看到这幅温暖人心的对联，那因为漫长搜检而浮躁的心气，便平静下来，抖擞精神跨进贡院，便见其格局规整肃穆，一条宽阔的青石板通道，正对着全贡院最高的建筑“明远楼”。这楼便是整个贡院的中心，有三层高，除了一层门窗俱全处，二三层都只有柱子没有墙，这当然不是偷工减料，而是因为“明远”二字的意思，便是“明察远近”，即是说，这座建筑是巡考和监考用的。
考试时，负责考场纪律监临、提调、巡察等官员，都会爬到这座楼上去，居高临下府瞰，整个考场一览无余。监视考生与考生之间、具体监考的士兵、士兵与考生之间、考场内外是否有串通作弊行为。
何志远见那明远楼上，也挂着一副对联，上联上“矮屋静无哗，听蛙声一片，敢忘当年辛苦”；下联是“文星光有耀，看凌云骥足，相期它日勋名。”看到这副对联，想到指日可待的功名，考生们早把辛苦龌龊忘得一干二净，恨不得立刻钻到那矮屋中，开始人生的大考。
所谓矮屋便是号舍，整齐密布于甬道两侧，明远楼四周，一行行一排排、狭小密集，如蜂巢一般。每排号舍编为一字号，用编列，在巷口门楣墙上书写‘某字号’比如第一排便是‘天字号’。这样编排顺序，显然是为了便于考生尽快找到自己所在的号舍位置。
官方已经对考场进行编号，写明‘某行某号系某处考生某人号舍’，并在号舍外张贴考生姓名，揭榜晓示诸人。
此时榜单前人头攒动，考生们瞪大眼睛找寻自己的位置，待确定之后，表情各异，有人笑逐颜开，手舞足蹈，有人却郁闷的想走人。
何志远在此之前，早就听赵鼐等人说过号舍的分类，并且对各种号舍都做了充分应对措施，所以他并不是很担心分到雨号或是臭号当中去。但心中还是期盼被分到老号中，毕竟这样这三天的考试会舒服一些。
其实何志远完全不用担心分到不好的号舍，何志远简在帝心的消息早在百官当中传开，并且弘治皇帝去年就说过要在北京殿试等着他的话语。这些老谋深算的官油子们早就想着如何给何志远这次的科考提供便利，所以分个老号更是举手之劳。
早在乡试之前，时任山东巡抚的徐源与提学官邵贤就在一起商量过，虽说何志远从来没有来过济南，但由于弘治皇帝对何志远青眯有加，他们还是想法设法的保证何志远这科乡试能中弟。但何志远从来没有与他们联系过，他们更不敢冒然主动联系何志远，所以他们只能在考试中尽量给予方便。后来他们打听到青州的段秀淮的军队曾与何志远有过交往，所以这次的搜检军就故意使用了段秀淮的兵丁。
所以才出现了何志远刚才经历的一幕，同样在号舍中监考的兵丁也是青州段秀淮的兵丁，这样在考试中即使何志远有作弊行为，这些兵丁也不会管的。但这一切何志远是一点也不知道，完全蒙在鼓里。
何志远在人头攒动的榜单前，费力的找了好久，才看见自己的名字青州府考生何志远，考舍号是“日字八号”。有道是“天地玄黄，宇宙洪荒，日月盈昃……”,那日字八号便是第九行第八号。
一看考舍如此靠前，知道肯定是“老号”，何志远一颗悬着的心，先松了一半。
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