颜芷一直不大喜欢下刑部大牢，来了刑部三年，总是能赖就赖。
那个鬼地方，里三层外三层的查腰牌不说，提牢司的狱吏总用一副打量敌人的眼神盯着你，鞭子挥出时，突然发出的破空声，犯人身上的铁链不停颤抖，还有那刺耳的哀嚎，总是搞得颜芷如临大敌。
若是出得起银子，这些盛情款待，当然可以免去一部分。不过，再多的银子也抹不去犯人眼底的恐惧。颜芷在这里三年了，从没见过一个全须全尾出去的人。
她裹了裹身上那件捕快公服，沿着生了青苔的暗湿石阶下行。
头顶昏黄的火把发出幽暗的光，笼罩了整条石道，犯人们听到脚步声发出低微的呻吟，仿佛寒冬里快要被冻毙的蚊虫。
如果自己没有来到这个世界，就不必体验这堪比恐怖小说的工作环境吧。
虽然以前在省厅当个小科员的时候，在一堆物证袋和实验仪器中间值夜班，比对现场物证数据是有那么一点渗人和无聊，可跟眼前比起来，实在是好太多了。
至少她可以理直气壮的打开所有的灯，还有同事可以一起八卦。想到这里，她已经开始后悔，没有等魏欢一起下来。
颜芷验过两次腰牌，沿着通道继续走，寻找那注定更加可怕的案发现场。
许是提牢司怕出事，三司会审的要犯，都被安置在地牢最深的角落。
在石阶的尽头，一缕象征着晨曦的阳光，透过换气的小窗照下来，照亮了守门狱卒那魂不守舍的脸。
那是一张相当年轻的脸，比普通人的肤色要白一些，许是终日往来地牢的缘故，也可能是由于一早上起来发现二十几具尸体的恐惧。
不过倒是长得斯文干净，让人一看就生出好感，颜芷心想，这张脸还真是不大适合当狱卒......
“里面怎么回事？”颜芷直到这时候，还觉得这事太不合理了。
“我……我去放饭……饭放完了，他们也没人动弹，没人说话……”年轻狱卒怕得厉害，脑门上全是冷汗，每个字都在打颤，好在口齿还算利索，
“我奇怪，就开了间牢了门，就这么一推…...人都已经冷透了。”
颜芷这时也只能相信，本朝死亡人数最多的案子，是真的发生了。
可这种事发生在哪儿不好，偏偏就发生在了会审在即，重重看守的京城刑部大牢，谢大人的乌纱帽怕是危险了。
“其他人还没到么？”
小狱卒没听到，颜芷又问了一遍，他才做梦似的摇摇头。
虽然颜芷这些技术人员一向是罪案现场的第一调查人，但这时候，她是真不想单独走进这扇门。
现场勘查这种事情，一个人做说不清楚的地方太多了，她决定还是等人下来再说吧。
百无聊赖中，她便在那最后一道精铁牢门前转悠，这已经是来路上的第三道这种门了：为了防止犯人越狱，刑部这些铁栅做的极耗功夫，厚约一尺，重逾千斤。
门上挂着的三簧广锁则是精钢所制，不仅要两把钥匙配合才打的开，而且设计精巧，一般人根本连锁眼都找不到。
“这锁该不会是你早上开的吧？”颜芷疑惑道。锁面上光滑如新，一丝擦痕也找不到，很显然不是暴力打开。
“我和老刘头一起开的，他看得清楚，我什么都没干……”
颜芷眉毛拧了起来，这就有趣了：“钥匙还有什么人有么？”
“除了当班的我和老刘，还有一套锁在库房里，钥匙在谢大人那儿。”
“这就热闹咧，密室杀人啊？”来人说出了颜芷心中所想，这个词颜芷只在一个人面前提过，抬头一看，果然是魏欢。
“上面怎么样了？”颜芷朝上使个眼色，这么大的事情，刑部今天怕是要翻过去了。
“谢大人已经入宫请罪去了，提牢司的冯司务领着他们司所有人跪在大狱前面待查。哦，还听说官家派了位御史监察来，说是马上就到。”
颜芷其实挺烦这些御史的，业务能力不行，挑错倒是一套一套的，又不知道是哪个不懂刑狱的半吊子了，指不定怎么瞎指挥呢，不如自己先进去看看。
想到这里，她不由一拉魏欢，对那小狱卒道:“劳驾小哥，我们进去瞧瞧。”
地牢的最后局并没什么不同：照旧是一段狭窄的甬道，两侧排布着些牢房，都是些门户低矮，采光幽暗的所在。
青灰色的小石砖砌墙铺地，缝隙里抹的是糯米和石灰制成的灰浆，最是牢固不过。
这一段到底锁的是犯官，单间虽然短窄，却也不至于小的不能转身。
倒是打扫的很干净，甬道上一点泥都没有，牢房的地上铺着些新稻草，下狱那边的常有的腐臭气味一点都不曾闻到。
想是知道这些人都有些来头，提牢司也不敢过于怠慢。
颜芷沿着那通道走到尽头，刑部大狱也有几十年年头了吧，尽头那面青砖墙上生了不少苔藓，斑驳断续的布满了整面墙，只除了颜芷头顶上的两个地方：
那里的墙壁里嵌着两处青铜灯台，一个里面盛了小半盏灯油。想是怕空气流通不畅，以至于灯盏熄灭，灯台上方另有一个通到地面的小窗，既能照明，也能做通风之用。
不过魏欢对这些毫无兴趣，颜芷转身的时候，他正从弯腰从一间牢房里出来，恰巧迎上颜芷问询的目光。
“死透了，还有什么好说的。”魏欢耸耸肩，摊开了双手。
“死因呢？”
魏欢摇
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