“南刀”与“北鞘”此即深藏武家心中的两大传说。据闻“北鞘”天生空虚不具刀刃能降伏一切杀人凶器故名玄牝。“南刀”却恰恰相反它是东瀛史上最血腥的一柄杀人刀生具乱性无所不杀任何物事一旦接近它的刀锋半尺便会自行破损裂开。正因如此凶残“南刀”也得了个可怖外号。称作‘不宿刀”它找不到兼容的刀鞘没了栖宿之所遂只能以血作鞘．永无止尽地杀戮下去直到“杀人百万”为止。
“南刀”、“北鞘”大内良臣昔时虽也听过这两样东西的传闻却总以为“南刀北鞘”仅是个比喻专用来描绘自相矛盾的事物。毕竟“南刀”无所不杀号称能斩坏世间万物“北鞘”却是无坚可摧天上地下无物可伤这两样东西的性子全然相冲便如世间的“矛”与“盾”压根儿无法自圆其说怎可能同时存在于人间？
但是传说是真的因为传闻中的“北鞘”就在眼前。满场静默中逸海上人低声念佛将那柄黑玉宝鞘平持于胸一个又一个武上跪倒在地．朝那柄“北鞘”顶礼膜拜。
那“北鞘”不知是什么质料所就明明为烈焰焚烧却不见分毫热烫逸海上人持于手中自也无不适之感。那“阎将军”深深吸了口气下拜道：“上人我错怪你了．请宽恕在下的无礼。”逸海上人笑道道：‘我不原谅你还能如何呢难道要你切腹谢罪吗？”说着便将那“阎将军”扶起神色慈和悦然。
这逸海上人不同于武家作风为人诙谐并无架子。众人暗暗松了口气道：“上人你……你怎么会有这柄‘北鞘’的？可是……可是幕府交给您的么”逸海上人微微一笑道：“没错这是义政将军交给我的。他吩咐老衲陪同令主公来到梦海。只因此行凶险异常他事先便把‘北鞘’交给了我以作防身之用。”
世上最血腥的妖刀便是“不宿之刀”．想来唯有“北鞘”能抵挡其凶焰。众人呆呆望着黑沉沉的“北鞘”喃喃又问：“上人这……这世上真有‘南刀’吗？”“当然有。”逸海上人淡淡地道“你们若是不信不妨去‘吉野’找些老人问问你们只要提到‘南刀’的事情他们也会反问你这世上是否真有‘北鞘’。”
“吉野”众武士面面相觑愕然道“您……您说的是‘吉野南朝’？”逸海上人微笑道：“没错就是吉野山的南朝。那里是‘南刀’最后现身的地方。”众武士大惊道：“最后现身的地方？那……那‘南刀’现下去了哪儿？”
逸海上人遥望茫茫海雾轻轻叹息众武士愕然醒觉．已知“南刀”便在梦海。
日本向来只有一个朝廷便位于京都室町。可过去六十年里“吉野”却曾另创朝廷与京都分庭抗礼。只不知此事与“南刀北鞘”有何干系？河野洋雄越想越疑惑低声便问：“上人这……这‘北鞘’是怎么落到幕府手中的？您可以说说么？”
逸海上人笑了一笑他携住那“阎将军”的手淡然道：“大内君请你下锚我有几句话要与各位说。”大内良臣心下大喜自知他要借一步说话了忙召来一名武士附耳吩咐几句随即伸手肃客将一行人引向了内舱。
来到了舱里只见窗边置了一张茶几地下铺了草席一如寻常居家陈设大内良臣晓得逸海上人身份极高便屈膝跪姿。坐不动身。逸海上人则如寻常僧侣一般自管盘膝打坐。
四下一片静默逸海上人轻声道：“大内君老衲可以请教你一件事么？”大内良臣忙道：“不敢能回答上人的垂问是在下的荣幸。”逸海上人笑了笑道：“你不必客气。我只想请问阁下你孩提时可曾听闻过‘南刀北鞘’的传说？”
大内良臣吞了口唾沫道：“有在我七岁的时候。”逸海上人微笑道：“你是听谁说的？可是令伯祖‘大内义弘’么？”
“大内义弘”便是周防大内氏全族的大家长人称“义弘公”此人曾经背叛幕府于“应永之乱”起兵称反。大内良臣黯然道：“上人所言不错。义弘公曾经开示我等他……他说‘南刀北鞘’涉及了日本的武运若有人能同时掌握这两样神器．便能一举结束武家乱世进而统一全日本……”他顿了顿慌忙乞问“上人他……他说得对么”
逸海上人微微一笑并未多言。大内良臣却也不敢多问想起了族人与幕府的恩怨一时更是战战兢兢。
四人对面而坐大内良臣心头怦怦跳着一不知自己说错了什么二也不解“北鞘”与幕府有何渊源更不知这‘南刀”为何会藏于梦海之中。一时心中百转千结不知有多少疑惑待解。他不敢随意启齿只取来了一只炭炉默默煮茶烧水。
四下朦朦胧胧啦满是水汽连舱里也难以幸免。大内良臣烧煮了茶水．舱里水雾更浓极显闷热他推开了窗扉一时间冰寒冷雾袭面丽来逼得他打了个寒噤只得又掩上了窗。逸海上人微微一笑道：“这梦海真是古怪对么？”
大内良臣不敢多口只斟上了热茶恭恭敬敬地奉了过去。逸海上人道：“大内君您晓得义政将军为何会派您来梦海？”
大内良臣微微一愣道：“这……这不是因为我懂得驾船吗？”逸海上人微笑道：“大内君的驾船本领高这当然是个原因。不过义政将军找您过来另外还有个情由。”大内良臣心下一凛忙道：“请上人教诲。”
逸海上人提起茶杯轻啜一口道：“您姓大内。”大内良臣愕然道：“大内”逸海上人淡然道：“没错正因您是大内家的人所以义政将军指名阁下命您陪同老衲进人
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