接下来，微醺的一桥庆喜，他在梦中看到了自己的风光时刻和失败结局：
庆应二年（1866年）八月二十日，自己对外公布了将军家茂身死的消息，接着，当月二十二日，他又推动朝廷发布了二次征长停战的命令。
九月二日，幕府使者胜义邦与长州议和成功，九月十九日幕府命令联军撤兵，至此第二次征长草草结束。
可就在其期间，以非常奇怪的视角，庆喜发现了了众多隐私诡谲之事。
在之前七月二十日将军家茂病死后，靠着御台所和宫的帮助，加上自己这几年苦心经营的人脉，以“幕有长君，社稷之福”为由，自己击败了田安龟之助成为德川家内定的十五代将军人选。
当然，二次征长的大军在家茂死活落入自己之手，这也是江户不得不考虑的因素。
这江户不太平，京都也难免经历一番刀光斧影。
八月三十日，大原重德等二十二名公卿，借上朝参拜之际，提出：
“因将军家茂新丧，幕府又在征长中大大不利，请集合雄藩、更新大政，以便稳定扶桑。”
说白了，这是公卿们看幕府在长州战事中不利、德川家主横死，趁着大乱就跳出来试图夺权。
可这些年自己和皇室接近，加上扶桑皇帝稳妥为主，在听取了自己的让步后，立刻严惩了这些廷臣。
到了这一步，朝廷和幕府内部的整合都已就绪，那自己接任征夷大将军就终于水到渠成了：
十一月末，朝廷下旨任命，十二月五日，自己正式就任第十五代德川将军，终于达到了人生巅峰——经历了与家定、家茂争夺大位两次惨败后，这次自己终于得偿所愿。
可惜的是，高处不胜寒啊，尤其是在这个扶桑风雨飘摇的时候。
甚至就在自己正式就任将军前，八月到十一月间，为了幕府存续，自己就不得不做出痛苦的决定：
经过反复谨慎考虑后，自己延续了幕府之前借佛兰西之力复兴的策略，正式启动了庆应革新。
这也是自去年自己争取敕许开国后，从“攘夷”立场彻底变为“挟洋自重”。
至于原因，其实顺理成章：
首先，这是大势所趋。
佛米炮击下关、萨英之战、四国炮击下关、四国联军进逼大坂，这徐徐多多的事件之后，已经充分证明武力攘夷不现实。
而经历了八月十八之变、禁门之变、第一次征伐长州和敕许开国后，自己也逐渐和攘夷派疏离。
尤其是二次征长失败后，幕府暴露了自身的极度虚弱，在这种情况下，自己接手将军之位后，急需强援来震慑宵小和稳定内部。
因此，挟洋自重看起来就是比较好的选择了。
其次，西洋英、佛两强中，佛兰西支持幕府的态度很坚决。
庆应元年（1865年）二月，幕府和佛兰西签订了横须贺制铁所的合作约定。之后兴建的横滨制铁所，也得到了佛人的大力支持。
甚至庆应二年（1866年）一到四月，幕府水军还在横滨佛人军船上接受了训练。
而同时，关于购买新式
军械、借款和其它扶持，佛人也表示了极大善意。
而且最重要的是，佛人公使罗修斯十分靠的住：
在幕府第一次征长前，其组织西洋四国对毛利家禁售军械。
非但如此，在去年的四国联合水军进逼大坂时，他也积极从中调停，这对幕府的善后帮助很大。
更为重要的是，在八月自己对其的试探中，佛国给予了积极回应。
八月二十日，公使罗修斯与幕府签订了三千两百万法郎的大借款——这笔真金白金的巨款，不但可以挽救幕府的危局，也显露了佛兰西对自家的坚定支持。
而之后的军势援助请求，也得到了罗修斯的支持，其承诺在佛兰西本土的正式签约中提供全力斡旋。
这和居心叵测的英吉利公使帕库斯比起来，那简直是天壤之别。
帕库斯做了什么呢？
今年四月七日，幕府公告各家，许可修行的学子、对外交易的商人可渡航海外。实际上，这其实就是对内开国。
而在之后的五月十三日，幕府更是与四国（佛兰西、英吉利、米、兰）签署了第二次改税约书。
根据此约书，扶桑方面大幅削减了运上（关税），将其降到亚罗号之战后中华被迫接受的水平。
可这些退让换到了英人什么回应呢？
就在今年六月二次征长正式交兵之前，帕库斯作为英人公使，他居然去了长州下关进行考察。
虽然没有正式宣布支持长州，可实际上，英人公使差点就阻止了战事的发生。
而六月，帕库斯又拜访了渐渐显露与幕府对立态度的萨摩，在鹿儿岛盘桓许久。
六月底，其又造访宇和岛。
……
这英人公使频繁与外样雄藩接触，显露了其微妙的态度——很明显，英吉利对幕府不满意，其已经不再以与幕府交涉为满足了。
再加上其它事情，比如萨英之战后萨摩和英人的贸易增加，又比如二次征长时长州冒出来的大量西洋军械，这怎么不让庆喜及幕臣们恐慌。
难道英人要大力扶持雄藩对抗幕府吗？
既然英人亦然起了异心，那佛兰西方面就更加不容错过了。否则的话，在二次征长失利后幕府的虚弱尽人皆知的情况下，如果再内外交逼，恐怕德川家就大势已去了。
因此，尽管只是内定了将军之位
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