陛下若以班为阿衡,臣恐其心未必伊尹也。
胡班朋党路开,兵权在外。
必将祸声枕席,衅起腹心,强弩冲城,长戈指阙;徒探雀鷇,无救府藏之虚,空请熊蹯,讵延晷刻之命。
外崩中溃,今实其时。
鹬蚌相持,贼乘其弊。
骏骑追风,精甲辉日,四七并列,百万为群,以转石之形,为破竹之势。当钟山渡江,青盖入洛,荆棘生于建业之宫,麋鹿游于姑苏之馆。恐革车之所蔺跞,剑骑之所蹂践,杞梓于焉倾折,竹箭以此摧残而唐室危矣。
陛下甚图之。
唐王皆不纳。
徐美祖夜观天象,长叹一声,入府称病,自此不朝矣。
却说胡如意欲杀秦极,聚左右议之。曰:“秦极不除,大事无成也,何如?”
司马文书曰:“秦府无守兵,夜劫其府,诛杀之,秦极虽雄,一人岂抵众也。”
胡如意以为然。
是夜三更十分,胡非,司马氏二将,领百余人,身束夜行衣,黑布蒙面,手握大刀,直抵秦孝府,见府门禁闭,跃墙而入,见内厅有灯光,胡非直闯内厅而入,厅内有秦极、徐美祖、罗玉、段风烈、尉迟江雨、张桓楚、程虎七人,饮酒未散也。
段风烈见数十名黑衣人,提刀闯入,大笑曰:“胆敢劫秦孝府,自来送死也。”
段风烈起身一跃,正落领将胡非身前,抬右脚便踢,胡非避之不极,中小腹,噗哧一声轻响,小腹破裂,后飞出一丈之外,落地吐血而亡。
司马兄弟,其后入,见诸将皆在,胡非未过一回合,死段风烈脚下。
二将大惊,反身出内厅,逃之,随从纷纷逃散。
段风烈欲追,秦极阻之,曰:“勿追,宵小之辈,何必多费事矣。”
遂段风烈揭胡非面布视之,笑曰:“死狗乃胡班二子,胡非是也,老贼胡如意,根苗绝矣。”
秦极叫府院之人,抬其尸体,弃之市曹。
秦极诸将复饮酒而坐。
诗曰:
残月无风天星稀,街道三更绝人烟。
夜鬼出没气阴森,强盗入室惊黄昏。
旭日东方耀大地,光照寰宇草木兴。
江河愉悦见牧童,轻摇翎扇读青史。
却说司马兄弟逃归胡府,见胡如意报胡非之死。
胡如意闻之,栽倒在地,久方醒来,泣曰:“吾二子皆死秦极之手。吾于秦氏不共戴天也。”
胡如意候之五更,亲往西宫见胡姬。
胡姬出侧室见之。胡如意拜泣胡姬,曰:“秦极夜杀吾幼子,二子皆亡,不杀秦极,心恨难解,大事不成也,娘娘为吾图之。”
胡姬曰:“父此候之,吾请皇上来也。”
遂胡姬惊奔,露仓惶之色,见唐王拜倒在地,泣曰:“皇上,速救吾父也。”
唐王怜之,前来扶起胡姬,曰:“爱妃何故惊慌,出何事也?”
胡姬曰:“秦极欲杀我父,父逃来西宫,求见皇上也。”
唐王疑之,曰:“爱妃无忧,朕往观之。”
遂唐王携胡姬而出。
胡如意见唐王伏地而泣,曰:“皇上救微臣之老命也。”
唐王曰:“国老,无惧也,起身细言之。”
胡如意曰:“吾次子胡非,夜探街道,至秦孝府,闻秦极怀恨皇上,免其官职,聚兵将,欲谋反。
吾子上前阻之,不料秦极见事泄,杀我子灭口,复来杀臣,扬言先杀微臣,后杀西贵妃也。
臣自后门逃出,几命丧,来求见皇上庇佑也。”
胡姬抱唐王手臂,颤抖,惧色曰:“臣妾死无日矣。”
唐王怒曰:“爱妃,国老无惧也,朕上朝,诛秦极,以除爱妃,国老之患也。”
遂唐王整装上朝,唐王缺朝已有二月也,众臣闻之,皆来金殿会聚,上官问月亦至也。
唐王复击玉案,下旨曰:“御林军右将何在!”
张悦上前行礼,曰:“臣在。”
唐王曰:“汝带吾令剑,往秦孝府,压秦极来朝,速去。”
张悦带令剑来秦孝府。
秦极见之,曰:“吾知来意也。”
遂秦极随张悦入金殿行礼,曰:“皇上传草民,有何旨意也。”
唐王曰:“反贼秦极,诛杀国舅,怀藏二心,谋造反也。来人拿秦极,压往武门斩首。”
秦极曰:“秦极之心,天地可表,何来反矣。恐秦极死后,无人保唐室也。”
言毕,秦极反身走出,直往刑场,诸将随之身后。
上官问月随出殿,谓诸将曰:“众将军,守护秦将军,我往兴庆宫,请太后来救之。”
诸将曰:“然。”
遂上官问月,奔往兴庆宫。诸将围坐刑场,他人不能近之。
段风烈怒曰:“唐王若执意杀我兄长,吾等劫刑场,反唐而出,谁能如何哉!”诸将皆有不平之色。
天际翠烟万重云,罗帏高悬倚栏杆。
枫林萧色秋风寒,深阁残灯东厢月。
且说上官问月,直入兴庆宫见王氏,曰:“太后,唐王欲杀秦极将军,速往救之。”
王氏曰:“何故杀秦极也?”
上官问月,曰:“皇上言,秦将军谋反,恐西宫所害也。”
王氏大怒,乘轿而至,直入金銮殿。唐王见之,惊起,曰:“母亲,何事劳圣体,来朝也。”
王氏厉色,曰:“我闻,皇上欲杀秦极,不知因何事,得罪皇上也?”
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