刘川属马，有一次过本命年的时候，他爸手下的娄总给他算过一命。娄总精通阴阳八字，学过麻衣相术，平时说话做事，总是端着半仙的风骨。刘川当时没太当真，现在想想，他算刘川命犯凶煞的年份，正是刘川出事入狱的这年。按他的掐算，刘川从这一年往后，应当逐年好转，两年之后，凶星退避三舍，吉星去而复来，于是喜讯频仍，遇凶化吉。也许这个转运的时光终于来了，这一阵刘川确实觉得事事顺遂，拆毁铁条的事件他本来已经做好了送严管队集训的思想准备，谁料后来不仅无过，反而有功；运动会上虽然挨了小康一肘，但因此让他再捞一金，如此锦上添花，很好很好，让小康自己生气去吧，气死他活该。还有那只小鸟刘翔，若是放在凶星当头的年份，定成祸害，但发生在这一年中，不仅躲过了责罚，监区长居然还同意他继续收养。可见一个人的运气要是好起来了，那是拦都拦不住的。
他的运气好到，不光是铁窗事件给每一个服刑人员带来满窗春色，而且，养鸟事件也给大家带来了吉祥福音。刘翔虽然死了，但犯人爱惜生命，爱心发现的心理却受到监狱当局的高度重视。在运动会结束之后，天河监狱决定，允许服刑人员每人在监号内养一盆鲜花，养一条小鱼。鱼和花的品种，由本人根据个人喜好自选自定，然后由监狱统一采买。为这项人性化管理的推行，各分监区还专门做了动员，并组织了讨论。养花养鱼虽然对服刑人员的心理调节，生活情调的提高，都是好事，但既然养了，就要养活，以养活养好为荣，为能。要把这项活动当成培养和检验爱心，珍惜生命的一种表达和展示。
对监狱开展的这项活动，大多数服刑人员都挺高兴，但也有少数不高兴的，嫌太麻烦。好多犯人在社会上原本就没有这种闲情逸致，甚至没什么爱心，现在在监狱服刑，每日出工出操打扫卫生，还要考试学习，一天到晚还不够忙的呢，自己活得还没精打采呢，哪有心思伺弄这些活物，万一养不好死了，还落个不珍惜生命缺少爱心的名声，所以不感兴趣，态度消极。
刘川不管别人，反正他挺高兴。他在鱼的采买品种单上，挑了一种名叫玻璃的鱼，因为他听陈佑成形容过这种鱼的模样特征，感觉十分合意。陈佑成在外面就一直喜欢养鱼，说起其中的知识，头头是道，如数家珍。他说玻璃是一种几乎完全透明的鱼，连骨刺都能看得一清二楚。也恰恰是这透明二字，成为刘川选它的理由。
在花的采买单上，列了十多种花草名目，有兰草，有仙人掌，还有迷你龟背等等。刘川跟班长梁栋表示，自己想要的花采买单上没有，问能不能在采买单之外另选一种。梁栋当即答复不能。虽说监狱让服刑人员自由选择所养的花鱼，但任何自由都有限度，具体来说，就是以采买单上列明的品种为限。刘川又直接去找了管号队长庞建东，庞建东也说：养花其实更多是一种热爱生活热爱生命的象征，无论什么品种，哪怕闲花野草，能养活就是有意义的。刘川想了想，还是执拗地表示：我会精心养好它的，可我很希望能养我爱养的花。庞建东皱眉，觉得刘川这人，有时还好，有时太倔，既然队长已经把养花养鱼的教育意义讲得很清楚了，他还坚持自己的不合理要求，就有点二百五了。他想训他两句，但不知怎么一张嘴却改了口，他对刘川问道：
“你到底想养什么花呀？”
刘川说：“我想养文竹。”
庞建东一下就不说话了。
他没再说不同意，当然，也没说同意。他把刘川的份外要求，原原本本，不加解释，不加说明，不置可否地，报到生活卫生科去了。
生活卫生科负责统一采买工作的郑小珂看了三分监区报来的花卉采买单，在印好的品种下面，又多了四个手写的字：文竹——刘川。她的第一个反应也是沉默，沉默之后她对送单子来的庞建东说：我们这些品种都是和花场联系好的，你干吗不让刘川在这里面选一个，他为什么非要订什么……文竹？
庞建东脸上没好气，他没好气时的模样通常很酷——严肃着，目光冷冷，话很少，声音也瓮声瓮气，他说：不知道。
小珂的目光，在“文竹”两个字上停留很久，这两个字让她同样面色不好。
庞建东说：“你们要是不同意，我回去告诉他不就完了。你们就给他选个别的吧，除了文竹，我看他对别的花，什么品种就都无所谓了。”
庞建东说完就往门外走去，小珂在他身后张了一下嘴，但没有说出声。
天河监狱九个分监区近两千名犯人，近两千盆花草，数量品种陆陆续续统计齐全，拉出了一张完整的采买单子，送到花场去了。在那张单子上面，没有文竹。
但在大批盆花送到天监之前，天监生活卫生科的办公室里，已经摆上了一盆黄山迎客松似的挺拔的文竹。这是小珂去花卉市场自掏腰包买回来的。虽然文竹在花卉市场上是最便宜最通俗最常见最不起眼的品种，但如果仔细品评，你会发现那些文竹枝桠错落，形态意境各不相同，有的挺拔苍劲，有的纤细飘逸，有的一枝独
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