刘川已经很长时间保持着高得分，低扣分的状态了。逢有几次差点扣分的岔子，也都是有惊无险，化险为夷。到铁艺车间干活的初期也平安无事，但到第三周的周末，因为一只小麻雀，刘川竟惹了一个**烦，夺取当月得分冠军的计划，看来只能前功尽弃。
那是偶然飞进铁艺车间的一只麻雀，正好飞进刘川和孙鹏工作的小屋，在地上蹦蹦跳跳好像飞不起来似的，见刘川和孙鹏过来，翅膀扑扑棱棱煞是惊恐。人在大墙关得久了，对这类活物总是格外好奇怜惜，何况这小家伙近在咫尺，不能不引起他们的兴趣。先是刘川扑它，后来孙鹏也上来帮忙，好容易扑到之后，发现它的一只翅膀果然断了。刘川拿在手里爱抚，看那麻雀与他目光相对，好像真的有所交流。它在他手上瑟瑟发抖，一对圆圆的眼睛可怜地眨着，眨得刘川心酸得不行。见左右无人，刘川对孙鹏说：“它飞不动了，咱们把它养起来吧。”孙鹏犹豫地说：“让养吗？”刘川说：“咱们悄悄养，就养在这儿。”刘川目光巡睃，正好看到旁边的墙角，堆着一堆砂纸盒子，刘川就把麻雀放进一只空着的纸盒里，还在纸盒的前后，各挖了一个通气的小孔，然后把它放在那堆或空或实的纸盒下面，伪装坚壁起来。然后，他拍拍手直起身子，看看孙鹏，孙鹏在小屋门口替他望风，两人同时松了口气，眼神之间，虽然都是七上八下，但也显然达成了一项攻守同盟。
把一个秘密藏在心里，是一件非常刺激的事情。每个早上，每个中午，刘川都要在吃饭的时候，悄悄留下一点馒头渣和米饭粒，有时还有一点菜叶，在出工时带到车间。从监号到车间是不搜身的，所以他的“偷食”行为，一直无人察觉。从车间回监号才会过安全门，偶尔也会抽查式地搜身，但刘川已经喂完了麻雀，两袖清风，不怕查的。他给这只受伤的小鸟起了一个名字，大号“刘翔”，刘是跟了他的姓氏，就像他的兄弟，单字名翔，寓自由翱翔之意，尽管刘翔已经断翅难飞。
有了刘翔的那几天里，刘川夜里睡觉都牵挂万分。他看不出刘翔是男是女，如果它是男的，那它就是自己的化身，如果它是女的，那它就是季文竹的化身。无论白天还是黑夜，刘川都把满心的爱意，投注到这个孤独地藏身在车间角落的小生命上，那几天连法律函授的辅导资料也都看得心不在焉。他甚至有一刻突然怀疑自己是否“玩物丧志”，但更多的时间他相信自己——那个小生命依附于他，因他的照顾和爱怜而活在人世，对他是一件有意义的事情。他希望有一天它能养好翅膀，抖擞精神重返蓝天，带着他的向往，他的寄托，他的问候，去看望他的奶奶，然后，直冲高天，向季文竹所在的地方，振翅飞去。
可惜事与愿违，虽然刘川悉心尽力，水饭均衡，但刘翔的伤势不但未见好转，而且精神也日渐委靡。而且，这个秘密终于在收养刘翔的四天之后，东窗事发。
这一天上午，刘川正在干活，一分监区的一个队长和刘川的班长梁栋一起走进小屋，进来之后二话没说，就直奔墙角翻查纸盒。刘川站在一边，知道事情走了风声，他的身体有些发抖，但并无半点恐惧，他发抖是因为他的心不可控制地疼痛起来，他为刘翔可想而知的命运而痛苦难忍。
刘翔很快被翻出来了，一分监区的那位队长打开盒子往里看了一眼，然后砰的一声放在工作台上，严肃地盯着刘川孙鹏，刘川和孙鹏全都停了手中的活计，垂手站在各自的原位。
队长问：“这是谁藏的，啊？”
无人应声。
孙鹏从一开始就告诉刘川，一旦队长发现，只要你拒不承认，谁也没有证据算在你的头上。但刘川听到一分监区的队长紧接着威胁了一句：是不是要把你们三分监区的队长请来你们才说呀！他不知怎么一冲动就站出来了。
“报告队长，是我养的。”
他没用“藏”字，他用了“养”字。他是为了他的刘翔，这个他在精神上已经认为兄弟的小小生命，而站出来勇敢地自首的，他愿意为它承担一切责任。
队长不多啰嗦，指指那个盒子，对刘川说了一句：“拿着这个，跟我走。”
刘川两手端着盒子，走出小屋，穿过整个车间，在众目睽睽之下，跟在队长身后，向设在车间门口的办公室走去。他从盒子半开的缝隙中看到刘翔，看到它半躺在盒内，羽毛偶尔奓起，脖子里发出咕咕的**。刘川一路上并没思考自己即将面临何种处罚，他只是在心里与刘翔默默告别。
进了车间办公室，队长先指指桌子，示意刘川把盒子放在桌上，又指指墙根，刘川便走到墙根，双手抱头，面壁蹲下，听着队长给他所属的三分监区打电话。十分钟后，庞建东来了。来了以后，让刘川转过身来，问他情况——怎么养的，养多久了，还有谁知道，等等。刘川一一照实回答，唯一没有照实的，是没有供出孙鹏，他把这事一人承当下来。尽管他屈身蹲在地上，但回答审问的神态，并无半点惊慌，平静中甚至潜伏着一腔悲壮。
正说着，监区长钟天水走了进来，庞建东和一分监区的队长
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