泰安城的四个城门都有施粥棚,可是施粥棚建的破破烂烂的先不说,施的粥真的水平如镜,能看到几粒米那都得把眼珠子瞪出来才行。
城外搭了很多草棚子,里面躺着无数灾民,一个个瘦骨嶙峋,面无表情。
按照一个老头子的说法就是,虽然粥里米少得可怜,可毕竟是米汤,勉强能喝了不被饿死。
梁嘉随机把李小古他们全部分了出去,调查泰安城到底是个什么情况。
他则带着赵敏和小春子在城里闲逛,准备找人问问情况。
泰安城里倒还好一些,很多店铺还照常营业。米店外面挂着米价的牌子,二两银子一斗,我尼玛,这价格比黄金厉害。
因为城门口有军队拦着,城内几乎看不到灾民,城内的百姓虽然看起来还行,但很明显整个城萧条很多,大街上行人不多,即便见到几个,也是讨论吃饭问题或者拿着米袋子一脸苦色。
三个人从北城门一路逛到南城门,然后就看到前面聚集着大量的人,好像在买什么东西。
“公子,他们好像在卖孩子。”身旁的赵敏看清楚了,惊叫道。
“卖孩子?走,过去看看。”
三个人快步走了过去,就看见城门附近街道两边蹲坐着两排人,都是大人带着几岁大的孩子。
梁嘉大致数了一下,差不多有十几对夫妇卖孩子,卖的还都是女孩子。
而这里,聚集着泰安城里大户人家的管家和下人,他们是过来买奴仆的。他们不出城,就让士兵们放了一部分要卖孩子的到城门附近,好方便他们。
半个时辰后,已经有八九个孩子被买走了,都是十岁左右的女孩子。一阵阵哭声,听得梁嘉心里直发堵。
卖儿卖女的场景,没有想到就这样在他面前上演,他还不知道做什么。
他当然也可以花钱把这些孩子都买下来,但买下来之后都送进宫中吗?或许,被大户人家买去做下人,总不至于被饿死。
买完了奴仆的大户人家管家下人纷纷离开之后,那些卖了女儿的人家也纷纷离开。他们身边也还都有孩子,都是男孩子,有大有小,最小的还在怀里抱着。
这些人面色凄苦,不停地望着女儿离开的方向,默默的垂泪。有些孩子不懂,张着嘴哭喊着姐姐或者妹妹。
梁嘉准备离开了,他需要做点什么。
这边转身刚走,小春子突然一步拦在了他的面前。
梁嘉侧身一看,就看见了一个脏兮兮的小女孩停下了脚步,然后惊恐地抬头看着小春子。
“没事,让她过来。”梁嘉说道。
小春子让开以后,小女孩怯怯地走了两步,抬起头看着梁嘉,张口说道:“少……少爷,你……买了我吧,我爹爹和娘亲,还有弟弟都快饿死了。”
梁嘉转脸看了过去,右手边还有一家三口,那对夫妇手中还抱着个一岁左右的孩子,正惊慌地看着他们。有心想上来,却又害怕得罪了贵人。
“你叫什么名字?几岁了?”梁嘉蹲下身,打量了一下她的情况。
看样子,也就前世五六岁大小,身体很瘦弱,小脸上眼窝深陷,颧骨都突了起来。
“我叫红儿,今年九岁了。”
“九岁?”梁嘉有点儿心惊,九岁的孩子长这么小一点,平时得吃成什么样啊?
“红儿九岁了,什么活都能做了。”
“小春子,拿钱来。”梁嘉对着小春子说道。
小春子从兜里掏出钱袋子,就给了指甲盖大小的碎银子。
“恩?”梁嘉不满地瞪了过去。
小春子一愣,急忙陪着笑脸解释道:“公子,可不能给多了,给少了他们还能撑过这一次,给多了,可就害了他们了。”
“此话怎讲?”梁嘉不太明白。
“公子你看,这儿这么多人看到你给了他们钱。这些都是灾民,为了吃的什么都能做得出来。要是知道他们身上有很多钱,抢走都算是轻的,有可能直接杀人的。”
“那这点银子够他们生活多久?”
“省着点,买点粗粮,一个月不成问题了。”小春子答道。
梁嘉点了点头,小春子说的也有道理。把碎银子交给红儿之后,梁嘉摸了摸她的脑袋,笑道:“行了,这点钱你们拿去用吧,回家去,朝廷很快就会救济你们的。”
“公子,你收了我吧。”红儿接过碎银子,却直接跪了下来。
“我不买你,这些钱就算是我送给你的。”
红儿的父母看到梁嘉拿钱递给了她,便缓缓地走了过来,直接跪在梁嘉面前,请求梁嘉收下红儿。
“公子,收下吧。你不收了他,如果银子用完,灾情还没过去,他们还得把她卖了。”一旁的赵敏低声劝道。
“不会的,我不会让灾情继续蔓延下去的。”
“我知道公子会这么做,但赈灾不是一天两天就能成功的事情。你给了他们银子,也保不准他们就真的能用一个月。你不买下她,他要么以后饿死,要么继续被卖。”
“好。”梁嘉点了点头,然后问小春子又要了一小块碎银子,一起交给了红儿的父亲。
“拿着银子回家去,千万不要丢了或者给浪费了。想想你卖了你女儿,再想想你的儿子还那么小,他们都靠着你过活,你要照顾好他们。”
红儿的父亲点了点头,郑重地给梁嘉磕了一个头。
梁嘉带着叫做红儿的女孩子离开了,那一家剩下三口也缓缓地朝着城门外行去。
到了客栈
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