在金陵就听褚敏说过，这官商gou结心太黑，她在大商人底下夹缝求生，只能另辟出路，她尚且还做些生意都生存艰难去变卖家物，那成千上万的百姓呢，又如何经得起层层剥削？
潘纵江这一招为他的敛财提供了便利，但宋至留心查账下来，发现了一个问题。预提盐引在明德十八年开了先例，那往后十来年间，预提盐引额外的税费缴到哪里去了？
宋啸渡沉吟，“宋樾那边可有消息？”
宋至咳嗽着摇头：“要核实查算清楚这笔帐，从各地盐税这样庞大繁杂的组成上来看，要查清楚铁定得花上不少功夫的。”他喘了口气继续说，“我倒是想立刻将证据送到圣上眼前，一举拔了这些祸乱江南的大毒瘤，奈何……！”
宋至在整个利益交错盘结的江南官场上，是被排挤和打击的对象。他从前在朝是铁口刚正的监察御史，那时候就得罪了大半的朝野，在人人恨他恨得咬牙欲除之而后快时，圣上护着派他下放扬州，只因他是个直脾气的纯臣。可江南之地，十里繁华的扬州是什么地方，明眼人都知道，扬州知府这个位置不知多肥！但宋至为人僵直，坚决不同流，这些年便又惹了商贾们和其他官员的不满，恨不能早早让他滚回京门老家，别碍着他们的发财路。
这个官不好做，也难为宋至苦苦扛了这么多年。
“这件事，你不能急。”祖父眉头一紧，摇头道，“就算要上奏，也得做好万全的准备，这是条极危险的路子。江南官场，哪个是好对付的？就说是扬州，那些盘踞在此的大商贾又有哪个是省油的灯？这上奏的事情稍有不慎，走漏了消息，折子到没到圣上那边不清楚，整个宋宅却要陷于危险了。”
宋琰声自刚才便心神不宁，她不期然想起了林府水下金银之中的骷颅头，不免打了个冷颤。听到这里，心下稍作整理便已然清楚，端珣南下的原因不外如此了。若真是为了这个，到时盐引漏洞一经揭发，多年盐政的漆黑龌龊一经披露，他便是与整个江南官场为敌了。
“祖父，有没有一种可能，圣上可能已经知道这贪贿一案了呢？”她抬眼看向两人，肯定道，“更准确说来，他应该听闻了什么消息，但还不能确定。于是，他趁着赈灾，又派下了皇六子南下……”
“你为何会这么想？”
宋至微微瞪大眼，有些惊疑地看向自己这个侄女。老爷子从来疼爱这个孙女儿远超旁人，平日的谈话都不会避着她。但宋琰声从未表达过自己的意见，只在旁边安静听着，今儿还是头一次。
在江陵林府宋琰声撞到过萧长元与驸马爷林如崖密谈，内容里听到有关“账目”和“盐税”的词句，皇三子一党野心勃勃，利益最上，萧长元不会无故现身于此，再想起那里水下掩埋积压的成堆的金银宝箱，她料定，林府也参与了盐政贪贿，想来与皇三子他们也是一丘之貉，早早勾结在了一起。
她正想说出那日林府种种情形，这时，却听到门边吱呀一下。她心里一紧，继而转了话题，摆摆手连忙装傻道，“我瞎说的，全是猜着玩的。这几日看话本子着了迷，总爱乱想。”
打断她说话的人是赵姨娘，她自知碰出了声响，便施施然在门外低声道：“老爷，我送汤进来了。”
宋至本在病中，被她一打断，注意力便转移了，倒是老爷子一凝眉，似是在考虑她刚刚那句话的可能性。赵姨外恭顺地对着屋内人行礼。宋琰声留意了一下，她端着一碗甜酿丸子从食盒中取出来时，热气已散，看来在门边站了好一会儿了。
作为一个惯常偷听长辈谈话的人，宋琰声怎么会不知道这人刚刚在门外做什么。若是没发出扰乱的动静，她估计还得一路听下去。她倒也不反对人来听一耳朵，但对象是心怀叵测的赵姨娘，她就不大信任了。
赵姨娘这人贯会隐藏，又极会察言观色，放下汤碗立即就退身出去了。宋琰声收了目光，听祖父交待了一声，“等你二弟消息来了，咱们再合计一番。这几日，你好好歇息，先把身体养好了。”宋琰声微微福礼，随后便跟着祖父一路回了后屋。
“你这丫头，有事情瞒着我呢。”
“上次在林府，孙女泅水救七妹妹时，瞧见了一个秘密。”宋琰声琢磨再三，便跟他如实说了，“林府那水底，很多地方的泥沙格外厚重，十分不对劲。再往下游时，便看到底下都是尘封的箱笼，故而水底拔高。这些箱子有的是新的，有的已经腐损了，从中露出来满目的金光灿灿。孙女盘计了一下，林家这湖分外宽广，照那个位置来看，起码还能再数出百来个箱子。”
“此外，我还见到了萧长元，他于林家驸马，似乎关系匪浅。”
宋啸渡一听就明白了，“萧家的人，那是皇三子一党的。”
“阿好从前就觉得奇怪，临安府赈灾，圣上为何要派出两位皇子来。这般看来，圣上应是听到了一些风声，所以他又派了六殿下来查摸清楚。赈灾和盐务，这是两件事。”
“林府是如今的两江总督，颇得圣眷，潘纵江也曾坐了这个位置多年。再来还有江南的盐商，六皇子要跟他们对上，恐怕不容易，再说，他此次南下，并未带亲兵。”
这也是宋琰声担心的地方。圣上可能是清楚官商有所勾结，但他绝对没料到这些人胆大包天到在盐税上大做文章，贪贿得可不止一点半点，整个江南官场都糟
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