“你的父亲目前已经下狱。他背控告叛国，信上说他勾结皇甫雄的弟弟共谋夺取皇甫彰的皇位。”
“不可能！”步扬影立刻说，“绝对不可能，天下谁不知道我父亲和皇甫雄亲如兄弟。”
“我刚才说了那么多，你一句也没听进去。皇甫雄会相信他自己能比我先死？我那侄子会相信他前脚上了断头台后脚老婆改嫁？孩子，是真的也好，假的也罢，”燕北行看了他一眼说，“总之，来自光明城盖有皇家之印的信就是这么写的。”
“可这是谎言。”步扬影坚持。“他们怎么能把父亲当成叛徒，难道他们都失心疯了？我父亲带领大军进驻光明城时都没叛国，皇位已传给皇甫雄这么久大军早已撤回反而叛了国，简直就是不可思议。”
燕北行端起酒杯，陷入思索。
“大人，我父亲会怎么样？他们会杀了他么？”
“孩子，这我可说不准了。我打算写封信去，我年轻时认识几位重臣，不知道他们还卖不卖我这张老脸的账，”燕北行再次把酒喝干，“无论你父亲做没做过那些事，他都是个了不起的英雄。我会给他争取假如流放处守护者的机会，天知道我们有多需要你父亲这样的英雄来领导这里，我可以让出位置。”
过去，叛国者也的确有到流放处的先例，这步扬影知道。
可自己的父亲是步扬尘，北冥城的领主，是天下第二的安德鲁。父亲若答应来到流放处，那则等同承认确有叛国之罪。
这是万万不可能的事。步扬影心中恐惧不安，父亲该如何逃过这一劫？
“大人，新国王会听您的建议么？”
燕北行耸耸肩。“国王还是个孩子，我看他会听他母亲的话把。你已经把青丘有病送回光明城，他是新皇的舅舅，他清楚地知道我们这里迫切需要援助。哎，你母亲就不该抓他……”
“慕容恪夫人不是我母亲。”步扬影语气尖锐地提醒他。青丘有病待他如友。倘若自己的父亲当真遇害，青丘家族全部要负责。
“燕大人。我的妹妹们呢？他们……”
“文山河国师的信上没说，相信她们会受到妥善的照顾。我在回信中会问问她们的情形。”燕北行摇摇头叹息。“什么时候不好，偏偏在这种节骨眼上，七国正需要你父亲这样的擎天柱，流放处也岌岌可危……眼看黑暗和寒夜就要来临，真是万般不幸啊。”他意味深长地看了一眼步扬影，“孩子，我希望你能有所克制，别做傻事。”
可他是我父亲啊，步扬影想说。但他知道说给燕北行听也没有用。
“如今你的职责是在这里。”燕北行提醒他。“从你加入守护者那一刻起，过去的你便已死去。不管光明城发生什么，都与我们无关。”燕北行喝下第四杯酒，“你可以走了，我今天都用不着你，写信的事明天吧。”
步扬影恍若一梦。不知道自己是如何站起，又是如何离去。
等他回过神来，自己正一边走下高塔楼梯，一边想：出事的是我父亲和妹妹，怎么可能与我无关呢？
到了外面，那名原先说话的守卫看着他：“小子，坚强点，你要明白，有时候人心比这里的冰雪都寒。”
步扬影这才意识到，原来他们都知道。
“我父亲不是叛国者。”他嘶哑着嗓子说。连这番话也呼啸而来的北风吹回嗓子里，仿佛要噎死他。
风势转强，与先前相比，广场上似乎更冷了。
鬼夏俨然已近尾声。
接下来的大半个下午，步扬影有如四处游荡的鬼魂。不知道去过什么地方，见过什么人，说过什么话。
白闪如影随形，只有它陪伴着他。雪狼沉默的存在给了他丝丝安慰。可妹妹步扬楠呢？不知道此事可有丝毫安慰与她相伴。
日落时分，前往大厅吃晚餐时，一阵北风吹起。步扬影听见它袭上高墙，越过荒蛮之地而发出凌厉的呼声。
晚餐时煮了一大锅的羊汤。轮到步扬影时，厨子多舀了一勺给步扬影，步扬影马上敏感地想到这事他居然也知道。
他环顾大厅，看见一个个赶忙别过头，一只只礼貌低垂下的眼睛。
他们通通知道此事。
步扬影的朋友簇拥过来。他们冲着步扬影用力地点头，并围坐在他周围。
纳兰无敌握住步扬影的手。“我们现在是兄弟，所以你的父亲也是我们的父亲。”胖男孩说，“不管遇到什么，请允许我们一起分担。”
就在这时，他听见教头林莽的笑声，尖锐、刺耳的一句句传来。“原来他不但是个野种，还是个叛国者野种哩。”他正忙不迭地告诉其他人。
只一眨眼功夫，步扬影滚烫的一碗羊汤冲林莽扑面而去。
在林莽嗷嗷惨叫声中步扬影已踢开板凳，跃上长桌。黑塔想阻止他，可并没有成功，步扬影已跳到林莽面前的桌子上，他一脚踢飞了林莽的饭碗，肉汤飞溅，洒的附近兄弟们一身。
周围喊声四起，然而步扬影什么也听不见。
步扬影已拔出匕首，朝着林莽那张丑脸冲去。
就在冰冷的刀锋晃动在林莽眼珠子前的时候，众位兄弟已扑的前来，黑塔抱住了他的腰，黑胡胖子和丁不三抓他的手臂，木生眼明手快地夺去他的匕首。
而纳兰无敌，则企图挡在林莽身前，奈何肥胖的身子实在挤不进去。
很明显，他宁愿步扬影伤了他自己，也不愿意看到步扬影伤了林莽。
后
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