元末战乱之后，历经二十余年，朱元璋统一了天下。但此时的江山已是遍地疮痍，布满了战争的创伤。山东、河南、河北多是千里无人之地。
为了恢复农业生产，巩固明王朝的统治。从洪武三年（1370年）至永乐十五年（1417年），明朝政府先后数次从山西平阴、潞州、泽州、汾州等地，中经山西洪桐县的大槐树处办理手续，领取“凭照川资”，向全国广大地区移民，史称“明朝大移民”。
现今老营村的张氏先祖和其它一些姓氏的先祖，正是随着当年的移民大军一路辗转结伴同行，最后到了当时兖州府下辖的邹县境内（邹县于1992年10月撤销，改成邹城市）。等大家走到邹县老县城东北方向约十公里的地方，自己便主动选择停留了下来。
原来大家看到此处：东北是低缓俯伏的卧虎山，西北是蜿蜒起伏的九龙山，正南是盼顾有情的朱雀山；东面有发源于黄山山峪，迂回弯曲的小清河，西面有发源于白马古泉，清澈澄凝的白马河；正是藏风聚气、山清水秀的风水宝地。
于是大家在此处草建村落，由于距离九龙山较近，而且九龙山的名气又比较大，故而始称九龙营。九龙营建成之后，与正南方向的罗汉庙、西南方向的韩庄子、东北方向的凤凰官庄以及正西方向的荒王陵军营，遥相呼应互为犄角。大家从此过上了日出而作日落而息的田园生活，随着时间的推移渐渐形成了一个较大的村子。
但是等到了明朝后期，随着明王朝的日益衰落，朝廷乏力，以致匪患四起，在山东境内各地土匪流寇肆意横行，屡屡劫掠乡民村寨。
为保一方平安，九龙营便和周围的罗汉庙、韩庄子、凤凰官庄，以及早已没落的王陵军营，合聚九龙营，并成了一个较大的村庄，后改称老营，一直沿袭至今。今天的老营村，后又行政分为老营南村和老营北村。
村庄合并之后，虽然人数众多，但是仍旧各凭门户而居，一旦土匪流寇攻来终难抵御大股土匪流寇的侵扰。时有村中贤达乡绅张至臻、张至秀兄弟首倡，联合本村和附近村子的乡绅村民，在得到官府认可之后，共同捐资修建了这座坚固的防御寨楼——官楼。
因为在当时这座官楼是曲阜城南邹县城北最为高大坚固的寨楼，而且曲阜县城的名气又相对较大，故而当地人习惯叫做南官楼。
官楼的具体位置，位于现在的老营南村卫生室东北方向约三十米的位置。官楼整体呈长方柜体形状，一共五层，总高度约十三米。楼基东西约十八米南北约十六米，楼内有一古井，现仍存在于村中的一户人家家中。
楼体整体几乎近似上下垂直，周围没有什么花哨的边檐装饰。墙体全是以巨石、青砖，混以三合土垒砌而成。墙体底部厚度约一米二，从底部往上依次递减，到顶部垛口的厚度仅约有三四十厘米。
官楼的顶部南北两面各有十三个垛口，东西两面各有十个垛口。据说，垛口后面常年堆满了大量的碎石瓦砾，以作随时防御之用。
官楼的各层仅在南面留一门洞，其他方向只在三层之上留有一些不规则的瞭望口和箭孔。官楼的第一层略高，约四米。门洞高一米，宽约七十厘米，正常人必须弯腰进出。
第一层的门洞不仅安有坚固的石门，可以在里面关闭。而且在门洞前的一米多点的地方还竖有一块石碑状巨石，高约两米，宽约一米五，厚度约二十五厘米。不仅如此，这块巨石的底部还被深埋在地下。
如此设计，正好保护了门洞的正前方的直接攻击，这在冷兵器时代是一个很好的防御设施。
从下面往上，各层的高度和门洞大小依次递减。到第五层时，高度已不足两米，门洞则更为狭小，仅容一人勉强爬行进出。官楼的楼梯被设计在了内部，为木结构。
另外，在官楼的顶层专门设有一个钟楼，内有一口大钟，高约一米五六，直径约七八十厘米，材质为铁。大钟的顶部刻有明显的隶书老营二字，现今下落不明，不知所踪。
官楼当初建成之日，附近十里八乡的民众俱来庆贺，就在那时候，自发的成立了现在依旧存在的老营古集。每到农历的遇四逢九，附近十里八乡的村民便自觉都到这里进行农副产品交易。
据说老营古集是这附近成立时间最早，也是规模最大的一个集市。一直以来，老营古集不仅有菜市、布市、粮市，还有鸡市、羊市、猪市、牛市和家什市等等。只是近些年来由于人们生活水平的日益提高，各种贸易形式日新月异，这种古老的集市日渐式微。
但是直到今天老营古集依旧存在，只不过是部分功能已经慢慢消失了。正是官楼吸引并保护了前来交易的商贩，对当地的经济繁荣也无形中做出了巨大的贡献。
官楼在明清民国的战乱中展示了巨大的防御功能，有效的抵御了多次的土匪流寇的袭扰进攻，沉重的打击了强盗者的嚣张气焰。其中有碑文记载的最出名的一次，是在明末清初的一次流寇强攻。
据说当时流寇多达千余人，整整强攻了两天两夜，甚至拆下村里的门板铺上棉被当做巨型盾牌，轮番攻击。最终只损毁了官楼东南角的部分墙体，连炸带挖出了一个高约三米宽约四米深度达六七十厘米的大洞，还好没能打穿坚厚的墙体。
到最后，附近闻讯而来的官兵和乡勇冲破外围拦截赶来支援时，流寇不得
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