趁着夜色,他在东面屋顶,飞转腾挪,很快来到正堂前。隔着窗子,只见里面亮着灯火,却并无响动。
听到不远处的脚步声,他慌忙躲在暗处,避开送饭的杂役,待他走入屋内,才悄悄戳破窗纸,向屋内瞧去。
挂着聚义堂门匾的木屋内,东西两侧摆着数张桌椅。大堂正前方,摆着一张铺着虎皮的卧榻,屋里竟空无一人。
文鹏生疑,此时从卧榻后突然冒出一人,提着空盒,朝着房门走来。他吓了一跳,赶忙躲了起来。
待脚步走远,他复又探出身来。原来里面另有机关。卧榻下,乃是一处密室,是一座天然的山洞。不过是,在其上建造房屋,加以遮掩。
他停在卧榻后面,通往下方密室的台阶上,谨慎地打探着消息。
山洞内,数十个人欢声笑语,频频举杯畅饮,庆祝他们大发横财,成功劫获一批紧俏的货物。
寨主正在大加封赏,要把劫来的三个女子,分别赏给几个头目,而他要将路蓉芬娶作压寨夫人。
听声音,山寨里也有几个女头领,其中两人并不赞同寨主的做法。
尤其是一位被人唤作红姑的女子,大声斥责道:“石大哥,我等仰慕你是位侠肝义胆,劫富济贫的大英雄,真好汉,才自愿追随大哥,占山为王,四处打家劫舍。若是大哥侮了几位姑娘的清白,那我等与贼寇土匪又有何区别?若是如此,红姑便退出千山山寨,从此金盆洗手,退出江湖。”
红姑的声音,掷地有声,山洞里一片寂静,气氛一度尴尬起来。
一山寨头目,站出来劝解道:“红姑,莫要为难大哥。大哥也是一番美意,考虑到兄弟们孑身一人,连个暖热炕的女子都没有,岂不可怜?”
话音刚落,众人哄堂大笑,其他头目也纷纷劝红姑。
怎知她不依不饶,骂那头目只会和稀泥,尽想着自家美事,而不顾寨主声誉受损。
石寨主见此情形,止住众头目纷争,笑道:“四妹所言极是,是为兄考虑不周,有违道义。好!我自愿罚酒三杯,就当是我对三位兄弟食言的惩戒。改日,大哥光明正大地托媒人提亲,为兄弟们张罗婚事。二当家的,派人好生看管那几个女子,待交完赎金,放她们离去。”
“得令!”
宴会又恢复如初,红姑为缓和气氛,将一把银光闪闪的银棍,双手呈上,道:“大哥从谏如流,红姑仰慕万分。这把上好的宝剑,是小妹今日所劫之物,敬献给大哥。”
文鹏心头咯噔一下,生出一丝忧虑。
原来他是被那红姑掳掠至山上,又听闻她将宝剑送给寨主,想来取回兵器,又要大费周折,不免担心夜长梦多,耽误行程。
“吱呀”一声,聚义堂的大门又被打开,想来又是来送饭菜的仆从。
文鹏只好轻声飞出,贴着卧榻,躲避那杂役的视线。待他临近卧榻,文鹏又匍匐着身子,挪到前面。
他暂且躲在角落,直到那人离开房间,他又走下台阶偷听。
山下并未传来山匪的禀报,想必他们已经得手,路家的保镖尚能应付那些江湖宵小。
只是他要取回宝剑与包袱,就会耽误些工夫,无法与众人如约会合。
若是强行闯入取物,又恐惊扰了山贼,众人更无法脱身。
正当他犹豫不决时,却听那石寨主道:“天色已晚,诸位兄弟早些回去歇息吧。二弟,三弟,加派些人手巡逻库房与大牢,免得节外生枝。”
文鹏刚想躲起来,却并不见有人朝着台阶走来,反倒是脚步声越走越远,看来这山洞另有出口。
来不及多想,他悄无声息地退出聚义堂,偷偷地飞向厨房。趁着杂役出来收拾碗筷之际,趁机抓到一个舌头盘问。
文鹏询问一番,将他打晕过去,捆绑住手脚,又将其丢到柴房,藏了起来。
夜色凄寒,他撬开西侧一间房屋的后窗,偷偷摸了进去。
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