林莽开动智慧，轻撇纳兰无敌一眼。“这还不简单，这只说明他们并不是死在这，弄不好是被人搬来弃尸，作为对咱们的警告。”
“大人们请看，”纳兰无敌指着不远处说，“只有两行脚印，并没有搬尸者的脚印。而且，而且马铁的眼睛是蓝的，他以前经常揍我，我看过他的眼睛，并不是蓝的。”
林莽一下子惊醒。“海岳也不是。”他脱口而出，一边转头看着两个死人。
寂静笼罩森林。一时间大家只听到纳兰无敌沉重的呼吸声和悄然滑过的风声。
步扬影在白闪面前蹲下。
“真是活家鬼，难不成两个死人自己跑到这来？”燕北行大吼着打破平静。“把他们带回流放处，再行定论。”
有些命令下达容易，执行却难。
骑兵用斗篷裹起尸首，然而马铁和木生试图将其中一具绑上马时，马儿整个发了狂，它嘶叫着后足站立，伸腿狂踢，跑去帮忙的丁不四反被咬伤。
骑兵随后换了一匹马，同样不听使唤，即便最温顺的马也拼死不愿与尸体有任何接触。
最后迫不得已，人们只好砍下树枝，做成简陋的拖拉袈，动身返回时，已经到了下午。
“派人把这片森林搜个底儿掉，”启程之前，燕北行首领命令韩坚石指挥使，“方圆十里内每一颗树，每一块石头，每一从矮树和每一寸泥土都必须翻找一便，把你手下的人都派出来。加入苏将军和他的人就在其中，不论死活，你都必须找到。假如森林里有“其他人”，也一定要报告，你必须负责追踪和逮捕他们，最好是抓个活的，知道了么?”
“属下明白，大人。”韩坚石指挥使说，“属下一定照办。”
打那之后，返程中的燕北行陷入沉思。步扬影紧随其后，身为燕北行的私人事务官，这是他的位置。
天色灰暗，弥漫水气，阴霾不开，正是那种令人极盼降雨的天气。
林中无风，空气潮湿而沉重，步扬影的衣服黏贴皮肤。
天气很温暖，太温暖了。刚才穿过高墙时步扬影发现冰墙汩汩流水，如同正在萎缩。
老人们管这种天气叫“鬼夏”，传说这意味着整个夏季的回光返照，在这之后，酷寒就会来临。
这里的“夏季”已经冻死人的寒，步扬影难以想象此处冬季的冷。
白闪跟着他们跑了一段，然后消失在树林。身边少了雪狼，步扬影觉得自己如此孤单。他带着谨慎的目光，不安地扫描每一处阴影。
他不由得想起自己还是小男孩时，北冥城的老妈子给他们讲过的故事。在一片黑暗之中，冰原鬼王骑马来到。这是她常年不变最拿手的开场。之后她不断压低声音，来者浑身冰冷，散发着死亡气息，痛恨烈火、阳光和所有流淌温热之血的万物生灵。他们会骑着惨白的死马，率领在战争中早已死亡的亡灵大军一路南下，横扫一切所见的活物，踏遍七国每一寸土地……
当步扬影终于自一颗歪七扭八冰杉树枝杈间看到流放处高墙时，不禁心里暂感轻松，吐出一口气。
这是燕北行突然勒住马缰绳，在马背上转过头。“纳兰无敌，”他喊道，“过来，小胖子。”
纳兰无敌笨拙地爬下马，落地时还差点摔倒。步扬影看见他脸上露出恐惧之色，想必是认为自己又有什么麻烦了。
“胖男孩，你胖也不算白胖，人倒是聪明。”燕北行粗声说，“刚才干的不错。步扬影，你也是。”
纳兰无敌满脸通红，急忙想要道谢，奈何想不到合适的言语，一时只会傻笑。
步扬影忍不住笑了，替他向燕北行道谢。
燕北行说完，驱使他那匹健壮的马向前疾驰。
白闪自林间穿出和他们会合，它舔着下巴，口鼻沾满猎物的鲜血，想必去丛林饱餐了一顿。
远处，居高临下的高墙守卫发现渐近的队伍，接着那低沉浑厚的号角响彻原野。
那是一声如同长长叹息的巨鸣，颤抖着穿越广阔的丛林河流，回荡在世界尽头的冰原之上。
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