店里多一个少一个伙计，掌柜压根不在意。
可小筑不同，出了迎宾客栈，他的肩上可担着两个人的肚皮呢。
这让他不得不替小筑操上心，“你娘养你不容易，万事都要多想几步。”
掌柜好心提醒，并没有反对小筑的请求，这让小筑放下心来，便向掌柜说了实情：“不瞒掌柜。新来的这几位客人，说是要在京都城里开家大的酒楼。说好要小筑去当个掌柜，工钱也给的多。我寻思指着京都城要多大，总比上咱们这镇上强些。我娘活这么大年纪，我这个做儿子的要是真能带了她去京都城享上两天清福，也算是真的心疼她了。”
“哦，有这样的事儿？”
掌柜惊得从躺椅上坐了起来，“世上竟有这样的好事儿？”
他很惊喜的看着小筑，不禁打量了起来，咂着嘴：“你别说，咱家小筑长大了，如今出落成俊后生啦。要是真的有这好事儿，那还犹豫什么，不答应不成傻瓜啦？”
掌柜是越看小筑越觉高兴，竟然高兴得搓起手来：“哎呀，这件事情可得趁热打铁，机不可失失不再来。”
他开始在身上摸，可惜摸了半天才摸出五两银子来，但他并没失望，嘻嘻一笑：“你瞧，老叔身上就这几两了，好在你前两天刚刚支了月银。这些盘缠路上也够用了，你家不是有驴车，如果这家东家谈好了，你麻利的赶紧走，以免夜长梦多。”
他又想了想，觉得还是放不下心，拿起笔写了一封信给小筑：“到了京都城，你先按着这个地址去找这个人。这是老叔的一个旧友，我这位旧友可是和老叔铁着关系，到时候有事儿，他一定能帮上你。”
掌柜将信和银子塞给小筑，小筑激动的眼泪落下来，“扑通”跪在地下：“掌柜，您真是大好人。当初是您收留小筑，如今您有如此对待小筑，小筑？”
他想说，自己真的不该离开迎宾客栈，可是想想老娘即将要有的好日子，抹了两眼感动的泪水，又笑：“您放心吧，掌柜。等小筑以后能发达，一定接了掌柜到京都城去狂狂。”
“嗯，小筑是好孩子，有你这份心，老叔就高兴了。”
掌柜被小筑的话感动了，欣慰的从躺椅上站起来，语重心长，道：“人生的很多机遇稍纵即逝，老叔真心希望小筑能有这样好的机遇。放心吧，即便那边混不好，回来，你还是迎宾客栈的好伙计。”
“掌柜！”
小筑真的从心眼里的感激，感动得滴下泪来，伸了双臂抱紧了掌柜：“嗯，谢谢掌柜。”
“快去吧，回去和你娘收拾收拾。”
掌柜扶开小筑，欣慰的催促着：“有什么事情，需要老叔帮忙，尽管开口，都没个啥，老叔一定帮忙。”
“谢谢掌柜。”
小筑点着头，揣好了信，将五两银子还给掌柜，“刚刚的客人给了小筑路上的盘缠，这些足够用了。等到了京都城里，小筑一定给掌柜捎回京都城最好的稀奇东西回来。”
“那也成。”
掌柜不好在推让，收起宝贝的五两银子，又催着道：“快去吧，回去和你娘说说，你娘一定很开心。咱的小筑真的出息啦。”
京都城里大酒楼的掌柜，可不是真的出息了。
掌柜想想就替小筑高兴。
……
掌柜将小筑送走，心里异常激动不已，这下也不悠闲躺在躺椅上哼小曲了，高兴的渡着步子从后院出来到了柜台上。
他刚站了没两分钟过，就见两个伙计跌跌撞撞跑了进来，气得他瞪眼：“毛手毛脚这是干什么，这点出息，有啥大事儿？”
“不好啦，掌柜！”
两伙计跑得上气不接下气，脸上急得充着血：“小筑出大事啦，也不知怎么就惹了东来客栈的少东家，这不十几个人要把他打死。您快去看看吧，他的老娘也被抓啦，听说搜出了来历不明的银票，好大一笔。”
“东来客栈这是要干嘛，小筑可是咱迎宾客栈的伙计，反了天啦？”
掌柜的前脚送出小筑没多大功夫，小筑就出了这么大的事儿，气得他的胡子都翘上了天，立即带了几个伙计来找东来客栈要人。
东来客栈的门口，聚着一大群看热闹不嫌事大的镇民。
不少人，一个劲儿的又惊又跳。
“哎呀，妈呀。小筑可是闯了大祸啦。干嘛干下这么下三滥的事情？兔子还不吃窝边草呢，这下他老娘可搭上啦。”
掌柜听了一耳朵，也没明白说个啥，张开双臂就向人群里挤：“大家让一让，让一让，让我过去！”
他跑得急，气喘吁吁上气不接下气，有人认出他是迎宾客栈掌柜，连忙闪出一条道。
这时候，大家见迎宾客栈掌柜出了面，小声的唏嘘都闭上了嘴巴。
掌柜的挤过人群，跑到东来客栈的院子里，就见小筑被打得遍体鳞伤，正倒在血泊里倒着气儿，眼见着就要断气的模样，一旁坐着满脸阴狠的东来客栈少东家林胥。
林胥见是迎宾客栈的掌柜来了，脸上的狠戾收敛了一些，冷着脸道：“老叔，您来的正好。小筑这家伙不学好，偷了东西，还怪带了小连山。你看这件事情怎么办吧，是送官还是私下惩了？不能白白便宜了这家伙。”
“啥偷东西，啥拐带小连山？”
掌柜气得血气上涌，指着林胥鼻子大骂起来：“小筑是我店里的伙计，有事儿也是我迎宾客栈的事儿，你这是滥用私刑。”
他气愤得一蹦三尺
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