“才不是送死，奥托首相说了，他们是为了伟大的黎德塔。”
小男孩不满地嚷起来。
穿着黑色羊毛衫的女士没有生气，反而换了个舒服的坐姿，翘起脚上平底的女制靴子，声音有些惬意：“乔乔，你这个年纪不该去管政治，你知道的，学校里都有很多同龄的女孩，你该试着和她们一起跳舞。”
昵称叫乔乔的小男孩反驳道：“我已经十岁了！而且帝国正在战争，我们哪有时间做这些无聊的事情！”
“总会有时间去做的，你知道，爱情向来是最强大的东西。”
“魔力才是最强大的，然后是刀剑、枪炮。”
“等到乔乔你体会到爱情的美妙，就会知道了……”
听着对面带着冒犯自己职业的拌嘴，路易斯没有什么感觉，窗外涌进后方车厢的一大堆人群，很多都会变成战场上的灰皮牲口，变成牺牲后的一个统计数据。
灰蒙蒙的天色也像黎德塔士兵的近况，毫无辨识度的服装、一成不变的僵硬面庞，深入战场没有文艺作品的刺激浪漫，反而只剩下一种灰蒙蒙的麻木，一切感情都在日复一日的杀戮中被消磨而去。
对乔乔来说，恐怕奥托首相那样的政治人物才称得上耀眼，至于像他这样的军官，也不过是黎德塔近百万军事人员中的一部分，和这些灰皮牲口混在一起，再也辨别不出。
列车开始前行，窗外的景物就变成了倒放的录像带，带着奇异的催吐感。魔矿山挖出来的魔石被一袋袋倒进列车前部的法阵，车内亮起了恒温、照明法阵的光芒，暖意很快从头顶降下，没过多久便转成了一种难言的燥热。身边带着眼镜的老者脱下了裹着的大衣，对面的女士也将自己身上的黑色羊毛衫脱下，露出里面一件浅灰色的衬衫，然后把热得小脸通红的小男孩的外套也扯了下去。
隔上一段时间，车厢下部便会喷出一阵细微的气流，将轨道附近的雪吹得扬起，小男孩好奇地看着这样的场面，眼中充满着奇异。
“那是魔石运转留下的废渣。”路易斯身边的老者和蔼地逗着小男孩：“可别好奇地去碰那些东西，身上沾到那些废渣可不得了，小心身上长出另一个脑袋！”
小男孩明显被吓了一跳，再去望着窗外的时候，明显有了些忌讳，不再敢直接趴到窗户上。
路易斯小时候也听过这样的警告，低纯度魔石留下的残渣，要是接触久了，能让身体出现结晶化——相当于身体内塞入了大大小小的石块，不断挤压身体的器官，给大脑接连不断的疼痛，直到神经彻底坏死，那时便什么都感觉不到了。
当然，成为超凡者之后，这些忌讳便少去很多了。
现在再看魔导列车排出带着热气的粉尘，路易斯的印象便只剩下它们会让沿途的道路板结化，很难再长出普通的植物。
他更在意的，则是随着修炼的继续，自己心态的变化。
身体奔腾着汹涌的血能，似乎随时都能越过某个不存在的界限，到达高阶，但他却隐隐觉得，自己似乎开始逐步失去了对很多事物的感觉。
他不知道这是与邪神接触的后遗症，还是修炼血族血能带来的异样，也谈不上解决，这种完全找不见的东西，没有下手的余地。他只觉着这种情绪的丧失，如同轨道边掺杂了废渣的土地，被侵蚀着向贫瘠板结的未来不断前进，没有尽头。
……
到威廉港后，路易斯很快顺着人流出了月台，一个多月前的血契立刻便有了反应。
那是伍兹的方向，是先前他在东线萨罗嘉的副手，显然他已经到了北线的军营，只是不知道他有没有招到合适的士兵。
估计了一番距离，路易斯决定步行过去。
和预想中近海的温暖不同，威廉港反而带来了北方的寒流，在大街小巷里呼啸而过，感受里反而远比萨罗嘉要寒冷得多。但威廉港是黎德塔北方的一个大港口，支撑着北部的货物进口，街上倒是能见到不少穿着奇异的水手，他们唱着大海的歌曲，一个个揽着肩膀踏入路边的酒馆。
也有簇拥着向着一处小巷走去的，带着一丝好奇，他稍微改变了方向，远远缀在那群水手后面。
到目的地才发现那是红灯区。
带着一种难为情，他紧了紧身上的衣服，撑着黑伞快步离开，不再追随这种多余的好奇心，血契的感应很快就将他导向了这里的兵营。
一番核验之后，他在营部完成了报道，也见到了自己的上级，那是个有些肥壮的男子，大号的黑色军服穿在他身上，竟然显出了一种奇异的微缩感，让人有种后勤部偷工减料的错觉。而他头上的头发，更是一种少有焦黑色，像是锅底的黑灰，配上他一双碧蓝色的小眼睛，就显得很怪异了。
路易斯觉着自己是有些脸盲的，三阶之后体内受到改造才好了不少，但他有把握直接就记住眼前这位营长。
“路易斯·斯卡雷特中尉？”这营长笑眯眯地看着他，眼睛被脸上的肉挤得几乎看不见。
路易斯一挺身，大声应道：“是，林奇营长！”
“不错，很有精神！”林奇笑眯眯地看着手上的资料，将中尉的军官证递了过来：“限时报到的时间是1月8日前，这才2号路易斯连长你就来了，不错，很不错。”
“魔兽的冬季侵入即将开始，早点报到也能早做准备，请营长指示！”
说完，路易斯接过军官证，等待着林奇的下一
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