翌日，清晨，南区宅邸内。
十八个年轻男女整齐的站成两个队列，等待着宅邸主人的到来。他们脸色十分平静，但比起以往却少了一分积极向上的活力。他们不奢求得到艾顿的指导，只是拜斯教官的突然离开，加上艾顿平日里没这么管过他们，让他们很难适应这种没有目标的新生活。
“沃伦，要不我们还是跟以前一样，先在这宅邸外面跑十圈吧。”凯尼希小声对身旁的沃伦说。
“别说话，没听见刚才星夜说大人今天有事要说的吗。”另一旁站着的伊娃瞪着他一眼。
“我当然知道，我的意思等大人出来时我们在迅速集合。”
沃伦皱着眉头沉声道：“都别说话了，就在原地等待。”
所有人顿时噤声，没多久后，大门缓缓打开，艾顿漫步走了出来，双眼平视着他们，身后只跟着芭莎一人。
看到这些人行为举止和两个月前那种毫无纪律的街头混混发生了翻天覆地的变化，艾顿满意的点了点头，随后正色道：“有些事我先跟你们说下。”
众人不由地站直身体。
“首先，耀蓝王国近期很可能会发生重大变故，甚至发生一场战争。”
？！
众人面色只是微微动容，可能是百年来的安逸让他们觉得战争离自己太过遥远，这也是在艾顿的预料之中。
“我在这想问下你们，你们为什么会站在这个位置？”
这句突然的问话让所有人愣了一小会，在这个时代，很少会有人在乎‘下属’的感想，上层者基本上都是直接下达命令就行，而这种开放式的问答，令所有人预料不到。
为什么会站在这个位置...换句话来说，不就是问他们自己跟随至此的初衷吗。
“建功立业，我相信跟随您一定有广阔的前途”最先反应过来的沃伦大声地给出答复，这句话仿佛是其他人的心声共鸣，纷纷点头表示附和。
“就这些吗？”艾顿表情没有变化，缓缓将视线转到其他人脸上，与之对视的大都不由的低下了头。
“我们不想一辈子呆在南区。”凯尼希，这一票青年的大哥高声喊道，表达的意思和前者差不了多少。一个不甘平庸，一个向往更高层次。
艾顿点了点头，将视线转移到队伍中唯一一个女性，伊娃身上。
“大人，我没别的奢求，我只希望以后能选择自己的人生。为此....我想要力量。”艾顿看到伊娃的拳头握紧了起来。
看到其他人都没什么发言的意愿，艾顿转头看向身后一直默不作声的芭莎，轻声说道：“你呢？”
后者眼中闪过一丝迷茫，随后转而直视着他，口中并没有说话。
“好吧”艾顿没有为难这个少女，转头看向前方，见其他人没有说话的意愿，便说道：“我明白了，不过我想你们应该也明白，只要你们现在还是身处底层，要想实现上述的目标，都需要付出一定的代价。”
“我们愿意付出自己的忠诚。”凯尼希发自内心的躬下身子，其他人不约而同的照做。
艾顿嗤笑一笑，他从来不相信‘忠诚’这个概念，历史上臣子弑君的事件还少吗？
“忠诚...忠诚能值几个钱？”艾顿声音渐冷下来。
“在我看来，要想实现你们刚才说的那些话，至少要做好付出生命的觉悟！”
......
宅邸内部。
“星夜，哥哥去哪了，对了，今早有什么好吃的。”刚洗漱完的艾莉儿跳到一楼，活动了下肩膀，恰好看到刚从厨房走出来的银发女孩。
“艾顿大哥正在外面，炉子里还有两个面包。”星夜一手指向外面，另只手端着一个盘子，上面盛有一个刚出炉的香麦面包，酥软的外皮散发着诱人的香味。
“哦。”艾莉儿迅速缩回准备伸手去拿星夜盘中面包的手，刚才问完，她还本能地以为这盘子中的面包是星夜准备端上楼来给自己的。
察觉到某人差点误会的星夜莞尔笑了笑：“对了，艾莉儿姐姐，你今天怎么起来地有点晚了？”
“昨晚有事，睡得有点晚了”艾莉儿随口说了句，转身朝厨房走去，随后突然意识到什么似的，转头叫住刚一脚踏到台阶上的星夜。
“星夜，你这是准备干什么去？”
“把面包送到昨天艾顿大哥带回的那个受伤的姐姐房间去，她今早应该还没吃东西的。”星夜老实的说道。
“啊？”艾莉儿眼底闪过一丝错乱，连忙抬手让她下来：“星夜，你不用去了。”
“嗯？为什么啊？”星夜疑惑的歪着脑袋。
“她...她昨晚离开了。”艾莉儿眼珠溜了一圈才说道。
“离开了？可是昨天晚饭时，艾顿大哥不是还盛了晚饭送到她房间去了吗？”
“是昨天半夜，她半夜走了，所以不用管那个教廷女人了。”艾莉儿摆了摆手，示意不要在这个问题上纠结。
“这样啊，那好吧。”星夜看了眼楼上，虽然心中有所疑惑，但也没继续深究。尤其是听到艾莉儿口中冒出的‘教廷’二字时，心底突然地产生一种抗拒感。
“对了，那个矮人还没来吗？”艾莉儿忽然又冒出另外个毫不相关的问题。
这都让星夜感到一丝诧异，在她影响中，艾莉儿是从来不会关注除艾顿以外的事物，今天怎么突然问起奇力来了，但银发女孩还是没有多问的回答：“奇力大叔他大概十点左右过来，据说会带一些较为笨重的器具。”<
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