佐世堡监狱长花了一个小时，琢磨这是一种什么密码。
李察为什么企图跟赛恩斯局长联系？另外，他是从哪儿弄到的布？监狱长又检查了那块亚麻布。这是从白衬衣上撕下来的吧？边长很不规整。他是用什么写的呢？佐世堡知道囚犯既不可能有钢笔，也不可能有铅笔。这字也不是用钢笔或铅笔写的。那么是用什么写的呢？他决定亲自调查。
他知道，如果这个囚犯企图通过向外面的人递送密码信，他是要制止的，就像制止其他囚犯逃跑一样。
佐世堡监狱长来到109号牢房，打开房门，看见李察正趴在地上忙着捉老鼠呢，他听到佐世堡的脚步声立即转过头来。
“真可气，这儿的老鼠太多了。”
“别人都能忍受，就你特殊。”佐世堡说：“有许多死刑犯还给它们起了名字，交了朋友呢。好了，把你身上穿的那件衬衣换下来。”
“为什么？”李察问，声调很不自然，样子也很慌张。
“因为你企图跟赛恩斯局长联络，”佐世堡说：“你是我的囚犯，我有责任阻止你。”
李察沉默了一会说：“那你就例行公事吧。”
佐世堡笑了，李察从地上爬起来，脱掉白衬衣，穿上监狱长拿来的带长条的衬衣。佐世堡监狱长接过白衬衣，把写有密码的亚麻布和衬衣的缺口对在一起比较，正好吻合。
“这么说是警卫交给你的了？”李察问。
“不错，”佐世堡说：“你的第一次逃跑计划失败了，不过，我想问问，你是用什么写字的？”
“我倒觉得这不关你的事。”
佐世堡搜查了房间和李察身上，什么也没发现，连一根牙签都没有。密码是用什么墨水写的也是个谜。
监狱长虽然有些纳闷，但他还是拿着衬衣回到办公室。
“靠往衬衣上写写字是逃不出去的。”佐世堡监狱长安慰自己。
监禁的第三天，李察开始了公开行贿。中午时，看守送来午饭，靠在门栅旁等着他用餐。
李察边吃边问：“监狱的下水管道通向河里，是不是？”
“不错。”看守说。
“我猜它们一定都很细。”
“细到你无法爬进去的程度。”看守开起了玩笑。
李察吃完饭又说：“你知道我不是罪犯。”
“我知道。”看守回答。
“如果我提出要求，我有权得到自由吧？”
“不错。”
“我来这里的时候以为自己可以越狱逃出去，可现在我有点其他的想法，”李察盯着看守的脸说，“你不想为一笔酬金帮我逃出去吗？”
看守人很和善，他看见李察消瘦的身体，又看看他那蓬乱的黄头发，真有些为他感到惋惜。
看守想了想说：“虽然我很爱钱，但我可不想为了钱丢掉饭碗。”
“你不想考虑一下帮助我越狱吗？”
“哎，对不起，不行啊。”看守有些犹豫地说。
“我出500元？”
“不行。”
“1000元？”
“不行。”
“10000元。”
“这个么……呃，不行不行，我会丢掉饭碗的，我一家六口人就指着我这点工资过活呢。”看守有点同情这个可怜的家伙了，犹豫了半天最终还是摇摇头，“何况，你给我的钱再多，我也无法把你弄出去。你得对付7道门，而我只有两道门的钥匙。”
看守后来把这件事报告了佐世堡监狱长，但他没提1万元的事。
“第二次计划失败了，”佐世堡说：“先是密码，然后是行贿。”
6点钟时，看守去了109号牢房送饭。快到牢房的时候，他突然听见金属摩擦的声响，他吃了一惊，听到他的脚步声，里面没有了声音。看守故意放重脚步，假装走远，又轻声踅了回来。
过了一会儿，牢房里又发出一阵摩擦声，看守悄悄走到门旁，从门栅向里窥伺。李察正站在铁床上锉窗栅，胳膊来回摆动，他手里拿的一定是锉刀。
看守急忙回到办公室叫来佐世堡监狱长。他们一起悄悄来到109号房门口。里面仍然不断传出摩擦声。监狱长听了一会儿，突然打开牢门走了进去。
“这是怎么回事？”佐世堡厉声质问。
李察回头看了一眼，突然跳下地来，忙乱地藏着什么东西，佐世堡监狱长走到他面前。
“交出来吧。”监狱长伸出手说。
李察拒绝交出任何东西。
“为了照顾你的面子，我不想再搜你的身了。”
李察摇摇头。
“是什么东西，是不是锉刀？”佐世堡监狱长问。
李察沉默着，看着佐世堡，脸上一副失望的表情。监狱长有些同情他。
“第三个方案失败了，”佐世堡温和地说：“太不幸了。”
李察仍不作声。
“搜他的身。”监狱长命令道。
看守仔细搜查了他的全身，终于在李察的腰带上搜出一块两寸长的钢片。监狱长从看守手中接过钢片看了看说，“原来是从鞋跟上弄下来的。”
看守继续搜查，在李察腰带的另一端又搜出一块相同的钢片。一看钢片，就可知道它曾锉过窗栅。
“锉开一根铁栅，也许要半年时间。”佐世堡抬头问道：“李察先生，想认输吗？”
“我还没开始呢。”李察自信地回答。
他们又一次对牢房进行了彻底的搜查，仍旧一无所获。佐世堡监狱长亲自上床检查刚才被李察锉过的窗栅，对李察说：“你
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