孟夕岚摇头：“身不由己，只是借口。褚静川临死之前说过，我是一个恋栈权利的女人。他说的没错，我的确如此……为了权力，什么都可以牺牲！”
孟夕岚忍住眼泪，把孩子重新交给长生。“这孩子的身世，决不能让任何人知道！你不必做他的兄长，也无需疼爱他，只要让他长大成人，把他还给褚家就好。”
“好。”长生哽咽在喉，只应了一个字。
孟夕岚抹去眼泪，拍拍他的手：“如此一来，本宫再没有什么可挂心的了。”
“不！”长生最怕她说这样的话，像是临终的遗言。“母后，您要做的事情还多着呢。”
孟夕岚虚弱地靠向床头，收起脸上的悲伤，微微而笑道：“我方才好像做了一个梦……梦到年少时，我和我的闺中好友一起在树下摘桂花，一朵一朵地摘下来，然后洗净了做桂花酱。那甜甜的味道，真令人怀念……我真想再尝一尝……”
众人闻言一怔，高福利反应最快：“奴才这就去办找。”
难得娘娘有了胃口，别说是桂花酱，就算是天上的月亮，他们也要拿下来。
长生目光微微一亮，也觉得这是好事。宝珠更是差点喜极而泣。唯独焦长卿不言不语，脸色异常的苍白。
一个性命垂危之人，怎会突然像个小孩子一样的馋嘴？这其中的原因，他不敢细想。
她分明是在硬撑……
不过半个时辰，高福利就寻来了这季节难得一见的桂花酱。
长生亲自拿起羹匙，舀起一点，送到母亲的嘴边。
孟夕岚顺着清香的气息，张嘴抿了一口，心满意足地叹息一声：“好甜……”
这味道虽好，却不是她记忆中的味道。明明是一样的香气，一样的甜味，一样的绵软，只是少了年少无忧无虑的清透。
长生见母后喜欢，便又喂了她一口。
“母后，若是喜欢，儿臣命人天天给您做。”
孟夕岚闻言含笑，轻轻“嗯”了一声。
桂花酱的香甜，冲淡了屋中苦涩的药味，也冲淡了众人内心的忧伤。
闻着这淡淡的香气，孟夕岚垂下长长的眼睫，抿起嘴角，露出一丝微笑。
若是能伴着这甜甜的香气，再做一个梦就好了。
她想要做一个最美的梦，一个没有眼泪也没有痛苦的梦，一个朴实无华的梦……在那个梦里，她会不争不斗，再不贪心，心甘情愿地做一个普通人……
长生低头舀了舀碗里的桂花酱，温和道：“母后再多吃一点，这样身子才能好得快。”
他伸出手去，见母后不动，便又凑近了几分。
孟夕岚嘴角含笑，却不张嘴，双眼眨也不眨，似在想着什么事情出神。
“母后……”长生轻轻唤她，又突然止住了声音。
他隐隐觉得哪里不对，手中的羹匙一下子跌落碗中，发出清脆的声响。
此时，身后的焦长卿颤巍巍地伸出了手，颤抖的指尖，摸向孟夕岚的鼻端，随后颓然落下。
没了……呼吸没了……
长生心口突地一下，扔下手中的碗，洒落一地的桂花酱。
“不是……不会的……来人，来人！”
宝珠和高福利一时没反应过来，待见焦长卿跪在地上，重重捶打自己的胸口，哭得肝肠寸断，便知事情不妙，大大地不妙。
高福利踉踉跄跄上前几步，看着动也不动的孟夕岚，眼中猛地滚落下成串的泪水，他忙跪了下来，想好好看看主子的眼睛。
然而，此时此刻，孟夕岚的双眸已是一片死寂。
长生连连后退，又猛地冲上前去，惶恐地抱着母后的身体，用力摇晃，几近崩溃地怒吼：“母后，您别吓儿臣……”
她的身体还是暖的，她的眼睛还是睁着的……
孟夕岚无声无息地瘫在他的怀中，任凭他怎样撕心裂肺，仍是僵硬不动。
大殿内外，瞬间哭成一片。
长生抱着母亲渐渐僵硬的身体，忍住了哭泣，却忍不住眼泪。
不知过了多久，外面的天色都黯了下来，长生依依不舍地松开了母亲的身体，让她静静躺好。
他颤颤伸出手，盖上母亲空洞无光的眼睛，轻轻一抚，将它合上。
母后，不怕……儿臣带您回家……
…
泰安三年，四月二十七，孝文圣母皇太后重病，薨殁于西康行宫，同年六月初六入皇陵。普天同哀，国丧三年，臣民缟素，全国上下，停止一切宴乐婚嫁。
泰安三年，七月二十三，圣武顺德太上皇驾崩于太和宫安慧阁。同年三月初五入皇陵。
泰安六年，宫婢沈氏诞下皇长子，依照祖制晋封后宫，为五品贵嫔，赐号良嫔。
泰安八年，华嫔吴氏诞下皇此女，赐名“文宣”公主。
泰安十年，北燕与突厥和亲联盟，修订盟约，结永世之谊。
……
泰安十二年，四月二十七，西康山北。
晨曦笼罩之中的葱郁山坡之上，一位身穿便服，器宇不凡的年轻男子，正对着山坡上竖立的无字墓碑，磕头礼拜。
在他的身后不远处，还跪着两人。
一个满头银发，容貌英俊的男子和一个眉清目秀，周身贵气的少年。
“安公公……为何每年的今日，皇上都要来此祭拜？那无字墓碑之下，到底埋葬的是何人啊？”少年轻声发问。
银发男子微微沉吟：“那里葬着这世上对你最好的人。”
少年
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