邻居带着杨丽去找工作，对于一个刚从农村出来的孩子来说，外面的世界一切都很好奇。当地人说的天津话，杨丽一句也听不懂，只觉得好像都在骂人，因为天津话口音比较重，所以听起来好像是在骂人。
原本就个子瘦小的杨丽，跟邻居第一次去钉子厂找排钉的工作，老板说杨丽太小，不要。
第二次去找到饭店的工作，杨丽做起了服务员，因为听不懂天津话，闹出来不少乌龙。客人点餐时人点的“山东大菜”，杨丽记成了“山东打菜”，客人说拿启子，因为南北文化差异，杨丽半天也听不懂什么是启子......
一个小饭店，有3个服务员，那两个是一对母女，杨丽是其中一个。在饭店干了两三天后，老板说小饭店，只要两个人，把杨丽给裁了。
第三次是一个超市工作，干了两天，老板说是童工，不敢要，又把杨丽给裁了。
第四次是去一个假发厂，用缝纫机做假发，因为年龄小，动作笨戳不熟练，干了十来天，又被老板娘给裁了。
因找工作处处碰壁，杨丽心里越发委屈，再加上天天思念妈妈，每天晚上躲在被窝里伤心的哭泣。
没有工作的杨丽，待在邻居租住的简陋房子里。一天天过去，虽然杨丽跟勤快，给邻居夫妻洗衣做饭，天津的严寒还在下雪结冰的天气，杨丽打冷水给邻居夫妇用手洗衣服，杨丽的手冻得满是冻疮。
邻居看到杨丽没工作，可能还要养杨丽，越想越来气，故意找杨丽的茬儿。骂杨丽做饭不好吃，说杨丽吃饭吃得多......
当被骂的杨丽不开心时，男邻居更是像爸爸一样辱骂自己：“你个女花子！滚！”
被骂的杨丽一脸的委屈和辛酸，自己一个人躲在门外哭泣。隔壁有个老乡奶奶一切都看在眼里。
一天，隔壁的老乡奶奶，抱着孙子跟杨丽说：“有个水靴厂还在招人，我带你去。”
杨丽跟着隔壁老乡奶奶去了水靴厂，去面试后，老板叫杨丽第二天去上班。
杨丽回到出租房里收拾好自己的行李，抱着行李搬进了水靴厂女宿舍。
在水靴厂认识了几个老乡女朋友，也认识了几个河北的朋友。因为是黑厂，没有正规上班时间，只分两班倒。下完班，杨丽有时候累的倒在床上就困。
有一次，上夜班的女同事回宿舍，因为没有带钥匙，宿舍只有杨丽一个人在睡觉，站在窗户边叫杨丽开门，杨丽疲劳的睡得很沉，一直没有听到有人的叫喊声。
第二天，交接班时，女同事生气的质问杨丽：“昨天晚上我叫你开门，叫了半天，你起来开了灯，然后再门边转了几圈，然后又关灯去睡觉了，你怎么会这样？”
杨丽一脸的蒙圈：“昨天我下了班，洗漱完就睡了啊！我没听到有人叫我啊！”
后来杨丽和女同事才知道，原来是梦游，累的梦游！
因为疲劳再加对妈妈的思念，杨丽每天都很想念妈妈，担心妈妈在家被爸爸打骂。有时候晚上睡觉梦到爸爸打妈妈，在噩梦中哭泣的吓醒！
因为天津的饮食习惯杨丽还无法适应，工厂的伙食就更差，每顿都是死面大馒头和杨葱，没有一顿是有肉和其它菜。有时候因为吃腻了工厂的伙食，杨丽和同事还会经常买方便面吃。有时候大半夜饿了，结伴打着手电筒出工厂步行1个小时去买饺子。（因为工厂在一个村里，很偏僻，晚上没有路灯和行人）
在水靴厂这一年的时间，一个月的工资几百块，也买了自己人生的第一部手机，虽然很累，但是过得还算开心。
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