意云听完景云猜测，不免瞠目，怒气是蹭蹭地往上涨，也不顾方才的惩戒了直直唾骂道：“这三爷是许了临安知府多大的好处，竟是这般替他卖命？！”一边呸了好几口，见主子凤目投来，便低了气势不敢再造次，低了嗓门叽咕嘟囔完：“要我说，这三爷就是个伪君子，还‘贤王’呢，你见过哪家的贤王早知灾疫却按而不发的？这般用心险恶，竟为一己私利至成万万的灾民于不顾！我看他，就是个真小人！”
意云骂得畅快，却没察觉自家主子平淡神容之下的风雨欲来。
江南啊。
那丫头还没回呢。
端泓出了武康门便直奔京外私宅，萧长瑛已经等候在此多时。她跪身沏茶，一看端泓脸色，便知道事情成了。
“看三爷如此高兴，想来这赈灾的大功劳圣上已是给了你？”
“不错。”端泓鼻梁两侧的笑沟加深，显得极为得意，一边吩咐下人取酒，一边握住了萧长瑛的手，眼中带笑说道：“这次多亏了你。”
萧长瑛一笑，神色不惊不喜，似是早有把握，她温声说着话，一边往壶中倒上茶水。
“三爷要感谢的，是这场洪涝之灾，正好成全了咱们。”
“不错。”端泓接了酒水，满饮一杯，多日的郁气一扫而空，“这是其一，不过你行思敏捷，早早对此做了打算。”
萧长瑛已许久未有如此顺意的时候，轻笑道：“临安那位李大人也颇有苦劳，不知三爷赏了他什么？”
“李家有个知府千金，据说相貌才艺俱佳。他百般投诚讨好，以我为靠，想大定之后许她女儿为我皇妃，从此得保满门荣华富贵。”
听完之后，没人注意到她眼中一闪而过的冷芒。
“三爷，你会这样做吗？”
两人对视目光都微微沉冷，彼此间心知肚明。灾疫如此严重的情况下，临安知府怕是活罪难逃，圣上定要严惩。那李家这颗棋便废掉了，他何必再浑水里扶捞一把惹得圣上不快？
“这人是自己找上门来的，我何必再要去保他？”端泓冷笑一声，“都说此人擅长钻营，我看他是太有眼风。别忘了，他一开始站队站的是老四，这等容易叛主之人，我是不想收的。今后之过，全是他心甘情愿赶急着自找的，怨他自己是个眼皮浅的蠢货，可怨不得我。”
萧长瑛听明白了他的意思，心中大为舒缓。
“想投靠三爷，光光送个美人儿是远远不够格的。再说了，这李知府，脑袋这般不大好使，若真纳入麾下，指不定日后惹出什么乱子来呢。三爷此番考量，实在圣明。”
端泓得意一笑，看向她赞扬道：“美人计也要看是谁，放眼下去，谁能比得了萧三姑娘的才智容貌呢？”夸完了萧长瑛也只是淡淡一笑，给他重新斟满了酒。他晃着酒杯忽然皱眉问起：“不过，那修堤的图纸是从何而来？”
“早前，我正巧招揽了一个这方面的异才。这人于我们所图大事，是颇有助力的。”
端泓“哦”了一声，声音一扬，来了些兴趣，“只是从没听你说过。”
“这是个惊喜。不过此人脾性古怪，若时机成熟了，我自会引荐给三爷。”萧长瑛委拒了他递来的酒水，又听他点点头问了一声，“前阵子你那姨娘和兄弟的事情可是处理好了？”
“是。”
萧长瑛手指一顿，她未曾遭此次算计，想起来便恨得要命。
“三爷别担心，只还有些收尾。”
“你一向仔细，我最是放心你。”端泓酒气上头，一拉她手，将人抱了个满怀，他似乎是醉了，爱重地许诺道：“大事一成，你萧长瑛，便是我正宫皇后。”
萧长瑛听闻，心头大快。只要能坐上那个位置，什么手段都可使得。
这边宋琰声拿了信走到祖父宋啸渡的书房，老爷子也是连着几天吃睡不香了。她原本以为江南一行要不了多久便能回京，可眼下这状况，还不知要停留多久。
宋啸渡一掠信上内容，久久不语，最后是长叹一息。
祖母坐在一旁缓慢地替他按摩肩胛，眉头皱的紧紧的。祖母向来是不关心政事的，只是瞧着老爷子连日里烦心事一桩一桩，她本人又是个烈性脾气，看了信上内容，当即怒从心起。
“这帮狗东西，欺上瞒下的黑心货！灾情已是迫在眉睫，我还奇怪着怎地赈灾官员还没到，原来消息竟被这些腌臜狗官压下去了！”
“涪江决堤，江水至今在倒灌，受害的全是老百姓。他们想着瞒天过海，可成万的灾民如何能拖得！”
“祖父，圣上如今虽已知晓，但远水解不了近渴。”宋琰声坐在一旁，皱眉沉默着听完，才犹疑道：“扬州粮仓吃急，流民又是大批地涌进，伯父那边……”
话还没说完，宋至在仆从打伞护送下迅速跑进了内书房。今儿他回家的时辰比之往日甚早，再看他脸色不对，估计带回了坏消息。
老爷子历经三朝，是最沉得住气的。最坏的情况莫过于眼下，再有什么也不会让局面更坏了。
“坐下来，慢慢说。”再看向随后进院子的大哥儿宋梅昌，神色也是着急，便放了茶盏道：“昌哥儿也进来罢。”
大房两个顶梁柱坐下喘息了几口，宋至连茶水也顾不得喝上一口，看向老爷子道：“父亲，赈灾官员今日派下来了。”
宋琰声听了却是奇怪，这时祖母招招手将她拉到后头屏风处，将书房留给他们商量议事。
“
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