这个表妹夫长得，张昌吉在心里哀叹一声。这亲事不遂姨妈的心意，龚家来时，杜夫人没有为他请过亲戚来陪。没有见过龚大人的张昌吉今天见到，不禁为如花似玉的表妹叹息。这亲事，果然是委屈表妹了。
龚大人虽然相貌一般，人还是精明的。对这位表兄面上一转，就能看出他不喜欢自己。这也罢了，这一家子的人，除了岳父杜大人见自己，还勉强有句中听的话，岳母也好，未婚妻也好，都不说人话。
这亲事让人怎么说呢，杜夫人只所以亲事订下来，对着未来女婿还不说人话，那是因为龚大人辞了一次又一次。在龙安寺里，龚大人当着楚怀贤的面就深躬到底，连连打躬，口口声声：“下官不般配。”是楚怀贤强按着龚大人的头，又提醒杜大人这亲事一定要成。
回到京里以后，龚大人不得不备上厚礼来拜。他是穷京官，家底子薄，为平息此事，倾家办了厚礼上门，又辞了一次亲事。虽然谦卑得不能再低，可是再一次辞亲，杜夫人恨不能咬他几口肉下来，都不会觉得解气。
杜家的女儿，杜家如花似玉的女儿，就因为被人算计，先是庄姑娘，后是小初，就这样落到你手里。而你还不知道感激！再想这位龚大人不长眼睛，在楚家的下处有人尖叫，你跑出来干什么！杜夫人每每这样想，就恼怒上来。在她心里，龚大人应该眉开眼笑，一进杜家的门就把腰低到十分，见到岳父应该伏地长谢，见到岳母应该膝行长谢，不想这一位，居然又辞了一次。对女儿引以为傲的杜夫人心里，她能不难过吗？
张昌吉草草接待过龚大人，好在礼节还算周全。在门上送他走，就匆匆来见姨妈。杜夫人还在哄杜迎珠，见外甥一进来就叹一声，垂头坐下不说话。杜迎珠和表兄感情不错，张昌吉外面混蛋，姨妈疼他，他还是知道疼表妹的。杜迎珠这就放声大哭。张昌吉苦笑劝阻道：“妹妹，这亲事悔不得了。好在我刚才和他说话，却不是一个草包。只盼他以后夫荣你随着妻贵，你耐着些性子过日子吧。”
把杜迎珠好好劝过，张昌吉陪着杜夫人出来。一出门张昌吉就忍不住了：“真的不能悔？”杜夫人恨声道；“你也看到了那不成人样子，你还没看到他们家有多穷。我让他们聘礼上丰厚些，我嫁妆也不会亏待。你知道他如何回得我，居然实说他是个穷京官。穷京官怎配得上我女儿！”张昌吉听过有些想笑，虽然还是苦笑。既然不能悔，只能再劝姨妈：“京官多是穷的，我家门首寓所里住的几个穷京官，天天都当当去，这一个还能办出礼来，就比那些人强了。”
这话让杜夫人听着，也放声哭了一声，又收住泪对张昌吉道：“我的儿，我没有儿子，我最疼你。这事情要怪哪一个，你可要记清楚了。”张昌吉咬牙道：“姨妈放心，这事儿我安排妥当。不过上次对姨妈说过，这事儿我不能出面。酒楼上指给郑公子看，是正巧遇到他们在。以后得有个人往楚家传话撩拨，姨妈可想了人？”
两个人走回房中，杜夫人屏退丫头，告诉张昌吉道：“有一个卖花卖针线的刘婆，常往大家宅门里走动，这个人和我相熟，前几年犯了马泊六的案子，这把柄还在我手里。让她去撩拨，这事儿一定能成。”杜夫人狠狠地道：“不仅是那贼丫头，还有庄家那贱人，我都不会放过。”张昌吉吓一跳，提醒姨妈道：“一个丫头作弄过也罢了，公子们对丫头，都是一时心性，玩过就了。庄姑娘是千金小姐，这如何使得？”杜夫人对张昌吉道：“你附耳过来。“在张昌吉耳边说上几声话，张昌吉连连称是，对姨妈翘起拇指：“这计策高！”
被人算计女儿的杜夫人眼中露出阴狠：“我女儿不成，她们个个休想！”
小初在家里歇了这些天，总算是可以出门了。孙二海赶着车，赵进也跟着。马车行到长街上，赵进问孙二海：“咱们哪里去？”街上看着这车不错，外面还跟着两个人，其实里面呢，是败絮其中。坐着的人，不过是家里一个丫头。赵进这个管事的，觉得很是别扭。可是二夫人说过，他不得不跟来。
孙二海出身于市井中的坏人，对于迎来客往是很不陌生。明明看出来赵进的不自在，他还是嘿嘿笑着套近乎：“这个得听她的。”然后小声道：“她呀，去的地方都一般。”赵进哼一声：“我想也是。”
今天马车是去秦记铺子，车上有赵进，当然不会去龚苗儿那里。马车停下来，赵进更是不自在，这象是我们跟着她出来买绣花钱一样。居然跑到这杂货铺子里来。这里看着小东小西也有，大些的如屏风玉器也有。虽然铺面不大，看着也是姑娘们爱来的地方。赵进就鼻子里哼一声。
哼过见小初下车，对着孙二海和赵进笑嘻嘻：“我会个熟人，你们进来坐坐？”孙二海先推辞：“我外面看着马车。”赵进留心看看，这铺子应该还有后院。要是小初从后门走了去会人…..赵进想想不行，他就下来跟着进去。
芳香迎出来，和小初一起请赵进到屋里坐，赵进坚决不肯，就坐在院中。和两个女人在屋里坐，赵进这个男人，觉得自己尴尬。他在院中坐着，看来往伙计们搬货。再打量后门宽阔，平时进货卸货这里也行。后门外有马车一辆，更让赵进觉得自己进来的对，要是一不小心，林小初就溜走了。
芳香和小初在屋里往外看他，小初
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