死的是城南臧府的小厮。
尸体脸朝下，趴在通向厨房的回廊间，眼球外凸，瞳孔涣散，脖间有五指状淤青，是窒息死亡。鉴于四指在前，拇指印在颈部后，是被人从后袭击。指形纤细，淤青印痕较为清晰平整。
回廊一侧是小天井，直接看是一面白墙，墙前放了三张上面整齐摆放盆栽的假石桌，另外还在墙角种了茶梅、海棠...
“抬走让仵作细验。陈林，你跟着去一趟。陈秀，让下人们不要乱走动，更不许出府。徐浩，你跟我来。”
“是。”
“公子，章姑娘需不需要我顺便一起送回去？”陈林问道。
展隋玉朝一旁看过去，章栖宁两手背在身后背对着他们，仰头正在案发现场外欣赏月色。事发突然，直接让她跟了过来，没想到她看见尸体意外地很平静。
“不用，她跟着我就好。你去忙吧。”
“是。”陈林平时话不多，做事一板一眼，为人谨慎认真。展隋玉嘱咐等仵作验完尸，写完尸格誊一份给他。
陈林点了点头。
“尸体就躺在你眼前，大小姐不应该表示一下吗？害怕的话，我可以把怀里借给你。”
章栖宁松开背着的手，转身看向朝她走来的展隋玉，目光略过从她身边搬运而过的尸体。“不用了。死人没有活人的表情、温度、不能行动，和瓷娃娃没什么不同。”
“在变成尸体之前可是活生生的人命，和瓷娃娃不一样。”展隋玉道：“你之前见过尸体吗？”
“没有。”
展隋玉摇头道：“所以说你想的太简单了。无论哪一种死相都不好看，都暴露出人对死亡的恐惧。这种恐惧是人与生俱来的，过于习惯，时间长了人就会麻木。”
或许是他这种说教的感觉与他平时有些出入，章栖宁道：“难道不是你们比我更容易习惯吗？”
“这个——”
展隋玉没来得及和她多说，徐浩便走了过来。
“公子，臧家人都集中在大厅，可以进行问话了。”
“行，过去吧。章栖宁，你也一起过来。”
“我？”章栖宁挑眉道：“我不是官门中人，参与查案难道不会给你们添麻烦么？我这个时候按理应该回避吧。”
展隋玉：“凶手也许还在府里，大家都在忙，谁有闲功夫专门送你回去？刚出了人命，我不会让一个女孩子走夜路的。少站这儿浪费时间，麻利点跟过来。”
“好。”
大厅内。臧家家主臧锦添和臧家老太君臧王氏坐在上位，臧锦添之妻臧李氏坐在下位，一旁的是她儿子臧秉华。
展隋玉一行人进去后，臧秉华抬头看了眼，目光最终落在最后进来的章栖宁身上。少年和他父亲相貌上有七八分相像，看人的眼神有种待价而沽的感觉。
章栖宁抬眸顺着视线看过去，只见那人轻声对她笑了笑。
“你别惹事。”展隋玉在她身边小声道，章栖宁莫名看了他一眼，听他又不自在地哼了一声。
“放心，我对那样的没兴趣。”说罢，章栖宁想想又补充了一句。“如果是展公子这样的，我倒可以考虑一下。”她扬唇故意凑近了些同他这么说道。
“你——还是坐下来吧。”展隋玉转过脸轻咳了一声，眼中闪过一丝愉悦。
“好，多谢公子体恤。”
章栖宁坐下后便支头看向门外，完全一副置身事外，闲人走过场的状态。
王氏老态龙钟地坐在上位，慢慢睁开眼看过来。“年纪大了，禁不住折腾，官爷们有什么要问的，就快问吧。老身这把老骨头，总不见得还跑去杀一个小厮。”
展隋玉笑了笑，道：“老夫人说的是，年轻人做事不周，您多担待。随时可以让人扶您回房休息。”他转头看向李氏，对方胆子似乎不大，和他对上视线手里攥着帕子，看起来有些紧张。
“前两日臧成吉臧老爷家的千金走丢了，来衙门找。他不是藏老爷的弟弟么，怎么不见人？”
这种妯娌亲戚间的事不用特地询问当家，那自然是问家主夫人李氏了。可谁知李氏刚开口，王氏便抢过话去。
“他...”
“他早就分家，自立门户去了。”
王氏朝李氏看过去，吓得对方立马低头缩了回去像个衣着高贵的鹌鹑一样，应和地点了点头。臧秉华从鼻里不屑地嗤了声，转过脸也不去看他母亲。
“成吉成亲后便搬了出去，这两年不常走动。怎么，今日之事与他有关？”家主臧锦添开口，语气平淡但积威多年，寥寥几句中听出对方语气里轻微的不耐烦。对他而言死的不过是一个家仆，无足轻重，坐在这里着实浪费时间。现在这么配合，完全是出于教养。
“臧老爷别误会，在下不是这个意思。”
“展公子，我知道你是府尹的表弟。但今晚事发前后，家里人都在正厅用膳，没有人离开。老夫还有生意，没那多时间，查案我可以让府中的人配合。”
“明白了。那就请臧老爷将臧成吉也请来臧府吧。”
“那个贱种——不行！他早就滚出臧家了！”臧王氏拍桌道。
在场的人看向她，臧锦添反应没她那么大，神色如常地看向展隋玉，道：“不是说与他无关，这又是为何？”
展隋玉道：“因为在下要查的不仅是今晚的案子，而是臧府从多年起便疑似与今晚作案手法一致的连环杀人案。”
话音一落，除了展隋玉本人，其他人都惊讶地望
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