唐僖宗乾符五年，即公元878年，唐朝爆发了声势浩大的“黄巢起义”，这场以农民为主的起义如风卷残云一般波及全国，加速了大唐帝国灭亡的步伐。由此，唐朝进入了军阀混战的大分裂时期，大唐帝国也没有逃出分久必合、合久必分的历史规律。“黄巢起义”爆发后的第六年，公元884年，黄巢被李克用等人所杀，但黄巢的死并没有让战乱结束，反而成为更加动乱的源头。
一
黄巢死后各路势力你攻我伐，朝廷的军队，各路诸侯军队，地方农名军，还有外藩军队，彼此间打的不可开交。今天你联合朝廷攻打我，明天我又拉拢其他藩王攻打你，整个国家乌烟瘴气，战乱不断。此时就在徐州彭城，一户普通的人家诞生了一个男婴，男婴面色红润，哭声洪亮。父亲叫李荣，性格温厚，是个信佛之人，人称“李道者”。平常喜欢出入寺庙，然而生在乱世，想安安静静的修行也是一件不易的事，男婴还没开口叫爹，李荣就下落不明了，很多人说他在战乱中死去了。男婴的母亲刘氏带着他艰难度日，在那个兵连祸结的年代，孤儿寡母的日子可想而知。连续的战争让徐州百姓已无法生存下去，在孩子两岁时，母亲带着他加入了逃亡的队伍，生在兵荒马乱的年代，注定要过苦日子，男婴从出生到现在就没有吃上几口太平饭，几年下来，娘俩不是在逃亡的路上就是随时准备着逃亡。
“奴儿，快跑！”突然母亲大喊。只见身后有一对人马在乱杀无辜，不时有人倒下，发出“哎呀”的惨叫声，这种场景难民们已见得许多，大家边跑边喊着“快跑，快跑”！只要能活命，也不在乎去什么地方了。就这样，这群难民逃到了淮河一带，最后流落到了濠州（今安徽凤阳一带）。长期的颠沛流离和担惊受怕给母亲带来了巨大的精神压力，再加上生活贫困，终于把这位可伶的母亲击垮了。
在到达濠州不久，母亲的身体已经非常虚弱了，她很清楚自己的状况，最牵挂的还是自己的孩子，她想“无论如何也要让孩子活下去，哪怕是送人甚至卖掉也行，只要能有口饭吃，孩子就有活下去的希望，让他跟着大家继续逃亡自然不行，没亲人照顾的小孩定是凶多吉少。”可母亲实在不知道该如何安顿孩子，她有点绝望了，伸着头四处张望，到处是难民，不知该怎么办。突然，她眼睛睁大了，一下子来了精神，因为她想起来一件事。记得刚到濠州时，一群人逃难经过一个寺庙，虽然没有记住寺庙的名字，但她清楚的记得寺庙的位置。于是她拖着虚弱的身子带着孩子艰难地找到了那个寺庙，这时母亲盯着寺庙看了看，只见寺庙大门写着“开元寺”，她心里想着“孩子只有留在这里才有活下去的希望。”于是她敲响了寺门，很快寺里的主持出来了，她哀求主持收留自己的孩子，并向主持讲述了母子的苦难经历。主持听完后十分同情母子的遭遇，念了一声“阿弥陀佛”答应了她，母亲千恩万谢地磕着头，嘴里不停地念着“谢谢大师，谢谢大师”。母亲的心总算平静了些，不管怎样，孩子总算有个活路了。临走时，孩子哭喊着“娘，别走”，母亲蹲下身子对孩子说：“奴儿，别哭，记住娘的话，好好听师傅的话，好好活着。”她声音很小、很虚弱，但语气很坚定。孩子很懂事，他知道母亲是为了自己好，母亲也是迫不得已的，看着母亲慢慢走出寺门，看着母亲渐渐远去而模糊的背影，孩子不停的抹着眼泪，但没有再哭出声来。
二
当时的江淮一带，杨行密与朱温正厮杀的如火如荼。有一天，一支军队进入濠州正好路过开元寺，走在前面的是一小撮先头部队，一个儒将装束的年轻头领突然喊了一声“停”，并对身边人说道：“先在这里休息一下。”然后他从马上下来，在寺庙周围仔细地环顾了一番。这时一支大队人马赶到，只见军旗高高飘扬，军旗上绣着一个大大的“杨”字，一个气宇轩昂、威风凛凛的将军骑马走在军旗的正前方，此人就是杨行密。他前面两侧，是精神抖擞但警惕性很高的兵士，看的出来，这是一支军纪严明，有着较强战斗力的军队。
此时的杨行密已是淮南节度使，他本名杨行愍，本出自江淮群盗，由于为人豁达大度，做事极讲义气，参加农名起义后很快在军队里小有威信。后来投奔淮南节度使高骈，高骈很欣赏他，就把他的名字“行愍”改为“行密”，说来也怪，自从改了名字后，杨行密的运气就好的不得了，一路升迁，在高骈被杀后，杨行密就做了淮南节度使。
“大人，这是开元寺，我们不妨先在这歇息一会再走吧。”年轻头领对杨行密说到，这个头领就是杨行密手下幕僚——徐温。他是最初和杨行密一起起兵的三十六个英雄之一，很得杨行密信任。
“嗯，好吧，那就在此稍作休整。”杨行密说道。
徐温带着杨行密等一行人走进了寺庙，寺庙里面很萧条，房舍很破旧，这是长期战乱的结果，住持早已等待迎接。
“大师，我等多有叨扰，还请大师见谅。”杨行密对住持抱拳施礼。
“将军多虑了，将军光临鄙寺，乃是与佛有缘，将军请。”住持请杨行密到大厅坐下喝茶。
“听说将军进入濠州城后，严令属下不得打家劫舍，不得随意抢夺百姓财物，兵士秋毫无犯，真乃濠州百姓之福啊！”
“
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