“魏国公，把大臣们都带出去，别妄自伤了性命，都好好活着！”
朱允炆发出了生平最猛烈的呐喊，也是最后一道圣旨。
在徐辉祖沮丧的目光中，群臣忐忑不安的担忧中，红石和徐妙锦带着皇帝皇后从侧门离开了谨身殿，来到按河洛中轴运枢的精巧设计建造的交泰殿，离开皇宫的暗道就在这中轴运枢的中点上。
交泰殿静静的立在和往常不同的夜色中，南面的火光将它黄色的琉璃瓦改头换面，四角攒尖鎏金宝顶上的瑞兽不安的注视着不远处的骚乱，倾诉凤凰来仪的美好愿景的隔扇门有了不祥的预感，在风中吱吱呀呀的摇摆。
皇后的脸肃穆而忧伤，踏入交泰殿门槛的时候，她想起了自己第一次披霞戴凤，衣香鬓影，坐在殿中的宝座上接受朝贺，却因为紧张而瑟瑟发抖。
她还想起了这三年战乱之中，每一个生辰她都会坐在这里，皇上没有一次忘了她的生辰。
她潸然泪下，小声啜泣起来。
朱允炆转过头愧疚难当：“皇后受苦了！”
马氏摇摇头，露出释放了伤感后的笑容：“只要跟皇上在一起，臣妾一点都不觉得苦。”
走到大殿正中，红石抬头看了看殿顶，观音奴送给他的地图已经烂熟于胸，由精密的斗拱承托的八藻井像是登上天梯的入口，八条衔珠的盘龙簇拥在入口周围等待一触即发。
“就是这里！”红石蹲下身，“妙锦，把你的剑给我！”
他用剑撬开一块方形金砖，地底下与世隔绝的漆黑和凉气扑面而来。
他又接连撬开相邻的三块金砖，一个仅容一人钻进去的入口出现在他们面前。
“妙锦，你先下去，然后你接住皇上和皇后，别让他们摔着！”
红石朝殿外望了一眼，那通红的夜色愈加稠密，金鼓和号角声已经停止，这预示着朱棣已经到达了谨身殿。
“等一下！”
朱允炆跑到宝座前，掀开龙案上的其中一个宝盒，里面放置着他最常用的玉玺，表明至尊无上的黄色丝带飘落在地上。
他把玉玺揣入怀中，走回来的时候，脸上露出了困惑的神情，似乎意识到自己的举动多此一举。
徐妙锦、朱允炆和马氏依次钻入洞中，红石最后一个跳了进去，在大殿东边的铜壶滴漏显示辰正的时候，四块金砖拼回了原来的位置，里面的秘密就像从来没有被揭开过一样。
朱棣站在谨身殿前，迎接他的是熊熊烈火和因为遵从圣旨而没能以身报国的忠臣们，他们伫立在殿外的一侧，郁郁寡欢的脸证明了他们求死的决心。
面对冲天的火焰，朱棣想起了拿着糖果，流着鼻涕，坐在父皇身边的自己，想起了大哥被立为太子时，在这里接受册封，衣冠楚楚，正襟危坐的样子，那时他还不明白大哥为什么那么严肃。
在烈焰中，他重新审视了一遍过往，它们像染红天幕的火光一样执着，又像窜上天际的袅袅烟雾一样无常。
他的父皇、母后、兄弟、姊妹，每一张脸都在烈火中蠢蠢欲动，他们似乎想要告诉他什么，不过他一个字都没有听见。
“快去灭火！”半晌，朱棣才回过神来。
在中使的命令下，燕军又一次投入战斗，与大火的争夺。
自然不像人事那样容易预测，当他们以为火已经被扑灭的时候，不知哪一处的余烬又星火燎原起来，最终，大火真正收起魔爪时已经到了黎明时分。
晨曦的曙光洒在谨慎殿的废墟之上，焦臭的气味在风中弥漫，倾诉着自从谨慎殿建立以来最悲凉的时刻。
“殿下已经全部搜过了，没有发现一个活人，只发现了三具焦黑的尸体，无法辨认尸体的身分。”一个士兵跑来报告。
“尸体在哪里，快带本王去看看！”
朱棣疲倦的身体打了个激灵，同时陷入了迟来的思虑之中。
朱允炆死了没有？如果没有死，他该如何处置他？是杀了他，还是把他关起来？
如果他杀了朱允炆，那么定然会被某些人抓住把柄，把谋权篡位的罪名往他头上套。可如果让朱允炆活着，他又如何坐上皇位？
带着左右为难的煎熬，朱棣来到了那三具尸体前，他盯着他们，仔仔细细地做着徒劳的辨认。
突然，他从其中一具尸体上某个不为人知的特征中得到了灵感，在他旁边跪下，并且开始嚎啕大哭。
“皇上怎么不等臣来相救？是谁把皇上害成这样？这场靖难之役就是为了清君侧，臣清除了皇上身边的小人，可是却没料到皇上已经被小人害死！”
他的声音难过得变了调，他把头埋在地上，忍着浓重的焦臭味，艰难地呼吸。
“臣来迟了！臣来迟了！”
他摇摇晃晃直起身体，又开始敲捶胸口，任凭鼻涕和眼泪一串串肆意落在飞舞的拳头上。
燕军赶紧效仿朱棣跪在地上，跟着假模假样痛哭起来，似乎比他们父母离世时更加痛彻心扉。
建文朝的忠臣面面相觑，一时之间他们糊涂了，不知道朱棣难过哀悼的到底是不是他们的皇上。
临近辰正的那一刻还历历在目，最终有些人从这记忆中重拾信心，而另一些人则心灰意冷，不敢相信事事总能顺遂心意。
一刻钟后，朱棣声音嘶哑，眼睛红肿，撕心裂肺的样子不由得别人怀疑他的情凄意切。
道衍上前将朱棣扶起。
“殿下，请节哀。”
朱棣缓缓站起身来
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