第一章腊八
题记：不知近水花先发疑是经冬雪未销
中国农历庚子年，是农历甲子中的一个年份，比如：1840年、1900年、2020年、2080年……。60年为一个周期，即所谓的农历干支纪年。从字面意义上理解，干即树干，支即树枝。我国古代以天为主，以地为从。天和干相连，就叫天干，地与支相连就叫地支。合起来叫天干地支。天干有十个，就是甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。地支有十二个，依次是子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。古人们按照两者对应，甲子，丙寅……，即天干转六圈，地支转五圈，正好为一个循环周期60年，从甲子到癸亥共六十对，叫做一个甲子。
离中国农历庚子年到来还有几个周，中国传统的腊八节到来了。这个节日给武汉带来了一些喜庆与匆忙。凌晨四、五点钟，各大菜场开始开门铺货，很多年货摆满了各家商铺。人们进进出出，车辆声，吆喝声，搬动物品的撞击声，调侃声，叫唤声，随着迷雾的散开，越来越吵闹。进场购办年货的人渐渐增多。当一缕霞光从东边的天际洒向江城时，菜场、超市已经是人声鼎沸，热闹非凡。人们拥挤在各个摊位店铺前，争相购买年货，有的店铺排起了长队，希望买到自己满意的物品。腊八节，即每年农历十二月初八（腊月初八），我国北方有喝腊八粥的风俗。有民谣曰：小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。在南方比如武汉，也有喝腊八粥的习俗。虽说腊八节起源于南北朝时期，但渐渐的也变成了中国的一个民间节日。
临江区景和街道万家社区，地处武汉二环线东，紧临和谐大道和景明大街，是地铁七号线、二号线、四号线、八号线、十二号线的交汇之地，处在武汉、武昌两大火车站中间地带，紧临几大商业圈。万家社区佳和小区，是一个中高档小区，居住在此的有厅级高官，巨贾富商，公知明星，各界精英，名人名家，其中也有生活优裕的一般居民。佳和小区十八幢高楼，十几幢别墅，排成一个品字型，两千三百多人居住其中。抚民医院呼吸内科主任、主任医生祝义，住在小区的十六幢八层803号，是一套三室两厅的房子。
祝义很早就起床了，他在厨房煮好了水饺。他把三碗热气腾腾的饺子放在桌上，去叫妻子。他轻步来到床边，拍了拍妻子的肩头，抚了抚妻子秀美的长发，柔和温存地说：“申敏，亲爱的，七点半了，起床吧。”
申敏睁开惺忪的睡意朦胧的双眼，含情脉脉，看着祝义，声音有些激动而颤抖地说：“你吻我一下，我才起来。”她在向祝义撒娇。
祝义深情的凝视着申敏，缓缓地说：“亲爱的，现在我不能吻你，请你原谅我。”
申敏神志清醒了很多，揉了揉双眼，伸展白皙的双臂，立刻坐起，惊问道：“你不吻我，是不是因为那个不明的炎症？”
祝义的神情凝重起来，缓缓地点点头，低声说：“现在我们院呼吸内科病人明显增多，病床都满了，每天发热病人增加几十人，而且还在不断增加。”
申敏不以为然地说：“这有什么大惊小怪的！每年的冬春之际都是感冒多发季节，我看你呀，职业习惯，神经过敏。”这位在市直机关工作的副处长，总是以乐观的不太认真的态度对待祝义的话。
祝义又去另外一个房间叫醒儿子，微笑着说：“小帅哥，水饺煮好啦，按你说的，给你加了两个荷包蛋，要期末考试了，加强营养。”
儿子祝小敬挺身起床，快速穿衣，说：“爸，你去上班带我一程，我今天要当值班委员。”
祝义说：“让你妈送你去学校，我现在呀，病人太多，忙得都没时间喝水，甚至上厕所也忍着。”
申敏已经洗漱完毕，梳理好又黑又长的头发，宛如一道黑色的瀑布，披散在脑后肩头，略施粉墨，身着深黄色呢绒大衣，胸前别一朵镀金的玫瑰胸花，加上她身材高挑婀娜，又刚提拔为副处，很有几分春风得意之感。她说：“今天，我蛮忙，上午机关两个会议，下午还要去省里听传达报告，而且省、市两会也即将召开，****、政协委员尤其是我们战线的，都要联系，对每一份提案、议案都要讨论上报，晚上还有三个应酬，唉，真是忙，上级几个检查督导组，正在我们单位检查，年终各项考核又要开始了，尤其是个人总结，科室处室总结，单位总结，评功表彰先进，嗳，还要购买荣誉证书，我都要忙晕了咧！”
祝义笑了笑问：“你上午参加两个会议，下午省里开会，晚上还有三个应酬，这不是穷于应付吗？”
申敏微蹙蚕眉，叹了口气，低声说：“现在呀，怎么说呢，有时候工作就是应付，就是交差，要把事儿全都做好，那要多少时间和精力啊！”
祝义的手机响了，是申敏爸打来的。他接过电话：“老爸，您老有什么事吗？”他的岳父是一名退休干部，官至副厅，喜欢研究文史哲，听说还颇有建树，发了一些文章在省里文史内刊上。
祝义岳父申忠坤在电话说：“祝义，我给你微信上发了一条信息，这是我最近研究的一点儿心得，你瞧瞧。”
祝义翻开微信。岳父申忠坤在微信中说：“1840年是道光庚子年，清宣宗道光皇帝爱新觉罗?旻宁，公元1782年—公元1850年，曾有过中国近代史上一段屈辱的历史，史称庚子
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