他觉得心慌，不知道应该怎么样和人诉说，更不知道应该如何向铃鹿诉说。他甚至不是采石人，只是个拾石菇的。期盼见她的巨大喜悦和面对她时的窘迫不安交织在一起，他只有更深地把自己埋到人群中去。在纷乱里面望着铃鹿的一举一动，文锦渡觉得安心了许多。
可是这样的日子忽然就成为了一种奢侈。每一个初一和十五，文锦渡都会吃惊地发现，采石人又少了几个。这就好像是躲在地窖中的旱獭看见自己藏身的地道正一点一点地被人掘开，每半个月，那洞口就大了一倍，阳光不可抑止地倾泻进来。要是这地窖完全被掘开了，文锦渡这只小旱獭就不得不自己面对阳光。他还没有准备面对这样的时刻，可是惊慌的后面，他也还在偷偷地品味着一丝缥缈的甜意。
山上坳大概是黄洋岭上最大的村子，一百多户人家倒有近一半采石为生。黄洋岭是南暮山的支脉，地势也是一般的险峻，找一块巴掌大的平地都难。山中人家都种黄黍，有村子的地方就可以看见一小块一小块屋子大小的黄黍田，都是一块一块用石头垒起边来造的梯田。早年有游方在雾天里看见了黄洋岭上的梯田风光，写在了书里面，以为美得很，其实这美景的后面是山里人极苦极苦的日子。因为种地不易的缘故，黄洋岭上的人家非常稀少，一个村子也往往不超过十户人家。若是过了十户，要找出那么多地种可就难了些。
山上坳的地势算是平坦些，可也绝对养活不了百来户人家。只是碰巧因为附近有个响水潭，这响水潭里碰巧又是产石的，而中州、宛州的豪富人家碰巧还喜欢水石，山上坳也就成为了宛州最出名的山村。整个东陆的水石大概有一半是从黄洋岭的山上坳来的。和镇也产石，不过山上坳的采石人说起和镇的石来，都是一脸的不屑。“和镇石？嘿嘿……”“嘿嘿”背后的意思就是说，那样的品质怎么可以跟黄洋岭的石相比？
初初听到北邙山的石，山上坳的人也还是一脸的不屑。“北邙石？没听说过！”在他们简单的思维里面，大概再也没有什么地方的水石可以和黄洋岭的相媲美了，商人们口中的好石无非是用来压压价格的工具。见他们不信，那个前来买石的商人摇了摇头，当他再次来的时候，从皮囊里掏出来一块海碗大小的黄石，居然是四方的，一点杂质都没有，纯得让人心醉。山上坳最老的采石人罗九捧着那石一时竟然忘记了呼吸。
“猜猜多少钱？”商人的笑意里有种说不清楚的忧郁。“这样大的石……”罗九迟疑了，采了一辈子的石，他也没有看见过那么好那么大的石，“天价了……”“不算天价。”商人伸出了两根手指。“两万金铢？”罗九吃惊地说，山上坳一个月采的石差不多也就凑成这样的尺寸，就算是碎石，两万金铢怕也打不住。商人摇摇头。“二十万啊！”罗九松了一口气，这样的价格对山上坳的石没有太大影响。
“两千！”商人咬牙切齿地说。罗九像是被雷打了半边，一张脸一半是黑一半是青，指着商人“噔噔”地退了几步，说不出话来。“老罗，”商人把那黄石收进皮囊，“要是二十万金铢的石，我敢就这么随身带上来只为了给你看一看？”他的笑容很难看，“都过去啦！你们也好，我们也好，今天是最后一次生意，算是尽了我们几代生意的这份心。北邙石这样冲进来，大家都没得活路了。”
那是上月初七的事情。诸侯打仗是司空见惯的，多少年来人人都认为这和宛州没什么关系，不料这一次河络也牵扯了进来，市面上忽然到处都是极精巧的河络制品。商人说河络不用采石，他们会炼，别说海碗大小，更大的也炼得出来，短短半年间，宛州最大的水石交易地就从青石挪到了云中。买石利厚，商人就算洗手不干，回到青石也不至于改行去卖包子。珠宝作坊的雕石匠人都往淮安和云中跑。只有山上坳的采石人，守着一个响水潭，什么也不能做。
村子太大，要是家家都去采石，响水潭就成了饺子潭，更别说领路人不能答应。每一次去采石最多只能是二十个人。每年开春的时候各家各户都抽签排定采石的顺序，一年每家只要排上三四次，就能保证一整年的开销。上个月的初一，文锦渡记得有还有十三四个采石人。可是到了十五，便只剩下了七个。今天又是初一，就快到正午了，会有多少人来呢？文锦渡往村子的方向眺望了一下，土路上静悄悄的，一个人影也没有，林间的空地上静悄悄的，只听见他的心“怦怦”地跳。文锦渡也听说了商人带来的消息。只是在两三天里，山上坳就像被抽了筋一样软塌塌静悄悄，没有了生气。
他叹了口气，低下头来，盯着掌心的水石发了一阵呆，雪亮的刀尖跳了跳，又往手掌中间落了下去。“阿渡哥！”文锦渡吃了一惊，手震了一下，那刀尖轻飘飘地在掌缘挑出一道血线来。“阿渡哥！”这次他听清楚了，是有人捏细了喉咙在喊。那一定是罗米生，就算他的口技再出色，又怎么学得来铃鹿的声音？就是铃鹿的呼吸，文锦渡也听得出来。
“阿生，你出来吧！”他握住了掌缘说。“哗”的一声，背后的灌木丛里跳出一个汉子来。罗米生的脸上一点没有把戏被揭穿的尴尬，还是那副嬉皮笑脸的模样，“被你听出来啦……”他凑到文锦渡面前，还想说些调皮的话，却一眼看见了文
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