离第八师范放暑假还有三天。这天早上，田中千惠告诉李德金和沈招银，她打算到朐南镇田中的诊所度假，约他们一同坐马车去。
杜鑫磊走进教室，来到李德金身边说：“有一个姓谢的车夫找你，他说和你父亲是朋友，是想叫你坐他的马车回朐南镇。他正在办公室等你。”
“姓谢的？”李德金感到惊奇，在他认识的人中，姓谢的只有谢正中一个人，可这个人帮着他的继子把自己和管丫头害得好苦。
李德金跟着杜鑫磊来到办公室，见到了谢正中。
李德金正感到纳闷，谢正中却突然跪在他的面前：“贤侄，大爷对不住你们一家人啊！我、我是个忘恩负义的小人。”
“大爷，你不要这样，有话好好说！”李德金扶起谢正中道。
谢正中说，他治好胳膊回到家里后，谢汤氏和支化琦整天唠叨，抱怨他不能苦钱。他一气之下卖掉了陈家港的房子，买了一辆马车。
“我最近经常听说有马车在路上被土匪拦截，你怎么还敢做这样的行当？”李德金问。
“唉，我不是不知道，可是没办法啊！现在天下不太平，干什么都有风险啊！不过，土匪也有土匪的规矩，他们一般是不会伤害赶车的人。”谢正中道。
谢正中也被蒙面土匪拦截过，那次他着实被吓出一身冷汗，因为坐车的人被抢了精光。
不过，谢正中只是虚惊一场。在空车返回的路上，李德铜拦下他，给了他一块银元，并且让他放心赶车拉活。
谢正中这才明白，原来那伙土匪的头子就是自己的狱友李德铜。
“感谢谢大爷的关心！我和沈镇长的二公子，还有一个女同学一起回去。车钱由我付，多少钱现在就给你！”李德金说。
“哪能要你的钱呀！”谢正中说，“你大大花钱替我治伤，供我吃喝。我买马车的钱不够，他还给了我二十块大洋。等我苦到钱还要还钱给他，哪能要你的钱啊！”
这时候，李德金突然想起管小丫，便害怕回到家见到她。
自从管小丫离开海州后，李德金曾经日夜思念，寝食难安，可当他从父母的口中得知管小丫怀孕的消息，而且被咬定是他的种，他对管小丫的喜爱和思念便戛然而止，并且开始在心里鄙视和怨恨她。
“谢大爷，你在我们家见到管小丫了吗？”李德金问。
“见过呀！”谢正中说，“开始经常见到的，可后来她疯了。你大大怕她说疯话影响不好，让你姐姐把她带到婆家去了。”
……
回到家中，李刘氏告诉李德金管小丫流产和发疯的事情，他心头只是微微震颤了一下。在家一个多月的时间里，他未曾去看望她。
除了和田中千惠聚会，李德金把所有的精力都放在了如何报复支化琦的计划上。
农历八月十七是第八师范开学的日子。谢正中说好八月十六到李大龙家吃午饭，吃过饭带着李德金、沈招银和田中千惠回海州。
八月十六上午，李德金到路口的大车店去接谢正中。每当有马车过来，他就打听一下。
“来不来了！”一个马车夫说，“昨天他的拖油瓶儿子向他要钱，说是还赌债。他说没有钱，中秋节把钱花光了。
两个人争吵几句就动手了，老谢头被打得鼻青脸肿，还吐了血。那家伙把老谢头全身上上下下都翻遍了，只翻出几毛钱的零钱。”
“该死的支化琦，老子饶不了你！等着瞧！”李德金咬牙切齿道。
……
午饭后，李德金、沈招银和田中千惠在大车店门口会合。
听说谢正中的遭遇，沈招银犹豫了一阵子，然后说：“我看这样吧：我回家叫大大派乡兵护送我们。你们等着！”
“不用了！”李德金说，“你怕什么？姑爹爹和三哥有约法三章。三哥不会食言的。我听说土匪也有规矩的，叫兔子不吃窝边草。”
“不是的。”沈招银说，“我们男人怕什么！我是说千惠同学……”
“哈哈哈……”田中千惠笑着说，“有你们两个护花使者，我怕什么？”
“还等什么？三位客官坐我的车吧！”一个中年车夫招呼道。
这车夫是郑小五的二哥，原来叫郑小二。他不喜欢别人叫他小二，便改名叫郑二车。
三个人上了车。沈招银问：“老板尊姓？你知道这道上有土匪抢劫吗？”
“我姓郑，朐南镇边上的。”郑二车答道，“那是吓唬人的。我家三代都是赶车的，我赶车多少年了，也没遇到过多少。”
“这么说，你还是遇到过的。”李德金说，“土匪没对你怎么样吗？他们可怕吗？”
“呵呵，”郑二车笑着说，“小鬏你是不知道的，这叫做僧有僧道，匪有匪道。”
“那您说说什么叫匪道！”李德金说。
“好吧，你们听着！”郑二车说，“匪道有三条：第一条是旱贼不抢车夫，水贼不伤船家……”
“哟，难怪你们赶车的不怕土匪。”沈招银说。
“不急。你们往下听！”郑二车说，“第二条是土匪劫财不劫命。”
“这句话骗人的。”李德金问，“要是坐车的不给钱呢？土匪还不要你的命？”
“不要怕，还有第三条呢！”郑二车说。
“知道的，”田中千惠说，“第三条是兔子不吃窝边草。我说的对吗？”
……
“哇……好大的树啊！”田中千惠突然叫了一声，指着前方路边的
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