步风一到山庄，老夫人便不许流云出门了，还让人看着流云，不能出山庄之外，更不能前去庄客屋舍看望步风。流云虽然心里想念步风，但不敢不尊祖母之令，呆在闺房，心上郎君近在咫尺，却难以相见，真个是一日三秋。
步风每日在山庄干活，回来后还要伺候众庄客烧水烫酒等杂事，从早忙到晚，倒下一觉睡到次日天亮，也倒是忙碌起来。便没有什么闲暇心思在儿女之情上了。如此干了五日，步风不仅毫无疲倦不满之意，反而更加精神。
老夫人悄悄问管家吴大道：“步风干活如何？”
吴大道：“非常勤勉，且毫无不悦之色，胜过所有庄上庄客。”
老夫人道：“得无是故意装作如此？”
吴大道：“依小人观之，这步风出身寒门，早吃苦，是本性如此，绝无做作之意。”
老夫人闻言，便吩咐吴大道：“从明日起，你可将每日工钱给他的跟众庄客一样。赏给他额外的酒肉，以示勉励。”
吴大依照老夫人吩咐而行，给步风加了工钱，步风也没有表示出喜悦之色，众庄客疑惑不解，问步风道：“前者给你一半工钱，每日里做的事最多，也不见你一丝抱怨不悦。今给你加了工钱，又有酒肉赏赐，你为何不喜悦呢？”
步风道：“前些时候，我初来乍到，主人不知我能否干活，能够开一半工钱我就知足了，多干事以弥补不足。还敢有什么抱怨不悦呢？今番主人家知道了我能干活，就开足工钱，还有酒肉赏赐，能够得到主人家对我的认同，内心已经战战兢兢了，我又岂能以此沾沾自喜呢？”
众庄客闻言皆敬佩步风为人，纷纷称赞道：“步郎可谓是年少懂事，我辈都不如步郎啊！”
吴大便将步风之言告诉老夫人，老夫人闻知，心中更加感到步风奇特了。为再试看步风诚意，便仍让吴大安排更多的活给步风干。
步风便夙兴夜寐，每日睡不到三个时辰，忙于山庄杂事，非常勤勉负责，大事小事皆一丝不苟。就跟对自己家干活做事一班。
如此半月，流云不能出来，步风也没工夫，两人同在一山庄，却犹如相隔银汉之遥。步风没得闲暇去想流云，可是煎熬了流云，每日在闺房中犹如一日三秋般难过。娇女也被老夫人戒令不能去替流云打探步风消息。
第十五日时候，流云实在煎熬不住，让娇女偷偷探听，娇女探听得步风如此没日没夜地干活，告诉流云，流云得知后心都要碎了，道：“祖母也特狠心，试试他三五日就好了，不想半月过去了，还把他当牲口一样用。”心下不忍，便令娇女去厨房拿来箪食壶浆，准备亲自去地头慰劳自己的心上郎君。
娇女还担心老夫人得知后会怪罪，流云道：“你只管去，我的郎君我自然知道他品行如何。祖母这样试看他，我心里实在不忍。”娇女见流云意态坚定，只好服从。
流云便拿了壶浆，趁看守的庄客入厕去了，便偷偷溜出闺房，一人跑出山庄，来到庄园里寻步风，见二十余庄客都在西畴锄地，流云便端着壶浆到山庄西畴前来。
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