在寄畅园的时候，薛从嘉还挺喜欢这种味道，他觉得人生中除了药的酸苦气息以外，又多了一种味道，这样也好。
他准备推开初桃的手悄悄落下了。这丫头，一路走过来受了不少苦吧，他已经不忍心再去推开初桃了。
薛从嘉对母亲这个概念已经很陌生了，初桃的母亲应该是一个宽容的女人吧，于是他问：“你的母亲是个什么样的人呢？”
初桃歪着脑袋，咯咯笑着：“我娘亲很能干，把府中上上下下几百人安排得妥妥当当，她对下人也很好，总是刀子嘴豆腐心。”
初桃说：“我这一走，我娘一定气死了，所以你要乖乖跟我回去，薛从嘉你能不能喜欢我一下。”
薛从嘉很少笑，笑起来就像初春结冰的湖面里乍现的一条裂缝，惊鸿一瞥，他轻轻笑着，可是说出来的话又是那么冰凉，我会护着你的安全，直到你回金陵。
开赌场的东家名叫谢允，依照赌约，两人的谈话就设在自己的家中。
薛从嘉见到了谢允，谢允光是问薛从嘉的私事就问了一盏茶的工夫了，此人是方掌柜介绍来的，只说是金陵那边的商贾大户的世家子弟，具体的方掌柜也没有多说。
谢允对薛从嘉很有好感，他膝下无子，自然想召个赘婿接管自家的生意，像薛从嘉这样身世的人他见多了，大家族出来的弟子，又不是主支嫡亲的孩子，纵使样样优秀，生存境界一样很艰难，还不如入赘个有钱人家。
谢允自己就是见不得光的商人，自然不会瞧不起“同为”商贾之家的薛从嘉，因此私底下对薛从嘉格外热情，女儿都喊出来好几次了，虽然自己的女儿没有他身边的小丫头美，可女儿一言一行都是按照大家闺秀培养的，自然有自己的长处。
薛从嘉心里跟明镜似的，只是看破不戳破，面对着谢允夹枪带棒的询问，自己也不漏痕迹地躲过去了。
因为特殊的童年和孤僻独处的经历，薛从嘉长成了一个不解风情的少年，他不自卑也不自卑，也不在意自己的皮囊是好是坏，内心坚定，有自己的目标，其他的都不在乎，绝大多数女性在自己面前没有什么区别，所以一般人都会觉得他难以靠近。
谢允见薛从嘉的心思完全不在婚姻大事上，只好换了个话题，说：“小公子，之前咱俩的赌局是我输了，按照约定，小公子有什么想问的，我必定知无不言言无不尽。”
薛从嘉面无表情，虽然谢允话说很是诚恳，但能在这么短时间内建成这么个非法的地下赌场又能把赌场经营得风生水起的人，又怎么会和自己掏心掏肺。薛从嘉此番赴谈，浑身每个细节都很到位，比如他一身都穿着洗得发黄的白色衣裳，一双半旧黑色的靴子太过朴素，一丝的花纹都看不见。确实像个商贾家出来的孩子。
“东家靠什么发家的？”薛从嘉一手轻扣桌面，敲出来沉闷的声音，一声一声仿佛催着谢允开口说话似的。
谢允也漫不经心呷了口茶：“自古盐茶两商各成一派，但陶朱公是我们共有的祖师爷，除了做盐茶的生意难道我还能另辟蹊径？”
薛从嘉颔首，说：“若东家这么说，那与我本家是一样的，我们金陵贾氏贩茶已经有百年的历史了。”
“哦？这么说我谢家以后还在金陵多了一条人脉。”谢允很是高兴的样子。
薛从嘉低头，将视线重新落在谢允那碗茶汤上，碧绿色的茶水下沉着巧如雀舌的茶叶子，已经完全舒展开来，完整又精巧的叶子似一叶扁舟，沉没在一池春水中。
“我是说，若是东家真的是茶商起家的话，那确实在金陵多一条人脉了。”薛从嘉淡淡道。
谢允依然淡定道：“这是什么意思？你是说我不是茶商起家吗？”
“东家手上端的那盏茶是林湖乌茶，产自武夷山脉，对生长环境要求苛刻，非须长在湖边，否则长出来的叶子就发黑。这茶名气不大但是很贵重，也对得上你的身份，只是这茶喝起来有个规矩，喝的时候只取第一遍，因为它的叶子慢慢展开时就会慢慢绽放出一丝苦味。东家品茶没有茶商的规矩。”薛从嘉说。
谢允大方地将手中的茶水一饮而尽，道：“小公子说的没错，可我谢某偏偏爱这一点苦。”
薛从嘉咄咄逼人道：“是的，这一丝苦倒是没什么，爱这一口的人也很多。但是晚辈在这里还是要劝上一句，苦味出来了，茶的毒性也就出来了，还是少喝为妙。”
若是三王在这里必定要拍腿道，这么个小护卫还真是邪门，这么冷门的茶也知道。薛从嘉曾在朱先生的书房里看到过这种茶，朱先生还颇为自豪地为自己介绍。今日薛从嘉也只是偶然发现谢允喝茶的方式不对，由此判定他是个外行。
“看来，小公子确实很懂行。不过你说的也没错，我确实不太懂茶，茶叶的生意都是小女在经营，我以前卖大米。”谢允微微笑着。
谢允大方承认了自己的外行，又提起了自己的女儿，薛从嘉头脑中飞快闪过一个念头，他说：“晚辈略懂一些茶，所以想知道东家这边林湖乌茶的茶价，说不定可以从中间赚个差价。”
“市价一两十五的白银。”谢允答的很快。
“那入价呢？”薛从嘉问。
谢允收了笑容，说道：“小公子，这是信阳，是我谢某人的地方，你是来与我抢生意的吗？”
薛从嘉说：“东家误会，我贾家虽家大业大，可我是旁
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