司徒雪儿还没来得及叫嚣,更让她气绝的消息到了。
青石岭让尕大掠了!
一个月后的一天,拾粮又从藏区赶回来一群牲口。这次不是拿银子买的,是拿药换的。拾粮将去年剩的甘草、百合、麻黄等集中起来,悄悄运往藏区,跟一个老藏医做成了这笔生意。
望着迅速成了群的牲口,还有新盖的牲口棚,水二爷心里呼呼的响,对拾粮,简直就有点五体投地了。终于在一个细雨绵绵的夜晚,水二爷将斩穴人来路唤进了上房。
水二爷亲手为来路沏上一碗茯茶,笑眯眯地从红木箱子里拿出一块上好的烟土,让来路吸。来路受宠若惊,但他对大烟陌生得很,陌生到有些怕,摇摇头,双手捧起茶碗,说:“二爷你抽,我喝茶,这茶香。”
“我院里的东西,没一样不香。”水二爷自我陶醉地说。
“香,香,这院里,都香。”来路捧着茶碗的手有些抖,他从水二爷脸上,看到从未有过的一种笑,这笑让习惯了在人面前战战兢兢的来路获得一种从容感,来路这一生,缺的就是这种从容。
“二爷,唤我来,有事?”
“没事就不能唤你啊,你个老鬼,天下着这么好的雨,你看这雨有多好,你个老鬼就知道睡觉。”
“习惯了,天一黑就睡,睡不着也睡,不睡没干的么。”
“这雨睡觉糟蹋了,你个老鬼,就不知道喧喧?”水二爷像是被内心某件事物压迫着,说出的话前言不搭后语,来路也只能前言不搭后语。两个人就着酥油灯,瞎扯了一阵,水二爷开始喧正题。
水二爷先夸拾粮,从拾粮进院第一天,一件件往后夸。来路先是不自在,他是个受不得夸赞的人,虽说水二爷没夸他,可夸的是他儿子啊,听了还是不自在。慢慢,来路就兴奋,后来竟有些沾沾自喜,隔空儿,还要插上一句:“就是,娃本来就是个好娃。”
水二爷不想让来路打断,来路一打断,他的思路就要重新调整。看得出,今晚这些话,他说得也有些费劲。
“你个老鬼,喝你的茶,乱插什么嘴。”
“不插,不插,二爷你接着说。”
水二爷就又往下说,夸拾粮聪明,夸拾粮能干,夸拾粮有脑子,夸拾粮有主心骨,再夸,就要把拾粮夸上天了。
夸着夸着,话题突然一转,说到了狗狗身上。
来路心里腾一声,警惕地望住水二爷,他说狗狗,水老二为啥要说狗狗?
关于狗狗跟自家儿子的闲话,来路听到一些,但都很模糊,他也留心观察过,发现这两个娃,眉脸间跟别人有点不大像。
水二爷顿了一会,目光在来路脸上转悠,顺势吸了几口烟,感觉吸足了,精神重又抖擞。
“狗狗这娃,也是个好娃。”水二爷道。
“是个好娃。”来路机械地附和道,目光一点也不敢松懈,生怕冷不丁,水老二说出什么石破天惊的话来。
没有,越往下说,就越没危险了。水二爷学着刚才夸拾粮的腔调,一件件地夸起狗狗的好来。不过,他对狗狗的掌握,显然没对拾粮这么充分,夸出的话,也少了刚才那种饱满劲儿,来路听着干瘪瘪的,不过瘾。
就在来路越来越放松警惕时,水二爷突然将拾粮和狗狗联系到一起,说起一些古怪的话来。
比如:“这两个娃,我看着有缘分,天生的一对嘛。”
又比如:“狗狗这丫头,往外嫁,我是舍不得的,一心想把她留在这院里,留在我水家。”
来路再次警惕,警惕了没两分钟,脸上蓦然盛开一大朵笑,很灿烂很夸张的那种:“二爷,你不会……不会是想给拾粮……纳小吧?”
水二爷腾地放下脸:“来路,你胡呔吣啥呢,你个吃猪脑子长大的,给你点颜色,你还拿去连罐子染了。”
来路脸上的笑僵住,他明明听着水二爷就这意思嘛,绕了一大圈,不就是想把拾粮和狗狗撮合到一起嘛,咋个自己一说,水二爷又不高兴了?
“二爷……”来路喃喃说了一声。
“来路啊……”水二爷沉腾腾唤了一声,脸一阴,声音也跟着悲凉:“你个粗心鬼家的,真就没看出啥?”
来路傻傻地点了下头,目光,惊恐地盯住水二爷。
“好,我也不绕弯子了,我就实打实说了吧。”
于是,水二爷就将那些难以启齿的话一一说了出来,说这些的时候,他的嗓子里拉满了烟,到后来,就忍不住哽咽。
“来路啊,怪我,我水老二养了个不争气的东西,害了拾粮。”
斩穴人来路听得心惊肉跳,他哪里想到,儿子拾粮会在水家遭这份罪。原还想,他一步跃进了龙门,登上了天堂,享福都来不及呢,哪还有罪受?
“二爷,不会吧?”痛苦极了,来路就这么问上一声,他是想让水二爷把话收回,这些话太伤人心,他不想听,也不敢听。
“来路,我水老二还没糊涂到编排自己丫头的地步,我这丫头,白养了。”
“二爷……”
“来路啊,事情到这一步,你我就得想想法子,拾粮这娃,我是舍不得。我已想好,我就收他做儿子吧,做不成女婿,做儿子也中,也中啊。”
“不呀,二爷。”
“来路——”
“二爷,万万使不得,两个娃的婚,散不得,散不得啊,二爷!”来路一听水二爷要让拾粮跟英英分开,跟狗狗成亲,猛就从炕上跳下来,扑通一声给水
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