皇上笑道，“你知足吧，若是朕让你跟他们一起退朝，说不定你得让他们合伙打一顿。他们那帮人可都是凶悍的武将呀！你一个人势单力薄的，不得让他们打个半死？”
“就他们？谁把谁打个半死还不一定呢！打架小爷我还服过谁呢？”叶勋颇为不服气道。
这时，文度搬来一把椅子让叶勋坐下。“叶大人请坐。”
叶勋冲他点了一下头。
皇上看了看两个人笑笑，“你们俩还这么客气呀？叶勋，朕今天真担心你过不了这一关，心一直悬着呢。还好，总算有惊无险。别说，朕那个妹夫还真是挺有血性的，满朝文武只有他为了你敢与清远侯那帮人硬钢。”
叶勋也笑笑，“还是皇上会选人。这小子是挺实诚的。”
“朕本来为了讨婧琳欢心，照着你的样子选的，没想到这小子和你倒是臭味相投。”
“我和他哪儿像呀？”叶勋一直觉得梁宏斌很傻，不愿让人说自己和他像。
皇上低头笑笑，没做回答。
旁边一直默然不语的文度却沉声说，“其实咱们本来不用非要安排这次和清远侯交手的，变数太大，很容易兜不住。我们本来就是暗杀，这次多惊险呀？我在一旁看得心惊肉跳的。”
“行动前，是要知己知彼的。我不愿意打无准备的仗。所以必须得知道对方的深浅，以防万一。另外，通过今天的事件，整个京城很快都会知道我与清远侯有私怨，皇上又不待见我。这样计划实施前的所有工作都准备好了，只剩等待时机实施计划了。”叶勋道。
“你跟清远侯交过手了，感觉如何？”皇上好奇地问。
“套路都摸清楚了。没问题！”叶勋很自信地说。
皇上满意地点点头，然后包含深情地望着叶勋，“叶勋，你为朕所做的一切，朕都记得。如果这事成了，朕一定会好好奖赏你。你要什么都行。就算你要座城池，朕都给你！”
“我要城池干什么？事成后皇上给我加点俸禄就好。”
“瞧你这点出息！”说话的是文度。叶勋忍不住白了他一眼，这是这段时间叶勋第一次把目光投在文度身上。虽然叶勋没给他好眼色，文度还是笑得眉飞色舞的。
皇上怕周围都是侯爷的眼线，便让叶勋在皇宫呆过一个时辰才让他离开，而且还让文度用锦衣卫的马车送他回去。马车上只有叶勋和文度两个人，气氛有点尴尬。文度为了打开僵局，故意用公事公办的语气说，“这条街上是锦衣卫和东厂的布控范围，应该不会有清远侯的眼线，你看那里就有我们一个点。”文度掀开帘子指了一处给叶勋看。
叶勋没有心思听他说，烦躁地吐着气，突然问道，“刘秀现在死了吗？”
文度一惊，“你知道这事？”见叶勋不答，便接着答道，“前天他老婆孩子来收得尸。曾经也算的上叱咤京城的一号人物，落得这个下场，的确让人扼腕叹息。”
叶勋低头一副若有所思的样子。
文度又言道，“通过刘大人这件事告诉我们，皇权是无论如何都不能挑战的！你得罪谁都不能得罪天子！咱们的皇上平时看着也很仁慈，很好说话的样子，可是真的生起气来，那也是雷霆之怒，没有几个人能承受的了的。皇上真正在乎的是别人对他的忠心，如果你跟皇上一条心，你做错多少事，皇上都可以包容原谅。但如果是有了二心，甚至背叛了他，皇上是无论如何都不会饶过你的。我知道你不愿意听，我也不多说，你心里有数就行。你想好什么时候行动了吗？有什么需要帮助的跟我说一声。”
文度斜眼看他，他说了这么多，叶勋连一点回应也没有。他现在这种有话不言尽，对他爱答不理的态度，让文度又憋屈又生气。他看了他一会儿，又不好发作，恨恨地扭过头去，撩起窗帘透气，假装看窗外。
快到叶府了，叶勋突然问，“我脸要不要紧？还肿吗？我家夫人看了该心疼了。”
叶勋一开口跟他说话，文度立刻忘了刚才心里生他气的事，“我看看。”
文度伸手要去扬叶勋的下巴，叶勋扭头躲开，“看就看别动手！”
文度低头笑笑，“抹了药，好像不那么明显了。”
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