“走！”三爷穿上衣服，往外走。
一路上，二人快马加鞭，前半程谁也没说话。无言地赶路让人更为慌张，三爷便决定和阿贵闲聊几句，舒缓一下情绪。他知道一直这样紧绷着，影响稍后的决策和判断。
“您今年贵庚。”三爷问。
“三十三了。”阿贵说。
“还单着呢？”
阿贵犹豫半晌，说：“嗯。”
“哎呦，想得开，想得开。”三爷笑起来。
“不瞒三爷，或许您也听说过，我跟兄弟拜了把子，这拜把子跟结婚是一个道理，头磕在地上，也是一辈子。”阿贵如实交代了自己的底。
三爷差点没从马上摔下去。他心里“呦呵”一声，突然想到那所谓“逻辑”还真是有道理：阿贵长得也算体面，也有个不错的差事，迟迟不婚自然有其他的道理。怪不得他平日不善言辞，跟谁都不远不近，闹了半天，是只能跟别人不远不近。走得近了，说得多了，难免会露出马脚。
“兄弟，有个媳妇儿不好么？”三爷还是不敢相信。
“女人都一样吧，只那美玉姑娘的确与众不同。其他的我看着都一样。三爷您真是好福气。”阿贵笑起来。
“那您这是几个意思？”三爷笑着问。
“没什么，您别误会。我是和兄弟拜了把子的。”阿贵也笑起来。
二人说着笑着，不多时抵达了沈家宅门外，此刻天还黑着，一点没有透亮的意思。进了后院儿，只见自己屋里亮着灯，人影攒动，三爷推门而入，见美玉正在床前伺候着。
三爷几个并步走到床前，还未来得及开口，美玉便轻声解释：“有些见红。”
身为个半大夫的三爷，深知这个月份见红意味着什么。他一下子急出了一头汗，俯身握起嘉柔的手问：“疼么？”
脸色苍白的嘉柔见三爷来，便会心地笑，说：“三叔，不疼。”
美玉插话道：“妹妹只卧床，不要走动，西医不善保胎，还请三爷多费心吧。”说罢，她自行退到门口处，转身离开。三爷扭头看了美玉一眼，便回过身子仔细看着嘉柔。
“多亏了美玉姐，要让母亲知道了，这一家子，又得折腾一宿。她准得让嘉略去请郎中来。”嘉柔笑着说。
“天还没亮，我陪你睡一会儿。”三爷搂着嘉柔，努力把脑子里的美玉挥去。
嘉柔咬着牙忍着，等天亮了，推醒三爷说：“三叔，不行。疼。而且，像是破水了。”
三爷伸手一摸，床下一片湿，他从床上弹起来，出门叫沈夫人过来照看，然后到美玉屋，喊她出来。
“美玉，嘉柔不行了，破水了。”三爷在屋外，轻声说着。
美玉忙了一宿，刚刚起床，正梳妆。听到三爷叫，急忙赶出去。
“几个月了？”美玉边走边问。
“七八个月吧。”三爷说。
“具体几个月？”美玉催促道。
“具体问嘉柔吧，我也是知道个大概。”
沈易氏已经在窗边伺候，见美玉过来，央求着说：“哎呦，美玉大夫，好孩子，快给你嘉柔妹妹看看，这还不到八个月啊。”
“妹妹千万别急，只告诉我，具体几个月？”美玉安抚着嘉柔，问。
“应该是整整八个月。”嘉柔虚弱地说。
“阵痛么？”美玉摸着床下大片的湿，皱紧眉头问。
“疼！一阵儿一阵儿的。而且，觉得一直有水，往外流。”
美玉把手放在肚皮上，甚是紧绷，又伸手下去摸那些液体，拿出手一看，带血。“可能得准备手术。叫马克斯和伯驾上来吧。”美玉急促地吩咐道。
三爷和沈易氏说不出话，愣在那里没动。美玉回身冲着三爷喊：“快点，别愣着！叫马克斯和伯驾上来。”
三爷慌张地去地窖请大夫。
“去把家里的剪刀，小刀，用火烧了，拿热水煮沸。弄得越干净越好。”美玉走到门外，对在那里等着的嘉略说。
“麻药，麻药，去哪儿找麻药？”美玉左右转着圈儿问。
“通州府附近，有西医馆，他们那里兴许有。”沈易氏说。
“那得我去一趟，别人说不清。”美玉念叨着。
“朱大爷，快，您带着美玉大夫去一趟城门口的西医馆。”沈易氏吩咐着。
三爷瞧见美玉往外走，急忙问：“你去哪儿？”
“去找麻药。”美玉头也不回地说。
三爷想拉住美玉，但又一想，他自己是走不开的，沈家其他人也的确说不清，但也不可能让地窖的洋大夫出去跑这一趟过，这么看，也就只能美玉去了。三爷甚是担心，兵荒马乱的，她一个姑娘，准确地说，是一个如此美艳的姑娘，不要被人盯了去。
一袭白色衣裙的美玉，坐上朱大爷的车，往西医馆去。她时不时掀开车窗帘子，偷偷张望通州县城，那不经意的一瞥，成了通州城从未有过的惊艳。不少人侧目看着飞驰而过的马车，小孩子甚至叫起来：“好漂亮的姐姐。”
通州府附近的西医馆早就关了门，也摘下了招牌。朱大爷好半天才敲开紧闭的大门。里面的老大夫只露出一个脑袋，死活不肯开门，说眼下世道乱，不行医。美玉见状，下了车，站到门口和大夫对话。
“大夫，我是百望山九国医馆的护士。此行来请您救命。只给点麻药就好。家里人要生
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