回想到这里已是子时，窗棂外夜风珊珊，树叶在沙沙作响。元曈躺在榻上辗转反侧，久久不能入睡。
他好像非常不舒服，眉头因为疼痛紧紧皱在一起，抬起右手轻轻摩挲着左臂，额头上同时泛一层细密的汗珠。
似乎犹豫了片刻，他缓缓撑着床榻起身做起来，用火折子重新点亮了油灯。然后伸出手向腰间摸索着，不一会儿便从衫底取出一物。
借着微弱的灯光，隐约可见他手中拿着的是一个青色瓷瓶，瓷瓶高约三寸有余，通体碧绿色。
瓷瓶的瓶盖是个含苞待放的花骨朵，瓶身由两部分组成，上下两部分结合的地方伸出三层莲花瓣，每个花瓣的边缘都镶银丝，中间最细的凹槽处精巧地用一股红绳系着，下面则是倒扣的莲蓬底座。
看起来是个不可多得的美器。
元曈用左手托着瓷瓶，右手轻轻扭开盖子，随后对着瓶口悄声说道：
“怀荒，你还醒着么？刚才我好像中招儿了。”
话音刚落下，原本黢黑的瓶口突然流光婉转，然后缓缓飘出一缕青烟。烟气绕着元曈转了几圈，最终竟然氤氲成个少年模样。
这个少年看起来约二十出头，仪容清俊秀丽，头上梳着一头辫发，上身穿着件宽大的蜜色袍子，下身则是束腿纨绔。
腰间挂着的环首刀颇为瞩目，这身奇特的装扮和元曈全然不同。
“刚才那东西还是伤到你了？”被唤作怀荒的少年皱着眉头问道。
元曈苦笑着点了点头，然后解开上衣从袖中抽出手臂，但见他从左肩到肘窝连绵一片淤青。
怀荒轻轻托起他的胳膊，眯着眼睛凑近观察，只见伤处斑驳陆离好像有黑气环绕，看起来甚是狰狞可怕。
“我也没见过这样的伤”。怀荒放下元曈的手臂支颐苦思，随后他看着元曈，眼神中似有怨责之意:“如果方才放我出来，我和你一块对付那妖怪，你也未必会受伤。”。
元曈把手臂缩回袖子穿好衣服。对着怀荒连连凑趣道:
“我知道你担心我，可是我听人说过。洛阳城作为帝都有守城神将庇护，你如果不藏身在莲花尊里，咱们需要对付的可就不单单是那妖怪。我怎能让你冒这风险。”
怀荒被他的一番言辞辩的无话可讲，元曈见怀荒不再做声，不禁想起了年幼时二人相识的情景。
原来这个叫怀荒的男子并非常人，而是一个灵体，或者可以称为“鬼”。长久以来他一直附着在这小小的青瓷莲尊之中，只有没人的时候才会现身。
元曈的家在洛阳城北的千金乡千金里，这里坐落于北邙原上的洛水北岸，从风水堪舆的角度来说是天造地设的宝地。古往今来，无论王公贵胄或是布衣平民，都热衷死后把这里作为埋身之所。就在在绵延百里的北邙土山上，墓冢嵯峨高耸，数量多如牛毛。
而装着怀荒的青瓷莲花尊，是元曈小时候在一棵老槐树下偶然挖到的。
原本他只是去挖土里的蟪蛄，蟪蛄还没羽化之前会在地面上留个小孔，待到雨后的傍晚才会钻出泥土，然后爬到高处蜕壳。小孩子们都会在蜕壳之前就把蟪蛄逮出来，不管是把玩还是烤熟了吃，都是一番童趣。
还记得那天元曈看准了一个小洞，轻轻用手抠开洞口边缘，眼见小洞越挖越大却没有蟪蛄，只有个青色瓷瓶半掩在土中。
元曈小心地把瓷瓶捧了出来，他从来没见过这么精美的瓶子，家里的那些破坛烂罐和这小玩意儿比起来简直天渊之别。可家里的耶娘不止一次的告诫他，不要乱捡田里那些瓶瓶罐罐，更别说带回家里去。
邙山脚下的人都知道，如果在田里发现这些陶俑瓷瓶，因为晦气都要当场砸碎。就连那些挖坟掘冢的盗墓贼都只拿金铜财宝，不会带走这些明器。
就在那天晚上，元曈趁家人入睡后偷偷溜到牛棚里，他打开瓶盖准备瞧瞧里面有没有传说中的琼浆丹药。让他想不明白的是，这个巴掌高的瓷瓶怎么突然就钻出个大“活人”来。
斛律怀荒也万万没料到，他时隔百年之后的重见天日，竟多亏面前这个已吓破胆的小孩子。
“你叫什么？”怀荒蹲下身子看着躲在角落的男孩，好奇地问道。
“我姓元……阿耶和娘亲都喊我曈儿……”男孩抹了抹鼻涕眼泪，声音还有些发抖，虽然这个从瓶里飘出来的好看哥哥看起来没有恶意，甚至还笑吟吟的和自己说话。
但这个哥哥的穿着很奇怪，尤其是还梳着一头奇怪的辫发。元曈从没见到过有人是这样的打扮，整个千金里千金乡都没有，他自然是有些害怕。
“元曈……”怀荒闻言若有所思，他把元曈扶了起来，他知道这一觉自己睡得太久了，外面的世界早就地覆天翻。
自此之后，怀荒的存在就成了二人之间的秘密。
只有每当夜深或者无人的时候，元曈才会把怀荒喊出来。
他缠着怀荒给他讲过去的故事。怀荒也很喜欢分享他知道的事，譬如白马寺的石榴有几斤重，一颗石榴就值一头牛的价钱；洛河的鲤鱼伊河的鲂鱼，卖的此羊肉还要贵。每次说到这些，怀荒都不免有些黯然神伤。
咸亨元年，朝廷在四月点兵，据说是为了征战辽东叛乱的番邦，元曈正值壮年的父亲和哥哥被强征为府兵，当年只有七岁的他则逃过一劫。
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