当她看到站在前方不远处，身穿白色羊毛滚白缎披风的卫士时，她惊喜的心脏几乎停止跳动。步扬家族的服色，她的眼泪不禁夺眶而出。在他们身后，有一条漂亮的白色帆船，泊在码头轻轻摆动。
步扬楠看不懂船体上的字，那是种奇怪的字符。她抓住一个路过的码头工的袖子。“请问，”她说，“这艘船是？”
“小子，这是“风之舞”号。”那人说。
“它还在着儿啊。”步扬楠脱口而出。码头工人神情怪异地看了她一眼走开了。步扬楠朝风之舞号走去。
“风之舞”号正是父亲用来安排送她们姐妹回家的船。谁曾想它还在着！她以为船早就开走了。
穿上三个守卫中，两个在赌色子，另一个则手按剑柄来回巡逻。
这么多天的刀光剑影人头滚滚，这艘船就这么一直在等着她。
难道是自己得到上天的宠幸和眷顾？步扬楠看看自己形同乞丐的衣衫，无论如何也难以相信。
用你的眼睛去看。无名师傅的话在耳畔回荡。
去洞察真相！
步扬楠仔细看去。她认得父亲所有的侍卫，但这三个穿步扬家族衣服的人她从未见过。
“喂，”正在巡逻的那人叫道，“小子，你干什么？”玩骰子的两人抬起头。
安如山。步扬楠告诉自己，她用尽浑身解数，才忍住惶恐，没有拔腿就跑。她知道自己若真跑了，定会有更多的人围追堵截。
于是她逼自己走的更近。他们要找的是个女孩，而他们把她当成了“小子”。既然如此，他就当个小子把。“要不要麻雀？”她把鸟拿给他们看。
他们的回答简短而粗鲁。“滚！”
步扬楠立刻照办。她根本不需要假装害怕，她一转身，那两个人又重新赌起了骰子。
她不记得自己是怎么跑回旮旯窟的，但当她抵达丘陵间弯弯曲曲狭窄巷道时，差点喘不过气。
旮旯窟里有一种臭味，混杂了猪圈、马厩和皮匠棚的气息，外加酸败酒肆和廉价风尘女子的味道。
步扬楠在这迷宫里麻木地走着，直到经过已经烧烤铺，闻到从门口传出的沸沸腾腾的香味，才发现麻雀没了。一定是跑的时候从麻神掉了，不然就是有人趁她不备偷走的。
一时之间，她的眼泪又快掉了下来。她一天尚未进食，这只麻雀是她仅有的晚餐。
在光明城遥远的另一头，钟声响起。
步扬楠侧耳倾听，不禁纳闷这次的钟声代表着什么。
“这会又怎么啦？”铺子里有个胖子喊。
“最近这破种总是响个没完。”一个妇人咕哝。
临街二楼，有个身穿轻薄彩绘丝衣的浓妆艳抹女子推开窗户。“是不是那个小孩国王又挂了？”她探身朝下喊，“要我说，小孩就是这德行，个个心急火燎又都不能持久！”她正笑，一个浑身赤裸的男人便伸手从后面抱着她，把她拖离了窗户。
“你这没脑子的骚狐狸！”胖子朝二楼空窗户喊，“国王没死，这会敲的是集合钟，只是集合地的钟在响。国王死的时候，满城的钟都会响。”
两个与步扬楠年纪相仿的男孩蹦蹦跳跳地跑过，哗啦溅起一大滩水。老妇人咒骂他们，但他们没有停步。
其他人也开始陆续朝发出钟声的地方移动，想看看究竟是怎么回事。
步扬楠追着一个动作慢的男孩跑。“你去哪儿？”跑到他背后时，她叫道，“发生了什么事？”
他回头看了一眼，脚步却没慢下。“金袍子要押人游街。”
“押谁？”步扬楠大声叫问，一边拼命快跑。
“当然是首相啊，还能有谁。”
一辆经过的马车在地上留下深深的车辙。男孩一跃而过，但步扬楠神经恍惚，结果被这么一绊，整个人扑倒在地，一条腿擦到石头，膝盖破了皮，手指则狠狠戳在硬泥地。
她挣扎着起身，左手大拇指全是血，她把拇指伸进嘴里吮吸，才发现摔倒时断了半片指甲。她双手疼的要命，膝盖红成一片。
“速速回避！”十字街口有人高喊。步扬楠还容易才从路中央跑开。
每个人都朝同一个方向前进，都照着急去看热闹。钟声似乎越来越大，越来越急，叮当作响，不停呼唤。
步扬楠加入人潮，断指甲痛得不得了，她拼命忍住才没发出尖叫声。她一边跛行，一边倾听周围兴奋的话音。
“——那是御前宰相步扬尘大人。他们要押他游街啦。”
“我听说他早死了。”
“就快啦，就快啦。来来来，我赌一个金蟒币他今天会被砍头。”
“早该砍头了，这个卖国贼。”男人啐了口吐沫。
步扬楠挣扎着想出声。“他才没有——”她开口，可她的声音完全被淹没了。
“笨蛋，他们才不会砍他头哩，他是人质！”
“噢，总不会封他爵位吧？我听说啊，杀咱们老国王的就是他。”
“蠢货，才不是这样，杀死陛下的是他老弟，那个黄金城的皇甫云干的。”
“臭女人，你给我闭上你那张碎嘴！少在这胡扯，皇甫云大人可是正直的好人.”
等人们到了广场，人群已摩肩接踵，挤得水泄不通。步扬楠随着人潮漂浮。满满泱泱的人兴奋地彼此交谈，拥挤着希望能靠前一点。
步扬楠个头不高，只能看到别人手脚和后背。她硬是往前钻，反而被人群挤的贴在一个石头
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