南门外的战斗已经平歇下来，猛攻了大半夜，宋人的抵抗丝毫不见减弱，反而越来越强。起初几次还能攻上城头，到了后面，密集的矢石使得护城河都难以逾越，等到邓州行军千户、宣威将军董文忠直挺挺地跪倒在自家兄长的面前时，众人都明白这战事便算是到了头。
“你且起来吧，传令下去，鸣金收兵，全军各自回营，多遣些人手警戒，不可懈怠。”中军大帐之内，一向治家甚严，很少言笑的董文炳看着小弟身上缠得乱七八糟的布条，以及盔甲上随处可见的血渍，心知他们确实尽力了，不由得放松了神色，口中的话语也变得柔和了些。
亲兵们七手八脚一齐把董文忠搀起来，观他的神色尚好，知道已无大碍，董文炳便不再管他。帐中人多感觉有些气闷，他信步走了出去，大营外人头攒动，外出攻城的各军正在陆续返回，那些士卒虽然灰头土脸的有些狼狈，不过还算得上秩序井然。
望着远处一片红光的城池，他实在是有些不解，自己这等攻势之下，都没有让守军回城么？大帅那边一直再没有消息传过来，他不由得有些担心，虽然有近十万大军在，可一旦崩溃起来，也是难以收拾的局面。
夜色正浓，破晓之前黑得如同鬼蜮，那两个骑兵千人队的遭遇已经告诉了他，守军早有防备，这种情况下贸然出击，很可能会中对手的圈套。带兵这么多年，一向杀伐果决的董文炳头一次犹豫了，或许因为不是主帅，又或许是他根本不相信就凭城中那点兵力，会对伯颜的大军造成多大伤害吧。
哪怕是真的败了，也总会有一两个信使前来吧，直到现在都没有消息，是被宋人截断了？董文炳看着城西的方向，那边响了大半夜的爆炸声已经停下来了，他的心思胡乱地飘散着，莫名地生出一股烦臊。
“彦明，城西那边还没消息么？”一阵马蹄声响，昭毅大将军、左翼蒙古汉军上万户阿刺罕的声音从背后传来，董文炳转过身来，看着他都等不及下马就直接发问，显见心中是多么忧虑。
“莫乱猜，大帅睿智非凡，手下又是兵多将广，不会有事的。”董文炳待他走近，摇摇头安慰道。
“我接到命令就赶来了，具体发生了何事，一点都不知晓。忙古歹在那边收拢骑兵，天亮后也会尽快赶来，你这大营中是何事？刚刚攻过城么。”
阿刺罕对董文炳的话没有尽信，他是从北门过来的，本来从距离上来说，北门到西门更近，可由于中间被石首山挡着，反而得绕一个更大的圈子才行。大帅给他的指令到得很晚，虽然只是让他们严防死守，可这不寻常的话语还让他敏感地嗅到了什么，于是便亲自来到了这里。
见他发问，董文炳也没有瞒他，将自己这晚的攻城情况述说了一遍，也包括了派出的两个骑兵千人队损伤大半的实情。阿刺罕沉默地听完，半晌没有说话，在头脑中消化着这些信息，从宋人开始攻击到现在过去了三个时辰，这么长的时间，会发生什么？
“彦明，你可曾派人去城西查探？”思索了一会，阿刺罕问道。
“有，前后两拨，一共四人，都没有回来。某现在手中只有一千骑兵可用，宋人必然有所准备，再遣人过去也是无益。”董文炳指着城西的方向说道，两千人都被打了回来，再派一千人去又会有什么用，他有个感觉，宋人似乎能看到他们的所有行动，这怎么可能，董文炳被自己的想法吓了一跳。
“不瞒你说，我有个直觉，大帅那边肯定出事了。彦明，你若是信我，现在就要集军出战，否则可能就来不及了。”遮蔽战场信息，是蒙古骑兵最擅长的破敌手段，阿刺罕的直觉并非没有道理，如果城西无恙，怎么也不可能这么久不通消息。
“阿刺罕，某心中也觉得有些不妥，不然不会下令攻城。可如今黑夜之中，就凭营中这些步卒，不明之下，怕会中了宋人的圈套，天亮在即，成与不成，也不在这一刻了。”
董文炳的语气中有些无奈，阿塔里那厮走了很长时间，也不知道找到了晏彻儿他们没有。再说了，如果大帅那边真的出了事，手中的这几万人可就是他们最后的力量，怎么也不能再有失。
听完他的话，阿刺罕不再多说什么，虽然自己是蒙古人，可论起和大汗的情谊，眼前的这个汉人恐怕还要更深一些。眼下攻城的大军中，除了城西伯颜自己统率的那一部分之外，其余各门的军队都交与了他节制，阿刺罕抬头看着天边颜色的变化，只希望黎明早一刻到来。
“叮呤呤......”的清脆的响声再一次出现，挂在铁丝网上的铜铃被震得摇曳不止，刘禹和站在一旁的两淮置制大使李庭芝交换了一个眼神，各自微笑了起来，这已经是第四起了，不知道哪个倒霉鬼又一头栽进了铁丝网中。
想起头一批被缠得浑身是血的那几个蒙古骑兵，连人带马拉着铁丝网向前冲了很远，巨大的冲力将好几根深埋进地下的角铁都拽了起来，害得步卒们还得重新布置一番，好在事情还算简单，费不了多少力气。
“喔，子青，如此妙招，让本帅开了眼界啊，只是这种铁线，是如何做出来的呢？”尽管双方通过对讲机交谈过，在见面之时，李庭芝还是为眼前这人的年轻所惊诧，这么大的战事行动，居然就是他主导的，不由生出自己是不是老了的感觉？
“还望大帅见谅，此物产自外番
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