李靖领了诏命之后，片刻不敢怠慢。他只是带了追随他七八年的昆仑奴，一路快马加鞭，尽速往大唐的领地峡州而来。
峡州地界东扼长江三峡天险，西控巴蜀，易守难攻，是极佳的战略要地。
此时的峡州刺史许绍，是李渊少年时代在太学堂的同学。他二人意气相投，很早就结为挚友，至今已有近四十年的光阴了。
许绍也曾在前朝为官，他见杨广无道，辞官归隐十余年。李渊建立大唐之后，他应召守卫峡州，官拜峡州刺史。
东边的萧铣水军曾数次进攻峡州，都被许绍率军击败，牢牢地守住了大唐的长江门户。
当得知李靖前来，许绍急忙前往接待。可李靖显然并没有要歇脚的意思，他要求许绍即刻带他前往兵营。
在李靖看来，救兵如救火，不能耽误一刻光阴。
按照大唐军制，许绍是要验看李靖手中的兵符的。李靖拿出金鱼兵符，许绍将兵部颁发给他的另一半金鱼兵符与之扣在一起，严丝合缝，没有一丝空隙。
许绍当下就将李靖带到峡州的兵营里，任他挑选士兵。
李靖却并不忙于选兵，他先是在昆仑奴的耳边低声吩咐了几句，让他潜入开州境内侦查叛军的最新动向。
紧接着，李靖在军中发布了一道振奋人心的布告——“开州酋首叛乱，殃及百姓。有愿随本帅前往平叛，并通过本帅为期三天的测试者，每人赏田十亩升爵一级……”
整个军营顿时炸开了锅，大家都非常好奇，李靖的测试到底都是些什么内容。
第二天清晨，李靖正式发布第一项测试内容。他采用的是亚圣吴起选用魏武卒的方法——士兵披三层重甲，开二十石硬弓，半天行走一百里。此内能容对士兵的体魄有着极高的要求。
当年，吴起就是通过这种方法选出五万精锐步兵在阴晋之战中大败十倍于己的敌人，此一战使得魏武卒名震天下。魏武卒选兵法也开始被历代的兵家广泛采用。
鉴于选兵的要求极高，峡州的士兵有一大半都没有通过此项测试。
对于通过者，李靖又对他们进行了骑射测试——烈马不备鞍，士兵骑之，于马上引弓百步外，箭无虚发。此项是集技巧、速度和力量于一体的骑兵测试，通过者即可以一当十。
连着两项测试，李靖选出八百余名骑兵，他将这些人整编在一起，对他们进行了集训——疾如风，徐如林，侵掠如火，不动如山，难知如阴，动如雷霆。……
几日下来，李靖迅速练成了八百精骑兵，这绝对是精兵中的精兵。
练兵方成，正好昆仑奴也赶了回来，他带来了叛贼的最新消息。
叛贼此时远离巢穴，外出劫掠。李靖认为时机已到，他带领八百精骑兵于夜间走树阴小道，三日急行军，兵不血刃，端掉了敌人的巢穴——开州！
叛军首领冉肇则得报，大惊失色，他急令五千骑兵极速回援。李靖早就在山间要道上设下了埋伏。
李靖随身带有数支鸣镝，他的箭法极为精准。
战前，他就预先命士兵们在大战之时的第一箭必须朝他的鸣镝所射的目标射去。
因为叛军首领头戴着朱鹮的五色羽毛，极易辨认，待他抵达唐军的埋伏圈时，李靖用鸣镝将之一箭封喉。
不到一眨眼的功夫，数百支箭一起向鸣镝所在的方向飞来。叛军首领瞬间被射成了刺猬，登时毙命！
五千叛军骑兵因为群龙无首，慌作一团，在唐军的猛烈冲击之下，很快就败下阵来，四散逃命去了。
料敌于先，出奇制胜，李靖只用了不到一个月的时间，就迅速平定了叛乱。
之后，他又将八百骑兵归还于峡州兵营，自己只带着昆仑奴和李渊给他的诏书和兵符，回长安复命去了。
李渊得报，欣喜异常。他命太常寺在武德殿设宴，并在皇宫中举办了盛大的欢迎仪式，命京城三品以上的官员都来庆贺。
席间，酒热耳酣的李渊忍不住夸赞道：“李靖用兵神鬼莫测，以八百敌五千，不足一月就平定叛乱。就连古之名将，如韩信、白起、卫青、霍去病也不过如此吧！”
在大唐皇帝李渊的心目中，一代大唐的将星已经冉冉升起……
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