“周防山口城下町在厅官人。大内良臣。”
“胁差”的护柄又称“镡铁”其上环刻了一行汉字这“周防山口”雄踞本州岛西北素有日本西京的美称至于“大内”则是统领当地的家督姓氏可想而知目前这位“大内良臣”必是七国守护“大内氏”的子孙也是这艘船的主人。
天光晦暗雾气浓厚大船已然下锚了。海浪轻轻拍打着船舷大内良臣也率领众武士一齐行上船头。
甲板上鸦雀无声。良久方听得一人低声问道：“天色这样暗了可是晚上了吗？”
全船上下一齐仰起脸来只见天空漆黑暗淡仿佛深夜可大家依稀记得自己才吃过早餐不久怎可能忽地夜幕低垂？听得甲板上脚步来来回回一名武士入舱验看沙漏提升回话：“现下是白昼即将正午。”
听得此言众人都是心头剧震大内良臣更是神情凝重久久不语。
只见面前的海域水雾弥漫越向深海雾气越来越浓天上云层也是越垂越低到得后来仿佛是天塌下来了前方云层一路坠到了海面上与雾气连成一片成为一堵厚重无比的云墙让人分不清楚何处是海何处是天。
海上异象见所未见闻所未闻一名武士附耳过来,低声道：“主公不大对劲。”
确实不对劲七月初一盛夏酷暑时候又在正午自该是烈日当空、大海蔚蓝之时谁晓得吃完早饭后天气益诡异非但阳光渐渐消失海上还慢慢起雾终于成了这副地狱冥海的模样不见天日。
众武士心下惴惴低声来问：“主公我们究竟到了哪儿？为何天气这样古怪？”
“这样黑暗的天空与浓厚的水汽……”大内良臣轻轻地道“我们应该是到了传说中的‘梦海’。”梦海二字一出四下交头接耳人人相互探询想来都没听过这个名字。
一片议论中大内良臣轻轻又道：“这片海域有好多名字。在天皇宗室的记载中这片海域沿用七百年前定下的名称故称‘梦海’。换到朝鲜人口中此地给称作‘白蛇谜海’。至于在琉球人的眼中这片海域则是一条通往地狱的捷径故称‘目莲鬼海’。”
“什么！”听得梦海原是什么“鬼海”甲板上已是一片哗然人人面色均甚骇然。
每个地方每个国家都有自己的传说。相传从“博德港”出海向西南航行七天七夜后便会遭逢一处海域此地终年为浓雾笼罩船只一旦在此航行往往分不清楚东南西北轻则迷失方位重则触礁沉船就此失踪成谜。是以朝鲜民间传说这片海域里定然藏了条谜也似的大白蛇专门吞噬来往船只故称之为“谜海”。
深寒无尽的雾海日本人向其若“梦”朝鲜人疑之似“谜”可琉球人却提之若“鬼”。至于在历史最久远的中国父老们则称此地为“苦海”用意自是告诫子孙切莫来此自寻烦恼。
众武士低声道：“主公你……你为何把船开到这儿了？你该不会是迷航了吧？”大内良臣摇头道：“我驾船三十年不曾迷航过一次。”众人互望一眼沉吟道：“那……那你为何来这儿？可是要……要……”
正猜疑间忽听“砰”的一声海船好似撞着了什么竟使船身晃荡不休众武士大吃一惊就怕真有什么海怪来了正要敲钟示警大内良臣却摇了摇手说道：“无恙是河野家的船到了。”
“河野家？”众武士心下惊疑忙转头去望果见雾中隐见桅杆船舷旁竟然并排停下一艘大船又听几声轻响船身微晃竟有大批武士上船了。
“大内君！”雾中传来沉雄嗓音听得一人冷冷地道“你迟到了。”
听得说话声众武士大为戒备扇形散开团团护卫主公。只见甲板上亮了起来一盏琉璃灯举起照出了来人胸前衣襟但见襟上饰以绣徽见是个八角形内有三条杠正是“折敷三文字”。众武士脸色急变全数手按刀柄。大内良臣反而上前一步躬身说道：“洋雄君久别无恙。”
浓雾隐隐走出了十来名男子人人左腰佩了一柄长刀襟口处可见“怀纸”当先那人正是来自伊予国的河野家武士排名第二的剑术高手：“河野洋雄”。
“河野党”不是拿来开玩笑的。昔年忽必烈征日曾以万余水师登录鹰岛当时便曾遭到河野武士奋勇抵抗。双方短兵相接下河野家臣固然死伤惨重举世无双的蒙古大军却也片甲不留。足见“河野党”杀人之勇连蒙古军也不得不畏其三分。
众武士呼吸加促眼看主公闯到了“梦海”之中“河野洋雄”又率众现身了诸人彼此互望一眼心头都有不安之意。
天色晦暗大海黑沉“河野洋雄”的嗓音也极冰冷听他静静说道：“大内君东西带来了么？”大内良臣点了点头道：“当然。”遂解开了外衣从贴肉处取出一只油纸包小心解开但见里头有张残破丝绢色作七彩颇见古旧。
河野洋雄微微一笑道：“大内君你这东西是怎么来的？可以说说么？”大内良臣道：“这是先伯祖传下的。”河野洋雄笑道：“令伯祖？便是兵败切腹的那位大内义弘么？”
“无礼！”大内家武士惊怒交迸全数拔出了佩刀河野党早已有备霎时闪电出刀双方怒目而视相互对峙。
河野洋雄笑了笑说道：“大内君请你的家臣退下我不想生试七胴。”闻得“生试七胴”几个字众武士脸色剧变持握刀柄的手掌竟是微微抖。
东瀛工匠铸成新刀之后必当测试刀锋刚
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