辞别了王德文，父子二人出了都司衙门，回到家中与韩梅说明了原委，决定明日去黄州卫提兵征讨方浩钰。韩梅虽着急沈灵珊，但知皇命难违，又见夫君陪同爱子一道出征，心里稍安，便率春红、蕊珠连夜为父子两人打点行装，一直忙到夜深。
次日一早，沈清、陈文祺父子两人身穿便装、肩背行囊，雇了一艘小船顺江而下，不多时便到了黄州码头。上岸以后，根据事前的计议，沈清前往黄州卫提调兵马、安排辎重，陈文祺则去黄州府衙门，查问方浩钰“蛊惑愚众、啸聚山林、抢夺**、滋扰地方”究竟怎么回事以及此前清剿方家寨的情况。
黄州知府莫仁兴年逾五旬，身材修长而又瘦骨嶙峋，唇下蓄着一绺山羊胡须，在尖尖的下颌映衬下，显得有些许滑稽。
陈文祺向莫仁兴说明了来意，莫仁兴听罢久久没有出声，两只眼睛骨碌碌地在陈文祺身上转个不停，脸上似有不豫之色。
“莫非知府大人对此事一无所知？也罢，本将军就不打扰了。”陈文祺虽然涵养甚好，但也有性格，见莫仁兴像对待犯人般审视自己，微感不悦，转身便向外走。
“陈将军请留步、留步……”莫仁兴一见陈文祺要走，连忙起身拦住，半是解释半是致歉地说道：“本府见将军年纪轻轻当此大任，有点惊讶而已，是本府有眼不识金镶玉了，请海涵、海涵。陈将军请坐、请坐。来呀，看茶。”
“茶就不必了，还是请知府大人说说方浩钰的情况吧。”陈文祺回身坐下，淡然说道。
“此人哪，是典型的暴民、暴民。”莫仁兴想都不想，脱口说道。
“啊？何以见得？”
“蛊惑愚众、啸聚山林、抢夺**、滋扰地方。这还不算，他竟纠合族人摆起大阵，公然与官府为敌，若非暴民，谁能这样？”莫仁兴慷慨激昂，以问代答。
与“据奏”如出一辙，看来那奏章是此人递上去的。但他缘何不向顶头上司湖广布政使司禀报，却越过行省直接通到朝廷某人呢？陈文祺此时顾不得思考这个问题，他要先搞清楚方浩钰究竟是如何“蛊惑愚众、啸聚山林、抢夺**、滋扰地方”的，师出不能无名。
“哦？他是如何‘蛊惑愚众’、又是如何‘啸聚山林’？抢了谁**小？滋扰了什么地方？莫大人可否详说一二？”
“这……罄竹难书，罄竹难书啊。待将军将此人捉拿归案、本府严审之后，一定将其罪行昭告于众。”莫仁兴闪烁其词。
陈文祺颇感意外：“莫大人的意思，本将军将方浩钰捉拿后要移交给莫大人审理？”
“难道朝廷不是这个意思？当然啦，若将暴民悉数诛灭，便没有审问的必要了。”莫仁兴依然是以问代答。
“呵呵，好！好！”陈文祺不置可否，“呵呵”一笑，“便请莫大人差遣一人带路，本将军去会会那方浩钰。”
“差遣一人？不，不，本府尽遣兵房人手随将军进山，将军只负责破了那厮的阵型，至于捉拿人犯嘛，就不麻烦将军了，还是交给本府兵房的人去办吧。”
“什么？莫大人请再说一遍。”陈文祺以为自己耳朵出了毛病，听错了莫仁兴的意思。
“本府是说，本府兵房所有人马都随将军进山，俟将军破阵之后，便去捉拿人犯归案。”
虽然陈文祺涵养不错，这时也不禁有几分薄怒。此人究竟是狂妄还是无知？本将军堂堂一个御封招讨使，难道是来帮你破阵的？看他有恃无恐的样子，好像手上握着什么“王牌”？就算你有什么王牌，难道还能压得住我怀中的圣旨？
陈文祺压住火气对莫仁兴说道：“莫大人，本将军奉旨讨逆，只对皇上负责。莫大人既然要什么人犯，要么你亲自带人前去捉拿，本将军这就回京缴旨；要么本将军率兵招讨，什么人犯就劳烦莫大人上金銮殿向皇上要去。告辞。”说罢抬腿就往外走。
“陈将军请留步、留步。”莫仁兴急忙拉住陈文祺，语气软了下来：“下官词不达意、词不达意，恳请将军海涵、海涵。那方浩钰不仅公然对抗朝廷，而且他还纵子抢夺**，父子尚还负案在身，若不追究他们的罪责、还受害人一个公道，下官如何对得起治下的百姓？恳请将军成全。”
莫仁兴软语相求却并未让步，使陈文祺大感意外。他想了想便模棱两可地说道：“阵未破，说这些为时过早。本将军嫉恶如仇，最见不得有人横行乡里、欺良霸善，如他父子确是劣迹斑斑，定不教他逍遥法外。但是贵府兵房的人，恐怕用不着，莫大人还是留着维持治安为好。”
“也好，也好。”莫仁兴以为陈文祺答应了他的要求，更怕惹恼了陈文祺，便不再坚持自己的意见，当下将兵房经承叫来，吩咐他带路进山。
黄州府与黄州卫都是在黄州城的同一条街道上，相距不足里许的路程。陈文祺在黄州府没有得到有关方浩钰任何有价值的信息，不愿就这样盲目的提兵前去征讨。因此他放缓脚步，有意与身边这位姓闻的（刚才听莫仁兴说）兵房经承聊起“家常”。
“闻经承——”
“陈将军，小的承受不起，您还是叫小的文礼吧。”
“闻礼？闻礼而后知礼，知礼而后效行。这名字取得好，是本府蕲水县人氏？”
文礼咧嘴一笑，说道：“蕲水巴河有个闻家湾，闻家是个望族，所以很多人以为我
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