两个载满物资的背包扔在车厢，昏迷不醒的韦枷也扔上出去。
白胖子与彪爷把睡熟了的马踢醒，这匹马被缰绳扯疼的时候，还不满地喷出了许多白息，就像夜里的炊烟。
调转车头之后，彪爷与白胖子分别坐在车厢靠前，左右各一端。白胖子手里握着缰绳，他走南闯北的去过不少地方，曾去过天枢国境内的大草原跟那些直爽的牧民学过骑马，所以驾车的技术比彪爷要高。
彪爷默默地抽出了那把喜爱的工兵铲，持在胸前戒备，夜色之中只有车轮与马蹄碾过路面的声响。
“赵鹏”会这么轻易地放他们走吗？自然是不会，在马车前行的道路，“赵鹏”在枝丫粗壮的一处树梢半掩半露，那辆徐徐驶来的一个几乎与夜色融入的蓝色小方形，与他的距离一点一点地在靠近。
竹楼里，织布机的咯吱声不再复现，古香荷睁着死不冥目的老眼，虚无的眼神看着竹楼的屋顶。苍蝇没有办法与威慑力更强的一种不属于貘佑星的生物抢食，一个个内脏整体完整，没有缺损，在屋顶悬挂着，就像人类自古以使用的肉类储存方式——腊。
仔细看古香荷的尸体，就像一个肿涨的人偶，用手去捏则感受不到一处是实的。她的身体已经成了一具空壳，只剩下一层薄薄的皮。动手的人手法非常巧妙，只有gāng_mén这一块，有一道小小的撕裂伤口，全身的皮肤没有其他损坏。
古老的猎皮，录取动物皮毛，也会采用这样的方式，在动物尸体的gāng_mén划一刀，就能轻易剥开动物的皮毛，留下一具完美的尸体。然而，猎人一般不会刻意去剥猎物四脚的皮毛，一般会直接切断，这厅里古香荷的尸体，却是连脚趾的皮肤，也没有缺损，这是一种堪称艺术的剥皮技艺。
“赵鹏”的房间空无一人，一个血淋淋的仿若虫子一样的离奇生物，在那里凄惨地爬动。每挪到一个地方，就会留下不少红色的汁液，不禁令人联想到蜗年的移动方式。如果正常人看到这种画面，会连续半个月做噩梦，这红色的物体很像某种软体动物。
可仔细看去，那红色的物体，骨骼与轮廓分别专属于灵长类，那喑哑难辨的凄凌惨叫，耐下性子去听。就可以分辨出，哦，那是人的惨叫声。
她像是那破茧振翅的蝴蝶，奋力地挣开死亡的束缚，向着代表生的天空。
“救命！救命！“
摘除了那身褶皱的皮，若是找来一个年轻貌美的女子，同样剥皮扔一块，那些沉迷色欲的男子，可还会有着别的兴趣？
古香荷一直以为自己的伪装成功骗住了那头恶鬼，然而，到头来她才知道自己不过是一个笑话。它其实知道自己一直在演戏，而自己这些年来的装瞎苟活，纯粹是它施舍给自己的赏赐——作为自己取悦了它的报酬。
今夜她帮助了那两个外乡人逃跑，自知难逃一死，但“赵鹏”不在自己的房间。在吃过晚饭之后，它应该就跑了出去，她看到它的房间窗户是打开的。之前，她没有去房间验证，因为那个布团还没交到那些外乡人的手里。
看到空无一人的房间，她就知道它预料到了一切，所有的计谋全在它的眼皮子底下进行。她的心猛然一惊，打算出门告知那三个外乡人，在她看来，他们也许即将遭遇不测，
可厄运先找上的却是她，她听到了一种急促像是哭泣的低哑叫声，就像一群人披麻戴孝的人在夜风中啼哭。
这座竹楼自恶鬼到来之后，就很少出现其他动物的叫声，仿佛自动形成了一处禁地，其他生灵无法靠近。竹楼底下养了一群牲畜，平时都是她来喂养，“赵鹏”不管这些事，似乎默许了她的行为。
吱呀、吱呀的声响，掩盖了织布机的咯吱声。
古香荷吹熄了蜡烛，她躲进了“赵鹏”的房间，这个地方有恶鬼的气息，即使有豺狼虎豹闯入，也会畏惧这种气息，不敢闯入。她想着等外面徘徊的野兽走了之后，再出去找那几个外乡人。
万一他们还活着，她就告诉他们恶鬼已经知道他们要逃跑，就说自己是去给他们通风报信的。然后再与他们一同去建安城报官，皇上如果知道建安城附近有邪祟出没，一定会派兵剿灭那头恶鬼。
那恶鬼就是拥有三头六臂，铜头铁嘴，也得死于乱刀乱箭之中，被跺成一滩肉酱。
呼哧，呼哧……
那些不速之客已经快要走到竹楼门口，它们没有掩饰自己行踪的打算，粗重的呼吸声像是烧火的风箱被人拉动。
一只，两只，三只……
古香荷总共算得五个不同的呼吸声，也就是同样的家伙有五个。她演技再好也只是个普通的老妪，就算拿手里执着防身的柴刀也不可能拼得过五头穷凶极恶的猛兽。
但她一点也不担心，类似的情况她从前也遇见过几次，每次都能有惊无险地平安无事。
大厅的门被粗鲁地推开，躲在死去儿子房间的古香荷，听到了一阵沉重的脚步声。豺狼野狗的脚步声没有那样重，可能是再大一些的猛兽，老虎或者野熊之类的大家伙。
但也没有大问题，它们害怕恶鬼的气息，闻到那股味道，它们没过多久就会落荒而逃。
那些脚步声带有目的性，咚咚咚地踩得地板摇摇欲坠，它们的脚步越发接近。它们明显是冲着自己来的，她仿佛闻到了那股腥臭味，像是一块藏进枯树的腐烂的肉，上面长满了青色的霉斑。
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