一架中国空军的运输机钻进硝烟弥漫的衡阳上空，在守军阵地上准确空投了一个木箱，一个国军少校在木箱里发现了蒋介石给方先觉的亲笔信，这封信被迅速转交到方先觉手里。
心力交瘁的方先觉早已失去了往日的兴奋，他把信展平，语调平和地对军部的高级军官们念道：
“我守衡阳官兵之牺牲与艰难，以及如何迅速增援，早日解危围之策励，无不心力交瘁，虽梦寝之间，不敢忽之。惟非常事业之成功，必须经非常之锻炼，而且必有非常之魔力，为之阻碍，以试验其人之信心与决心之是否坚决与强固。此次衡阳得失，实为国家存亡之所关，绝非普通之成败可比，自必经历不能想象之危险与牺牲。此等存亡之大事，自有天命，唯必须吾人以不成功便成仁以一死以报国家之决心赴之，乃可有不谠一切，战胜魔力，打破危险，完成最后胜利之大业。上帝必能保佑我衡阳守军最后之胜利与光荣。第二次各路增援部队，今晨已如期到达二塘，拓里渡，水口山，张家山与七里山预定之线。余必令空军掩护，严督猛进也！”
方先觉缓缓放下信，孙鸣玉、蔡继刚、炮兵指挥官蔡汝霖、高参彭克复等人都沉默不语。
方先觉敲敲桌子道：“大家都说说嘛，事已至此，我们总要拿出个办法来。”
蔡继刚打破沉闷：“委座做到目前这个地步，不能说组织解围不力，除了薛岳的部队远在天边，衡阳的周围至少有七个军的番号，按照战役预案，这些部队都负有为衡阳解围的责任，可目前只有三支部队算是打到衡阳城郊，其余的部队基本上还在原地不动。我看这是国军的**病了，各军都想保存实力，不肯力战，借口总是不难找到的，无非是‘日军兵力强大，我军激战一番不支’，于是撤退就有了理由，可以不顾友军的死活。我可以断定，我们不会得到增援，目前只能靠自己的力量做最后一搏了。”
方先觉一肚子愤懑和委屈，只是他不能带头发牢骚，这样会影响官兵的士气。他看着孙鸣玉说：“参谋长，你有什么建议？”
孙鸣玉回答：“军座，现在我们与各阵地之间的通讯联络全部中断，我们手里还有多少兵员，多少弹药和粮食？我们的几千伤员怎么办？这些都是迫在眉睫的问题。我建议立刻派出传令兵前往各师部，通知各师师长及少将以上军官来军部共同商议。”
高参彭克复说：“我同意，大家一起商议，一旦作出决定，我无条件服从！”
蔡继刚冷冷地插话：“集体的决议也未必正确，要是大部分人都认为投降是最好的选择，难道我们也放下武器投降？”
方先觉看看蔡继刚，发现他虽然面色平静，眼里却射出一道冷彻透骨的寒光，令人不寒而栗。
方先觉只是简单地说了句：“还是开个会吧，总会有办法。”
蔡继刚和蔡继恒拎着***走进中央银行的院子。他们刚刚经过的街道正在激烈交火，其中最近的巷战地点离军部只有300米，兄弟俩是一路开火打过来的。
军部的院子里站着一些手持汤普森***、“司登”式***和***的士兵，他们都是各师长官带来的卫士。
蔡继恒惊奇地说：“哥，都是美国枪、英国枪，看来第10军的装备不错嘛。”
蔡继刚哼了一声：“继恒，你别天真了，是史迪威掌握着《租借法案》的装备，他把美式装备大部分都给了驻印军，连远征军都很少，其余的部队只分到一些象征性的轻武器，每个军也就是百十支枪而已。我们不能发牢骚，人家给多少是多少，不给你也没什么可说的，靠别人恩赐过日子，那就最好把嘴闭上。”
蔡继恒吃惊地说：“一个军才百十支？这够干什么用？杯水车薪嘛。”
“是啊，打仗可指望不上这些枪，只能给卫士们背背，壮壮门面。第10军也算是中央军的精锐了，它的武器配备和抗战初期相比变化却不大，每个步兵班一挺轻机枪，其余的都是些单发手动的中正式步枪。”
蔡继恒不满地说：“咱们的陆军只是靠轻武器作战，我们的盟友不给装备也罢了，可他们对中国陆军的要求却很高，一些美国飞行员总是对我说，你们的陆军太糟糕了，连个机场都守不住，连陈纳德将军也持这种看法。”
“这不怨他们，他们没干过陆军，并不了解情况。现代化战争火力是第一要素，其火力骨干的构成是靠炮兵和近距离空中支持，谁能换算出一门150毫米重炮或是一架战斗轰炸机能顶多少支步枪？恐怕只有蠢人才这么计算。”
蔡继恒自嘲地说：“现在我总算明白了，为什么总说‘用我们的血肉筑成我们新的长城’。他妈的，手里的家伙不行，咱只好拿血肉筑长城了，要不怎么办？”
蔡继刚不客气地拍了他后脑勺一下：“行啦，发什么牢骚？一会儿你去搞一些子弹和手**，这次会议不管是什么结果，我管不了啦，咱哥俩要准备突围！”
“真的？咱自己单干啊，太好了，妈的我早就想这么干了。”蔡继恒兴奋地说。
“继恒，你嘴里怎么这么多脏话？在哪儿学的？”
“这还算说脏话？我在我们3大队算是说话文明的，我那些美国同事语言才丰富呢，空战时你从无线电里听吧，一口一个fuck！开火射击时fuck！被敌人击中跳伞时也是fuck！连陈纳德将军也有不少类似的口头禅。”
“哼
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