”
“大人乃临城太守，一城知府，何人敢杀你？”
陶源苦笑说：“太守算个屁，我上面还有节度使，节度使上面还有王公贵族，在他们面前，我等不过连蝼蚁都不是，想要杀死一个太守，不过就是弹指之间。”
言语至此，李运算是听明白了，剩下的二十万两全部被孝敬给了朝廷的王公贵族。
“真是讽刺，朝廷用来赈济百姓的钱财，到了最后竟然又回到了朝廷？”李运冷笑道。
难怪朝廷那些王公贵族富的流油，李运还纳闷他们哪来这么多钱？合着都是盘剥老百姓的，真是一群畜生王八蛋。
“自古皆如此，林大人不必生气，我等初入官场，亦曾如你这般愤慨，可到头来又如何呢？胳膊终究是拗不过大腿的。”其中一位县令说道。
在场的好些人，那个人不曾年轻过？那人又不曾热血过？可到头来又怎样呢？面对深不见底的官场，除却同流合污便是身首异处。
若他们不按照上面大人物交代下来的做，那么死的就是他们。
想当初那番豪言壮志，为民请愿的心绪早已被死亡的恐惧支配，为了活下去，便只能照做。
这就是官场，这就是现实，这就是为官之道。
“大人，下官还有一问，请您答疑解惑？”李运又开口问道。
“你可是想问，这钱到底归入谁家的口袋？”
陶源之说，恰是当年他与顶头上司的问题，事情说至此，人的好奇心总是不免被勾起来，打破砂锅问到底，乃是人之本性。
李运重重地点了点头。
“不可说！”
陶源则直接不告诉李运答案，方才跟李运说这么多已经是他最大的极限，毕竟李运现在还不是他们的人，至少现在还不能说。
见他不说，李运也没有过分追问下去，毕竟这种事情的确是不可随意与他人言说，不过，有件事，李运还得询问他们。
“大人，你有没有听说过十三年前的房家和乐家？”李运随口问了一句。
此言一出，陶源端在手中的杯子吓的没有拿稳，将杯中之水都撒了出来，只觉得背后有着一种莫名的凉意。
李运见到他吓的有些心慌，心中愈发好奇，自己只是提了提，他便如此紧张，其中必然暗存猫腻，甚至比贪墨案还要可怕。
陶源看着李运，眼神中透露着异样，很是警惕地问：“你……你为什么突然问十三年前的事情？”
“也没什么，就是辖区内有一件案子涉及到了十三年前的案件，大人既为太守，想来对此有所耳闻，特来请教。”李运随便找了个理由糊弄过去，总不能说自己是为了调查乐瑶被杀的事情吧。
“我劝你一句，这件案子赶紧封藏，不要再追查下去。”
“为什么？”
“我言尽于此。”
有些话陶源不敢多说，他怕说了自己不止是命没了，甚至整个陶家都要跟着陪葬，这绝对是帝国一件不可言说的秘辛。
至于陶源为什么会知道？原因很简单，因为十三年前，陶源便是在那场屠杀中仅有几个活下来的人。
将赈灾款分下去之后，陶源便是让他们都离开了，今天他的心情不甚很好，尤其是听到李运谈及十三年前的屠杀案，他本以为自己已经忘记了，可没想到当年的画面一幕幕又浮现脑海。
盛极一时的两大家族，最后皑皑白骨垒砌成山，无数人的鲜血流淌成河，那一双双死不瞑目的双眸，在黑暗中睁着双眼看着自己。
那些人是恶魔，他们手中残忍的屠刀连呱呱坠地婴童都不放过，喝人血、食人肉、啃人骨，十三年前的那场惨案，至今都是临城最恐怖的噩梦。
那一晚，整个临城都变成了地狱，那一晚，仿若经历了无数个春秋一样漫长。
从太守府出来后，李运没有急着离开，而是在太守府附近随便找了一
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