金毛猎犬沙格驮着浑身瘫软的宙斯返回角斗场的时候，天色已经将晚。白鸽杜拉慢悠悠地飞在他们的头顶，她实在放心不下宙斯。
有位好心的老妇人，给宙斯的身上盖了块白纱手帕。
此刻，因为罗马城里的居民大部分还聚集在角斗场里观看表演，所以街上几乎没有什么行人。而那些躲在大浴场里的居民，他们都是些更为虔诚的基督教徒，他们不愿去角斗场观看血腥的表演，就在大浴场里打发时间。
“你感觉怎么样？”杜拉红红的眼睛里含着泪水，她是真的心疼宙斯。
“还有一口气，一时半会儿死不了。”宙斯有气无力地说道，“角斗场里还那么闹腾，我真不想回去。”
他说得没错儿，距离君士坦丁凯旋门还很远，可从角斗场里传出的叫嚷声、呼喊声依旧能震疼人的耳膜。
“那能去哪儿呀？”杜拉飞得高了一些，想给宙斯找一个清静点儿的去处。
晚祷的时刻到了，罗马城里的无数座教堂接连响起了洪亮的钟声。
不知为何，那钟声里竟透出了一种哀鸣般的音色。
“这可不是什么好兆头！”宙斯说得那么认真，以至于杜拉从空中俯冲而下，贴着他的鼻尖打量起他来。
“和平日里的钟声没什么两样呀？”
“我已经活了四百多年了，我听过的钟声比你听过的人声还要多——教堂是什么地方？是这世上距离天国最近的神圣之所！在某些不为人知的地方和时刻，教堂就是直通天国的唯一通道。而在教堂里，数那些钟楼最高，离天上最近，所以呀，你以为教堂里的钟声传达的是什么？就是天上神秘莫测的旨意呀！”
听宙斯这么说，杜拉再去听那震动天地的钟声，好像那其中真的藏有什么难以揣测的玄机似的，只是她听不懂罢了。
“你指的是明天的凯旋仪式吗？”杜拉小心翼翼地问。
明天，皇帝霍诺里乌斯、大将军斯提利科和皇太后艾丽娅将一同抵达罗马，参加盛况空前的凯旋仪式，庆祝两年前对西哥特人的大获全胜。
“时隔两年才举行什么狗屁凯旋仪式，斯提利科也真想得出来！他这是什么意思？怕在外面征战得久了，皇帝忘了他这个大将军吗？”
作为一只会说话的鸽子，杜拉再了不起，也不过是宙斯的一样坐骑罢了。在宙斯高谈阔论，或是大发劳骚的时候，她从来不敢多嘴。
呆在宙斯跟前难免尴尬，所以杜拉又往上飞了十来米。居高临下，自然看得更清楚。
远远的，杜拉在一座不起眼的小教堂门口看到了一个瘦骨嶙峋的苍老身影，那个面色苍白的老者裹着一件破烂不堪的脏袍子，脚上的鞋子布满了好几个大大小小的破洞，六七根脏兮兮的脚趾都露在外面，有的脚尖上还挂着血迹。
“仁慈的主啊，求你现现灵吧！”杜拉话没说完，就一阵风似的飞了过去。
“这是怎么了？她看到西奈山了？”宙斯大惑不解，翻身从金毛猎犬的背上坐起来，龇牙咧嘴地朝杜拉飞去的那座小教堂望去。
夕阳的余晖像随处喷洒的流火，照到小教堂的大理石雕刻的门楣上，把十二圣徒静立的侧影照得活灵活现。只是夕阳距离地平线还很高，那红艳的光只照得到石雕群，却照不到石雕群下面的那位精疲力尽的老者。
光看他身上的破袍子，就知道他是一位神职人员——不对，应该叫他牧师才对，那种样式的袍子，只可能属于东罗马。
一位东罗马的年老体弱的牧师，怎么跑到西罗马来了？
虽说现在在东西罗马执政的是一对亲兄弟，可他们的貌合神离是人尽皆知的。东西教廷也早已分道扬镳，谁都固执地认为自己才是正统，这就导致了一种近乎水火不容的态势。
从国力来评判，东罗马这些年要比西罗马强劲得多，富足的国库保证了百姓的安居乐业，不像西罗马，连年深陷蛮族挑起的战端，总是伴随着朝不保夕的危机感。
那样千好万好的东罗马，真让人羡慕还来不及呢，不知道这位牧师为什么要抛家舍业，不远万里跑到西罗马来。
宙斯第一时间想到的，可能是这位牧师在老家犯事儿了，呆不下去了。可看他慈眉善目的，又实在不像一个为非作歹之徒。
就在宙斯思来想去，拿不定主意要不要上前去跟老者打个招呼的功夫儿，那位老牧师已经看到他了。
身为罗马城里独一无二的圣鼠，宙斯的身份虽然尊贵，但他从来不摆架子，尤其是遇到同样信奉上帝的教徒，只要他腾得出空儿，就一定会上前去主动打招呼。
可这位老牧师却让他有点儿拿不定主意——他甚至怀疑，这会不会是一个冒牌货。
老牧师看到一只老鼠仰躺在一只大猎犬的身上，并没有表现出惊诧的神色，他只是扶着墙，吃力地站起身，朝宙斯深深地鞠了一躬。
“难道他也认得我？”这让宙斯先是一愣，接着反倒有些不好意思起来。他在想，是不是自己多心了。
看着老人家一身风尘、寒酸不堪的样子，宙斯又觉得心里很不是滋味。
它虽然是一只圣鼠，却对耶稣的那些“神迹”一窍不通——拖在他身后的那条鲜红的尾巴，是他身为圣鼠的唯一证明——耶稣在十字架上受难的时候，曾把宝血滴落在宙斯的尾巴上，使那条原本黑漆漆的尾巴变成了鲜红色。
不过，他却能在危急时刻，瞬间
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