醉仙居的别院之中，十几个商人模样的人围坐在大厅之中，所有人的目光都集中在主座上的少年身上。
虽然少年年纪轻轻，但是一颦一笑却是透出一股老练深沉的气质，他就是周庄沈家的少东家沈万三。
沈家能在短短几年之中，将一个默默无闻的农户之家，做到现在江浙行省有头有脸的大买卖家，都与眼前这个头脑灵活的沈万三有着直接关系。否则也不会让这帮商海沉浮几十年的老油条，心甘情愿的听从一个乳臭未干的少年的吩咐。
而此时大家都想听听沈万三对外番经商有什么想法，很有可能他接下来的话可以让沈家的财富再创新高，他们每个人自然也可以赚到更多的钱。
沈万三环视了一圈，看到大家的注意力已经全都集中过来，这才将手中的茶杯放下，慢慢的说道：
“外番生意我们是一定要做的，而且要尽快做，但是这需要在座的所有人一起努力。”
“全听少东家吩咐。”众人说道。
“那好，我现在需要大家从今天开始做四件事。第一，将在南通的所有外番商人的信息收集齐全，无论是国家，距离，喜好，家庭构成，紧俏商品，风土人情等，都要一一记录，不可落下一个人信息。
第二，将所有在南通港的船家全部做好记录，无论船大船小，家庭信息等也都要一一记录。
第三，请所有登记在册的人吃饭喝酒，所有商人只要在沈家的买卖进货，都要比咱们正常卖价低一成，所有给沈家买卖运货的船家，无论进货出货都给一两银子的辛苦费。
第四，请他们吃饭的时候，一定要告诉所有人，沈家明年就会开辟外番生意，送货上门，而且价格会与他们自己来中原进货的价格一样，甚至更低。”
郝掌柜不解的问道：
“少东家，这样做是不是投入太大了？而且就算我们这样做，恐怕这些人也不会领咱们的情，毕竟他们也都是有经常合作的商家啊。应该不会因为我们一顿饭就会改变主意的。到头来怕是钱没少花，事也办的不理想。”
此时沈万三并没有理会郝掌柜，而是看着从别院门口进来的十几个伙计，他们两人一组，抬着几个大号的箱子正往这边看。
沈万三微微一偏头，一旁端庄漂亮的琉璃会意的站起身来，给众人得体的施了一礼，便招呼着伙计们向正房走去。
沈万三这才又将目光看向郝掌柜，微笑着点了点头说道：
“郝掌柜说的极是，任何一个商人都不会仅凭一顿饭，一点折扣，就放弃在中原多年的合作伙伴，因为他们建立长期合作的利益要远远高于我们给他的小恩小惠。”
说到这里，沈万三故意停顿了一下，向掌柜的们看去，众人也纷纷点头，可见大家也是这么想的。
这时郝掌柜也开口说道：
“既然少东家已经考虑到这点了，为什么还要拿出这么多钱这么多人力，去做这些事情呢？”
沈万三又是微微一笑说道：
“在座的各位都是久经商场的人，自然也都想的到这点。可是大家有没有想过，为什么都知道外番市场很大，却没有人去赚这个钱呢？
就仅仅是因为海上贸易风险大吗？我想不是这样的，应该还有不了解外番市场的原因。
风险这么大，货带少了，跑一趟不值得。货带多了，卖不掉就得减价处理，又不甘心。”
众人都纷纷点头表示赞同。
沈万三又说道：
“所以，我让大家请他们吃饭，和他们联络感情，就是为了从他们嘴里知道异国他乡的准确信息，这不会涉及到他们的利益，所以他们也不会有所隐瞒，只当是酒桌上的谈资。
当然，仅凭一顿饭和一些优惠不可能打动这帮外番商人的心，但那是因为这是在中原的土地上。但是如果在他们自己的土地上呢？他们还可以得到比中原还要便宜的价格，那他们又会怎么样呢？他们还会来中原找他们的合作多年的伙伴吗？
如果我们再投其所好，千里迢迢的带去我们的礼物，我想我们应该就可以得到他们的信任，建立属于我们之间的长期合作了。就算再有人发现这个生财之道，想要和我们竞争恐怕也没有那么容易了。”
听到这里，郝掌柜毕恭毕敬的对沈万三深施一礼说道：
“少东家深谋远虑，虽然我等经商多年，但是跟少东家比起来真是自愧不如啊。只是老夫还是有一事不明，想向少东家请教。”
沈万三拱手还礼说道：
“郝掌柜谬赞了，还有什么不明白就请问吧。”
郝掌柜点了点头问道：
“少东家，这每天来往南通港的船只就有上千条，单是这常年混迹在南通的大小船家也有几百家，若是每家都请，装船卸船这一出一进，所要花费的银子也是一笔不小的开支啊。”
沈万三胸有成竹的说道：
“回答这个问题之前，我想先问一下在座的各位，都知道海上行船有危险，但是这个危险到底是怎么行成的？
当然，天气恶劣是一方面，那船只结构有没有问题，航路会不会有更安全的一条，如果遇到危险该怎么减小损失？”
所有人都摇头，表示不知道。
沈万三又接着说道：
“自古以来，最熟悉水路的人就是跑水路的船夫，他们祖祖辈辈都在水上混饭吃，从这一点上他们就要比我们强上百倍。
每一条新航路的开拓，都不
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