叶阳笑道：“善恶是非甄别起来好麻烦，以后遇着这等事，大哥自己分辨去，我管不了那么多，大哥让杀我就杀，大哥让放我就放，万一弄错枉杀了好人，大哥休要怪我。”
唐海叹气道：“是呀，四弟说得对，世事纷繁，真中有假，善中藏恶，要准确甄别，不差丝毫，谈何容易！”
山勇问道：“大哥，我们去南阳干什么？”
唐海道：“近闻农民军纵横河南，江湖上有的说他们惩恶扬善，替天行道，有的说他们烧杀抢掠，无恶不作。又闻农民军自称‘义军’，而官府骂之为‘流寇’。这帮人到底是佛是魔，大家莫衷一是，所谓眼见为实，耳听为虚，孰是孰非，我兄弟四人去看看就知道了。”
叶阳大喜：“大哥决定举义了？”
林源道：“我们先去看看，若真是一帮义士，我四人亦随众聚义。”
唐海呵笑一声，不置可否：“兵者，凶器也，一旦刀剑出鞘，难免流血千里，义士兴兵，岂可草率？”
休憩了半个时辰，柳甲、章船醒来，六人继续赶路，忽闻远处隐隐有抽泣之声，六人怪之，循声过去，见一老妪伏石而哭。唐海问道：“老人家为何在此荒山野岭哭泣？”老妪拭泪回道：“老身年过六旬，独女清儿被恶婿刘雄活活打死，独子为姐姐伸冤，反被恶吏关押，老身告状无门，因而悲伤。”唐海道：“你且将事情原委细说我听，我兄弟几个替你做主。”老妪道：“老身乃光山县宴河乡人，独女清儿嫁给凉亭乡恶霸刘雄，那刘雄嗜赌如命，从不顾家，清儿多说他几句，竟被活活打死。县衙守门衙役刘德是刘雄结义兄弟，独子明儿去告状，那刘德诬他寻衅滋事，将明儿关入大牢，老身要见县令，又被他挡在门外，声称没有状子不准进去，可全县的先生听说是要状告刘雄，谁也不敢代笔。老身目不识丁，思前想后，深知冤屈难伸，只好上山来寻个清净处自行了断，也好早些儿下黄泉陪伴我那可怜的女儿。”
六人大怒，叶阳、章船嚷着要去县衙替老妪伸冤，柳甲提醒道：“唐大哥，我们急于赶路，如果帮这老人家伸张正义，少说也要耽误十天半月，如此必误大事。”
唐海心想：“柳甲说的对，我兄弟几个如果替他除掉恶霸刘雄、刘德，暗查、跟踪、杀人要耽误不少时日，可老人家的冤屈又不能不管，须得一个万全之计。这光山县令如是清官，我只需告诉他民间出了冤情，他必深追探究，勿须我动手，如是污吏一个，状子即便写得再清楚明了也是枉然。江湖上传言屠夫王善含冤受屈，后凭借一首《窦屈》诗深得王常月的赏识，继承衣钵成为西道，我今将此诗作为状子呈送给他，看他如何处理。”
唐海道：“老人家切莫悲伤，状子我替你写。”老妪大喜，俯拜于地道：“义士过能帮老身，老身感激不尽。”
唐海让林源取来纸笔，寥寥几笔后将状子收起，对老妪：“老人家，我们随你去县衙，我替你递上状子。”
老妪摇摇头道：“义士休要宽慰老身，老身虽不识字，但也懂得状子须写得越详细越好，你这区区二十字算什么状子，岂不是糊弄人么？”
唐海道：“老人家，我这是万能诉冤状，不仅可以伸冤，还能辨别官爷是否清廉，如果你光山县令是个清官，他见此状必定替你做主，如果他是个庸官，那我这状子就石沉大海，杳无音讯了。走，我们这就去试试你们光山县令是个什么样的官。”
老妪仍然犹豫，柳甲笑道：“老人家且宽心，这位义士最善写状子，只要你们光山县令是个有良心的主，他这万能伸冤状定能为你鸣冤。”老妪再才半信半疑地随六人来到县衙之外。
唐海问得光山县令姓卢名杰，让柳甲等人立在远处，一人来到门口道：“我乃贵州药商，路过宝地，见贵县国泰民安，百姓康乐，有感而发做诗一首，闻卢县令才华横溢，特呈上恳请指正。”一边说，一边将状子和几两碎银递与守门衙役。”衙役不通文墨，见有利可图，又想只不过是转送一首诗而已，遂满口答应。唐海又道：“我就在对面饭店里吃饭，如果县令有话要说，官爷可来寻我。”
卢杰进士出身，为官清正，这几日被几堆案卷累得精疲力竭，正欲喝杯茶稍事休息，见衙役送来这没头没脑的一首诗，心想定是那个落魄秀才阿谀奉承，进诗求仕来了，遂一边展开那纸一边暗自冷笑，但见那诗写道：
人道窦娥冤，窦冤犹见天。
世上多少屈，湮灭唾沫间。
卢杰大惑，江湖传言王善被冤后，因此诗得到王常月真人的赏识，受他衣钵，成为西道，此人将这首诗抄来献与我是何用意？卢杰反复琢磨，良久后才恍然大悟，献诗人分明是在暗示我光山县内隐有不见天日的冤屈。想至此，卢杰拿着诗来到县衙门口，又闻衙役说献诗人就在对面饭店里，遂带着几个随从大步而去。
唐海回到饭店，点了几个菜，付了钱，再给老妪塞了两锭大银，叮嘱道：“老人家，你且慢慢吃饭，状子已经递进县衙，你们这县令如果清廉，他必来替你女儿伸冤，如果昏聩，我这状子定然是石沉大海，不过即便如此你也休急，我兄弟几个尚要赶路，他日回来时一定还你一个公道。”
说话间，远远地望见卢杰带着人匆忙过来，柳甲道：“
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