齐城县河城镇小黄庄,全村绝大多数人家姓黄,只有一家姓吴,户主名叫吴河。小时候的吴河并不喜欢自己的名字,他不理解父母为什么会给他取这个名字,就问自己的父亲吴有粮:
“爸爸,我为什么会叫吴河?”
“你觉得这个名字不好吗?”吴有粮说。
“一点都不好。”
“你知道我和你妈为什么用河这个字当你的名字吗?”
“不知道。”
“那你知道我们这里有一条大河吗?”
“知道啊,是黄河。”
“你就是出生在黄河边上。我们家的两亩地离黄河不远,每次黄河泛滥,都会把我们的地给淹了,淹了地,我们就没有饭吃,只能去要饭。我们就盼着黄河永远不要泛滥,再也不要淹了我们的地。我们给你取这个名字,一是你生在河边,另外也是希望河水不再泛滥,吴河就是没有河,没有河,我们的地也就不会淹了。”
“那你叫吴有粮,为什么我们家还是没有粮食,吃不饱饭呢?”
“我们穷人家起名字,就是图个吉利,就是一个美好的愿望。这世上的穷人,没有哪一家能吃饱饭。现在又是兵荒马乱,咱们能活着就不容易。穷人,生下来就是受苦的。下辈子生在和平年头,生在有钱人家里,就不愁吃不愁穿了。”
“人这一辈子,生下来就是受苦的。”吴河一直记着父亲的话,他也越来越喜欢自己的名字。
吴河原本并不住在齐城县,解放前的战争年代,他的母亲和父亲在贫寒交迫中相继死去。父母去世,吴河不得已离开家,历经千难万险,一路乞讨,来到了齐城县河城镇小黄庄亲戚家中,就此定居下来。此时,他才发现,他的命运似乎在父亲给他取名字时就已经注定了,他叫“河”,最终就来到了河城镇。而河城镇曾经有河,如今没有河,正好是无河。
那段沿路乞讨的经历,给了吴河无穷的想象力。后来他常常和别人说起那段往事,每说一次,都会增加新的内容,每说一次,都会比之前更加精彩,以至于后来连吴河自己也分不清他说的那些话哪些是真,哪些是他自己编出来的了。此后,吴河越来越能说,越来越想说。
小黄庄的亲戚是夫妻二人,吴河去时,两个人都已快五十岁,一辈子无儿无女。见到刚刚十五岁的吴河,他们都非常喜欢,觉得这是上天可怜他们,给他们送来了一个孩子。吴河也把他们当作自己的父母一样看待。
两年后,新中国成立。吴河终于过上了父亲期盼的有粮吃的生活。
二十二岁时,吴河娶了杨家庄的杨秀秀,杨秀秀比吴河大三岁,正合了“女大三,抱金砖”之意。杨秀秀不像吴河那样能说,但是脾气不好,让吴河常常有话不敢说。
三年自然灾害时期,吴河家中两位老人相继去世。
吴河和杨秀秀结婚后,先是生了一个儿子,因为出生在一个大太阳天,吴河就为他取名吴阳。两年后,杨秀秀又生下了一个女儿,因为是在中秋节的晚上出生,明月当空,吴河就给她取名吴月。村里人都夸吴河给儿女取的名字好:
“你们家的孩子,一个叫太阳,一个叫月亮,把白天和黑天都占全了,日后肯定兴旺。”
吴河原本就喜欢说,听了这样的话,内心无比受用,自此又多了一个爱给人取名字的毛病。不管村里哪家生了孩子,他都要跑过去“送名字”,只不过,他后来起的这些名字,没有一家觉得满意。
吴阳长大后,娶了李家庄的李梅,吴月又嫁到了杨秀秀的娘家杨家庄,丈夫名唤杨成志。
对李梅,吴河没什么不满意的。这个儿媳妇长得壮实,能吃苦,是干庄稼活的一把好手,在地里干活,一点不比男劳力差。李梅家务活虽说不是样样在行,但也都拿得出手。庄户人家就该找这样的媳妇。
吴河起初是看不上杨成志做自己的姑爷的的。杨成志在公社里经常游手好闲,文也不行,武也不行,每次干活,都被别人甩在后头。不仅如此,他十几岁的时候,就干过投机倒把的事,被公社里抓了现行。虽然杨成志有这么多不好,但他有一个特点很对吴河的胃口,那就是能说。他和吴河碰到的时候,常常一说就是半天。别人都说杨成志是说话不着调的吹牛大王,吴河却觉得这个年轻人是有志气,还把他当成知己。杨成志见过吴阳之后,觉得不错,就自己上门提亲,噼里啪啦说了半天,描画了一个美好的蓝图。吴河和杨秀秀都被他说得不住点头,欣然同意了这门婚事。
改革开放春风吹到齐城县,杨成志很快就转行做起了贩卖水果、蔬菜的生意。一开始,吴家和杨家人还为他担心,怕他赔本,怕他再被当成投机倒把给抓起来。谁也没有想到,杨成志头脑灵活、会经营,很快就赚了钱,而且生意越做越大,成了周围几个村里第一批致富的人。到了九十年代,杨成志又放弃了做小买卖,开始当包工头,招揽了一批小工四处盖房子,钱也越赚越多。有了钱就想当官,后来他又当上了杨家庄的村主任。此时,吴河越发觉得自己找了一个好姑爷,在村里没少吹嘘。每次杨成志给他带来了好烟好酒,他都会拿着一盒烟到路上去抽,还会主动给别人递烟,一边拿烟,一边说:
“这是我姑爷成志给的,他现在是包工头,还是村主任,手里有钱。”
别人听他这么说,八成都会说:
“是啊,
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