齐州府。
与百姓们的忧愁不同，前来参加乡试的秀才们却是无比激动。
他们将齐州书院前围的水泄不通，好多秀才不停的向里张望着，好似在等什么人出来！
一切的一切只因为，今天是乡试放榜的日子！
“伍兄，这次榜上必有你的名字！待名单出来后定要好生庆贺一番！”
人群里，寿丰城县籍的秀才们挤在一起议论，伸颈观望！
“唉，不好说！不好说！”
闻言，那个伍的秀才连连摆手，但是个人都能看出他有多么的期待。
“哎，你们说这次榜首会是谁？本以为是沈府沈远，可结果最后他居然连参加乡试的资格都没有了！”
议论间，有秀才开始猜测起了榜首的位置。
初到齐州府之时，因为沈远的家势，所有人都觉得他应该是此次乡试的榜首，结果后面发生的事情却是令人大跌眼镜。
一时间，榜首到底会是谁还真说不准！
“榜首？你们说会不会有可能是叶天？”
有人挑头，瞬间就有不少秀才来了兴趣。
“什么？叶天？他何德何能？要文采没文采，要家势没家势的！”
“啧啧，不过叶天毕竟救了张居正张大人一命，就冲这关系，不好说！感觉只要他的考卷能瞧过得去……还真说不定！”
旁边的秀才摇头一笑。
“哼，你们可能不知道，乡试的时候，，=曾有一秀才呼呼睡了好几天，很多应试的秀才都应该知道此事！”
“何止知道，听说旁边坐的那几名秀才出来之后寻死觅活的，差点闹出人命！不过这和叶天有什么关系？”
闻言，一众秀才不解。
“据小道消息传言，此人就是叶天，而且张居正还命小吏在其睡觉的时候给他披了衣物！如此，这叶天若是能中解元，真是天理不容！”
“什么？是他！原来那个睡大觉的就是他？”
“当然！”
“哦！这倒是有点意思了!”
咣！咣！咣！
然而就在一众秀才还要再议论的时候，齐州书院大门处传来了三道铜锣声香。
发榜的来了？！
瞬间，秀才们彻底沸腾，有些更是激动的不能自已，再也没有人去谈论叶天之事！
咯……
没过多久，只见齐州书院大门缓缓打开，十名兵士鱼贯而出，后面跟着两名小吏，其中一位端着铜盘，上面放着五十块木牌！另一位则是拿着一个铜杆！
“齐州乡试放榜，闲杂人等速速让开！”
开道的府兵见到围者众多，大喝一声。
一听！围观的秀才一片哗然，当即让出了一条通道。
就这样，半柱香后，两名小吏站在了榜前，干咳数声，示意众人肃静。其中的一位这才转身用铜杆挑起了一块木牌。
仔细瞧看，小吏将木牌挂在了最边上的位置。在大隋，放榜有个规矩，都是从入围者开始挂起，直到最后才会公布第一名！
小吏离开，一众秀才紧张的直咽吐沫，随后他们急忙看向木牌上篆刻的名字。
“董?？”
看清名字，第一位举人正式诞生！
“中了！中了！终于中了！没想到我董?还有这一天！”
第一块木牌的出现注定有人兴奋有人略显失望，此时只见外围有一位年约五旬的汉子直接坐在了地上开始嚎啕大哭起来，随后竟是状若疯癫的跑向了远处。
“不就是中个举人吗？至于如此？”
见状，众秀才纷纷嗤之以鼻，认为此人的反应有些太大。不过说实在话，其实他们还是很羡慕的！
……
就这样，在一阵阵的欢呼声中，一块块的木牌被挂了起来，很快，就剩下了乡试的前三名。
这个时候，寿丰城县的一众秀才却是如霜打了的茄子那般，脸色开始有些难看。
前面已经出了四十七名举人，他们共八十多人，却只有萧九川和一个叫范蠡的两个中举！
“还有机会！还有机会！”
望着小吏挑起的牌子，那个姓伍的秀才手心已经快攥出血。他自认为自己在乡试里答得很不错，中举应该是没有什么问题的，现在依旧没名字，难道是前三？
“满宠！”
可惜，第三名挂上去之后，依旧不是寿丰城县的秀才，更不是那个秀才。
“难道真的是第二？”
“徐阶！”
然而当第二名的牌子挂出来之后，有人发出惊呼，不过依旧不是那个秀才！
“不是第二？难道是解元？”
“解元叶天！”
就在一众秀才思绪越来越乱的时候，排名第一次的牌子挂了出来！
没错，毫无悬念就是叶天！
哗！
待秀才们看清木牌上的名字，场面瞬间一片嘈杂。
一众秀才除了浓浓的嫉妒之后更多是愤恨。
“没想到真的是叶天……凭什么？就凭他救了张居正？”
有秀才很是不满的骂了一句。
结果就是这一句瞬间引起了共鸣！
“他一个睡大觉的都能夺得解元之位，我不服！天穹的科举什么时候这么黑暗了！”
“对，我也不服！凭什么！”
“此次乡试有鬼，我要告御状！”
于是，在一些落榜秀才的煽动下，局面开始有些不可控制！
大批的秀才都集体雇车，在几个落榜秀才的煽动下，全都赶往了京都。
当然，也有一些秀才怕事，就悄悄走了。
也有的稀里糊涂
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